Collection Trianon

Les modèles anciens

À l'origine, la collection avait intégré cinq modèles anciens, dont une tartane qui ne nous est pas parvenue^[9]. Les modèles anciens conservés comportent un gréement et une voilure complète. Ils sont plus grands, à une échelle d'1/28,8^e et 1/36^e et servent à illustrer la Marine du milieu du XVIIIe siècle.

L'Artésien, un des modèles les plus anciens et les plus prestigieux de la collection, incarne l'effort de reconstruction de la Marine royale au XVIII^e siècle. Offert au roi par les États d'Artois et de Flandre dans le cadre d'un vaste effort de reconstruction, le vaisseau de 64 canons appartient à une classe, avec celle des 74 canons, qui formait l'essentiel des escadres de la marine de l'Empire^[17]. Ce modèle produit à l'Arsenal de Brest par Sébastien Cupin sur demande du chevalier d'Oisy, inspecteur pour la construction du vaisseau, fut envoyé à Versailles en 1765, probablement comme cadeau officiel^[18]. D'une grande finesse technique, il est entièrement démontable, ce qui permet de révéler les parties intérieures, notamment la salle de conseil en bois, ébène et ivoire. Outre ce décor, l'ensemble est traité en bois naturel réhaussé d'éléments teintés de noir^[19]. Dès 1769, le dessinateur Nicolas Ozanne l'utilisa pour l'instruction du Dauphin, futur Louis XVI, et de ses frères. Au-delà de sa vocation pédagogique, le modèle prestigieux rend hommage à son homologue réel qui participe à une campagne de 37 mois aux Indes, sous les ordres du bailli de Suffren, pour se joindre à la guerre d'Indépendance américaine. Sa décoration sculptée est traitée avec soin : la figure de proue prend les traits d'une femme couronnée tenant un rouleau, personnification de l'Artois, tandis que la poupe accueille une scène allégorique d'offrande à la Vierge à l'Enfant. La scène est encadrée par une balustrade en fer ouvragé et le monogramme royal aux "L" entrelacés, surmontés des armes de France.

Le modèle du Chébec de 24 canons correspond probablement au navire Le Requin lancé en 1751^[20] à Toulon et c'est un des premiers modèles installés à Trianon en 1812^[21]. Il illustre la volonté d'intégrer à la collection des embarcations méditerranéennes. Bâtiments de guerre traditionnels du Levant, les chébecs étaient utilisés par les pirates barbaresques aux XVII^e et XVIII^e siècles^[21]. Le modèle présent dans la collection n'est pas entièrement bordé à tribord, laissant à découvert les détails de la structure interne mais il est équipé de son artillerie, de son caïque, de sa cuisine et de vingt avirons qui devaient se placer entre les canons, dans les dalots^[22]. Le décor est réalisé en bois doré et se concentre principalement sur la poupe. On observe des scènes mythologiques traditionnelles, en particulier une Vénus marine étendue sur un drapé tenu par deux sirènes. L'ensemble se place sur deux dauphins tandis qu'un zéphyr à ailes de papillon tourne le dos au spectateur dans la partie supérieure gauche^[23].

Le modèle du cotre de 16 canons correspond à un type de bâtiment autrefois appelé bateau d'Amérique ou bateau bermudien qui était utilisé par les contrebandiers anglais avant le XVIII^e siècle, période à partir de laquelle la Royal Navy, puis la marine royale française adoptent le modèle pour lutter contre le trafic illicite^[24]. L'unique mat est incliné vers l'arrière et le modèle conserve sa voilure, bien que l'artillerie manque^[25]. Au centre du tableau subsistent les foudres et les serres de l'aigle impérial dont le corps a été supprimé sous la Restauration^[26].

Le modèle du caïque portant un canon de 18, un obusier et quatre pierriers est réalisé vers 1803-1804 sur les plans de Pierre-Alexandre-Laurent Forfait^[27]. Petites embarcations à avirons utilisées dans le Levant, les caïques servent d'abord de canots à bord des galères avant d'être munis sous l'Empire d'un canon et d'un obusier dans le but de les intégrer à la flottille de Boulogne. Envoyé depuis Toulon en 1810 avec la tartane aujourd'hui disparue, ce modèle se distingue par sa simplicité : il ne porte aucun décor et l'artillerie n'est pas représentée^[27].

