Commonwealth Railways classe NC
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| Exploitant(s) | Lakewood Firewood Company jusqu’en 1967, Chemins de fer du Commonwealth ensuite, jusqu’à 1980 |
|---|---|
| Désignation | classe NC |
| Modèle d’origine | Numéro de série 56-94 et 56-95, Modèle DH1-110 |
| Constructeur(s) | Clyde Engineering |
| Mise en service | 1956 |
| Effectif | 2 |
| Retrait | 1980 |
| Écartement | 1067 mm |
|---|---|
| Carburant | diesel |
| Moteur thermique | General Motors 6/110 |
| Transmission | Transmission hydraulique Allison CRT5630 |
| Longueur HT | 7,67 m |
| Freins | freins dynamiques et une combinaison de systèmes de freinage à air et à vide |
| Vitesse maximale | 60 km/h |
| Pays d'homologation | Australie |
La Commonwealth Railways classe NC est une série de deux locomotives diesel-hydrauliques construites par Clyde Engineering, de Granville, New South Wales, Australie en 1956. La Lakewood Firewood Company, Kalgoorlie était le premier propriétaire; les Chemins de fer du Commonwealth (Commonwealth Railways) achètent les deux locomotives en 1965. La classe NC voit la fin du service commercial en 1980.
La « Lakewood Firewood Company » (LFC) a fourni du bois aux diverses mines de la région du « Golden Mile » de Kalgoorlie, en Australie occidentale. Ses opérations se sont étendues au sud et à l'est de Kalgoorlie. Cette zone couvrait de Kalgoorlie au lac Lefroy et à l'autoroute Eyre [1].
Au moment de la commande des locomotives, la LFC utilisait un parc vieillissant de petites locomotives à vapeur. Au moment de la livraison, la société connaissait une baisse rapide de la demande de bois, car les mines fermaient ou changeaient de source d'énergie et le trafic était passé de deux trains par jour à deux trains par semaine. L'introduction des locomotives a entraîné la fin des opérations à vapeur sur le chemin de fer. Ils étaient impopulaires auprès des équipages, bien qu'un commentateur l'ait observé, "seulement parce qu'ils étaient des hommes à vapeur purs et durs" [1]. En 1962, l'entreprise employait moins de 50 personnes, loin des 550 à son apogée. Le dernier train a circulé en pour nettoyer les infrastructures. Tout le matériel roulant, à l'exception des deux diesels, a été mis au rebut.
Commonwealth Railways a acheté les deux locomotives en 1965. LFC1, renuméroté NC1, a passé du temps dans les ateliers de Port Augusta, où les systèmes de freinage ont été modifiés pour un système Westinghouse. En , la locomotive a été expédiée vers le nord jusqu'à Darwin, où elle a été employée comme locotracteur sur le North Australia Railway. NC1 revient vers le sud en 1972 [2]. Le NC2 a été utilisé comme locotracteur à Port Augusta jusqu'en 1970, lorsque la locomotive à vapeur NB30 est revenu de la suppression des infrastructures de la section Hawker-Brachina du Central Australia Railway. En 1972, le NC1 a remplacé le NB30 en tant que locotracteur de triage de Port Augusta; NC2 est devenu une source de pièces de rechange. En , les deux ont été inclus dans le transfert du Commonwealth Railways à Australian National.
En 1982, NC1 était devenu plus ou moins obsolète. La nécessité de maintenir un locotracteur à voie étroite à Port Augusta avait diminué avec la fermeture du Central Australia Railway en 1980. En , NC2 a été vendu au Pichi Richi Railway [3], et en 1985, NC1 a été transféré à la Steamtown Peterborough Railway Preservation Society [4] .
Caractéristiques
Clyde Engineering a annoncé la série DH comme une locomotive à usage général, principalement pour les chemins de fer légers et le service de canne à sucre. La conception a permis le fonctionnement de plusieurs unités, l'installation de freins dynamiques et une combinaison de systèmes de freinage à air et de freins à vide [5].
Un seul moteur diesel à deux temps General Motors 6/110 fournissait la puissance via une transmission hydraulique Allison CRT5630 aux roues couplées mécaniquement. Les cabines contenaient deux consoles de commande, toutes deux orientées dans la même direction. La vitesse maximale de conception était de 60 km/h.