Les modèles du Premier Empire

Les modèles représentent les différentes classes qui composaient la Marine sous l'Empire : vaisseaux de 118, de 74 et de 80 canons, frégate, prame, flûte, gabares, bricks, corvette. Ces modèles ont été réalisés à l'échelle 1/48 et forment un ensemble moins disparate que les modèles anciens. Le décor est uniformément réalisé en ébène et ivoire.

L'Océan est un modèle à l'échelle 1/48^e réalisé d'après le vaisseau de 118 canons lancé à Brest en 1790^[28] sous le nom d'États de Bourgogne puis renommé Océan en 1795^[29]. Probablement réalisé à Brest en même temps que la construction du navire, le modèle est transféré à la Convention nationale de Paris en 1795^[30], puis sélectionné pour la galerie de modèles voulue par Napoléon I^er. Il est utilisé comme témoin de la modernisation de la Marine après la guerre d'Amérique^[31]. Dans cet objectif il est entièrement remanié après 1807, probablement vers 1810-1811 selon l'architecte français Jean Boudriot^[30], pour correspondre au navire réel, lui-même modifié entre 1804 et 1807. On note par exemple une bouée de sauvetage à l'arrière, dont la présence sur les navires n'est imposée par la Marine qu'en 1807^[29]. Ce modèle ancien maintenant remanié est le premier de la collection à représenter un navire contemporain et également le premier à recevoir un nouveau décor d'ébène et d'ivoire sur une surface aussi importante^[30]. Toujours pour correspondre à l'utilisation pédagogique et documentaire des maquettes, un panneau s'ouvre sur le flanc tribord pour laisser voir l'arrimage de la cale^[32].

Le modèle de La Flore (1806) (en) est réalisé d'après les plans de l'ingénieur Pierre Rolland pour le navire du même nom lancé à Rochefort en 1806^[33]. Le modèle se distingue par la finesse de sa marqueterie en bois doré, ébène et ivoire, en particulier en ce qui concerne le traitement de la grande chambre en bois doré. Le décor extérieur est réalisé dans les mêmes matériaux. La figure de proue en ivoire représente une Flore portant un bouquet, avec à ses pieds un zéphyr ailé, le tout encadré par un décor végétal^[34]. Ce modèle permet d'illustrer au sein de la collection les frégates de la Marine française sous l'Empire, caractérisées par leurs 44 canons^[35].

Le modèle du Friedland est réalisé en 1810 dans les ateliers de l'arsenal d'Anvers. L'intégration de cette maquette à la commande pour le Trianon permet ainsi d'évoquer l'importance de l'Arsenal anversois sous Napoléon I^er. Le navire original est nommé d'après la victoire de Napoléon contre la Russie en 1807 et sera incorporé à l'escadre de l'Escaut. Proches des vaisseaux de 74 canons, les 80 canons à deux ponts ont une plus grande puissance de feu et certaines qualités nautiques. Malgré tout, le Friedland ne quittera jamais le port de Marseille. Il sera finalement remis aux alliés après le traité de Fontainebleau, avant de terminer sa carrière dans la marine des Pays-Bas sous le nom Vlaming^[36]. Le modèle ne rejoint jamais les salles du Grand Trianon mais en 1829, il est remis au musée Dauphin, créé deux ans plus tôt et qui prendra après la révolution de juillet le nom de musée Naval, puis en 1919 celui de Musée de la Marine. La figure de proue représente, comme pour le modèle du Triomphant, un guerrier à la romaine en ivoire, armé d'un glaive tenu dans sa main droite (dont il ne reste que le manche) et d'un bouclier tenu à la main gauche. Le pont de dunette est démontable et permet d'ouvrir sur la salle de conseil avec son parquet de bois, d'ébène et d'ivoire.

La Foudroyante est le modèle d'une prame qui ne rejoindra jamais la galerie. Bâtiments caractérisés par leur fond entièrement plat, les prames étaient à l'origine des bateaux de transport de marchandises dans les eaux peu profondes comme les rivières ou dans les ports. Plusieurs prames sont construites par la Marine française pour être intégrées à la flottille de Boulogne dans le cadre d'un projet de débarquement en Angleterre en 1759 qui n'aboutira pas, et elles sont par la suite converties en ponton à mâter et en bagne flottant à Rochefort^[37]. Contrairement aux autres modèles de la collection, celui-ci conserve sa voilure. Le décor d'ivoire et d'ébène s'exprime sur la proue sous les traits d'un adolescent brandissant un flambeau. Le nom du navire apparaît à l'arrière, encadré par deux frises végétales et des éclairs.

Bien que le plan-type de la flûte éponyme fut établi en 1788 par Pierre-Alexandre Forfait, le modèle de La Normande de la collection Trianon correspond en réalité au navire lancé sur le chantier de la Ciotat en 1811 sous le nom de l'Egyptienne^[38]. Elle est renommée La Normande sous la Restauration, en 1814. On conserve sur un papier collé sous le panneau arrière du pont la signature d'E. Heronnaux, contremaître charpentier de Rochefort ayant travaillé sur l'objet^[38].

La Lionne correspond à un type de gabare-écurie dont le plan est établi par François Pestel vers 1810. Ce type de bâtiment est destiné au transport des chevaux^[39]. Le modèle est réalisé en 1811, en même temps que celui de la flûte La Normande et présente le décor d'ivoire et d'ébène qui caractérise la collection. La figure de proue est elle-même en ivoire et vient représenter un lion^[40]. Ce modèle, à l'instar de celui de La Normande, a été signé sous le plateau démontable à l'arrière du pont par le modéliste François Hardy^[41].

Le Triomphant, modèle d'un navire lancé à Rochefort en 1809 et ayant parcouru les mers jusqu'en 1822, résume parfaitement la typologie des vaisseaux de ligne^[42]. Très proche du modèle du Friedland, il se distingue par ses 82 bouches à feu, contre 86 pour le Friedland. Le décor de poupe, en ébène et ivoire, répond à la figure de proue réalisée dans les mêmes matériaux et représentant un guerrier romain^[42]. Certaines parties sont amovibles, comme le panneau de dunette qui, une fois retiré, révèle la salle de conseil et la salle à manger du commandant, toutes deux accueillant un décor de boiseries ainsi qu'un mobilier d'ivoire et d'ébène^[42].

Le brick, représenté dans la série par le modèle de l'Espérance, est un type de bâtiment à deux mâts introduit dans la marine française dans les années 1780^[43]. Le navire exact sur lequel est basé le modèle n'est à ce jour pas identifié^[43]. Le décor en ébène et ivoire qui caractérise la commande s'exprime à la poupe avec une représentation allégorique composée de deux chérubins encadrés de cornes d'abondance et couronnant de lauriers le flambeau, l'arc et le carquois, symboles de l'amour. La figure de proue en ivoire représente un aigle.

Le modèle du Bateau écurie reflète la présence dans la Marine de bateaux servant à transporter des chevaux. Il possède une dizaine de panneaux à caillebotis placés sur le pont pour permettre d'aérer la cale, dans laquelle sont les chevaux. Intégrer le modèle à la collection Trianon permettait de l'utiliser comme élément de comparaison à la Lionne, tout en illustrant les bâtiments plus modestes de la Marine française^[44].

La collection prévoyait dans la commande un modèle d'une Canonnière brick qui, comme le Bayadère ou le Friedland, ne sera jamais envoyé à Trianon. Le bâtiment réel a été construit entre 1803 et 1805 pour la flottille de Boulogne, destinée à transporter les troupes françaises lors d'un débarquement en Angleterre^[45]. Ce modèle se distingue dans la série par son absence de décor. La canonnière porte deux drapeaux français.

La Bayadère est un modèle de corvette commandé pour la collection Trianon par Sané en 1813, qui récupère les plans à l'arsenal de Rochefort pour le faire exécuter à Paris^[46]. Les corvettes sont des bâtiments à trois mâts qui servent à la surveillance côtière et aux voyages scientifiques et dont le plan-type est adopté par l'Empire en 1810^[46]. Ce modèle se démonte en deux parties au niveau du pont de batterie et le plancher est lui aussi partiellement démontable, révélant la cale. Le modèle n'est pas terminé et ne rejoint pas la galerie mais reçoit son gréement actuel en 1960. Ce dernier est confectionné par l'atelier du musée de la Marine^[46].