Isthme de Catanzaro

L’isthme de Catanzaro est large de presque 30 kilomètres et correspond à la dépression géographique entre la partie à l’extrême méridionale de l’Apennin calabrais et la partie à l'extrême septentrionale des Serre calabraises, deux chaînes de montagnes de la partie méridionale des Apennins. La vallée situé entre les deux massifs montagneux est large de 2 kilomètres à l’endroit le plus étroit puis s'élargit en direction du Golfe de Sainte-Euphémie, à l’ouest, et du Golfe de Squillace, à l’est. Au sud de la commune de Marcellinara se trouve la Sella, l’endroit le moins élevé et le plus étroit de l’Apennin calabrais (250 mètres).

Depuis certains endroits des communes de Marcellinara, Tiriolo, Catanzaro et Girifalco (Mont Covello) il est possible d'observer à la fois la Mer Ionienne et la Mer Tyrrhénienne. L’isthme est traversé par deux fleuves, l’Amato et le Corace. Ils prennent tous deux leur source dans la Sila, à environ deux kilomètres de distance, puis s'écoulent parallèlement jusqu’aux environs de Gimigliano et Tiriolo où ils se séparent : le premier part vers l'ouest en direction du Golfe de Sainte-Euphémie tandis que le second descend vers l'est et se jette dans le Golfe de Squillace.

Panorama de l'isthme depuis le nord de Catanzaro.

L'isthme de Catanzaro est presque entièrement compris à l'intérieur de la province de Catanzaro sauf la partie sud-ouest qui appartient à la province de Vibo Valentia.

Liste des communes de la province de Vibo Valentia ayant au moins une partie de leur territoire situé dans l'isthme de Catanzaro.

Liste des communes de la province de Catanzaro situées dans l'isthme de Catanzaro.

Le fleuve Amato ou Lamato (dérivant de l'ancien nom du fleuve, Lametos, qui est aussi à l'origine du nom de la ville de Lamezia Terme) naît dans le massif montagneux de la Sila Piccola, dans la commune de Soveria Mannelli, au point de confluence du Sabettella et de l’Occhiorosso. Il descend ensuite en direction du sud-est en servant de frontière entre les territoires communaux de Soveria Mannelli et de Decollatura. Après que le torrent de Galice di Stocco se soit jeté dans ses eaux, l’Amato traverse la plaine de Santa Margherita où il s'approche du fleuve Corace (voir ci-dessous) jusqu’à se trouver à moins d'un kilomètre de distance de celui-ci. Ils poursuivent ensuite leur chemin côte à côte jusqu'à arriver à proximité du village de Tiriolo où le Corace part vers l'ouest pour se jeter dans le Golfe de Squillace, dans la Mer Ionienne, tandis que l'Amato s'écoule vers l'ouest. Il traverse les communes de San Pietro Apostolo, Miglierina, Amato et Marcellinara avant de continuer sur le territoire de Pianopoli puis du nord de Maida. Il débouche enfin sur la plaine de Sant'Eufemia en passant ainsi dans la ville de Lamezia Terme pour se jeter finalement dans le Golfe de Sainte-Euphémie, dans la Mer Tyrrhénienne.

Il parcourt au total 56 kilomètres ce qui fait de lui le plus long fleuve de l'isthme de Catanzaro.

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  La vallée de l’Amato dans la commune de San Pietro Apostolo.
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  La vallée de l’Amato avec Tiriolo au fond.
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  L’Occhiorosso à Soveria Mannelli peu de temps avant sa jonction avec le Sabettella.
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  Le Golfe de Sainte-Euphémie.

Le fleuve Corace (anciennement Crotalus) naît à Bianchi, la commune la plus au sud de la Province de Cosenza, situé à environ 3,5 kilomètres de Soveria Mannelli et du point de naissance de l’Amato (voir ci-dessus). Il descend en pente douce en direction du sud-est et passe tout de suite la frontière arrivant ainsi dans la Province de Catanzaro. Il traverse les communes de Carlopoli (plus précisément la frazione de Castagna), Cicala, Gimigliano et Tiriolo en restant presque parallèle à l’Amato qui s'écoule environ un kilomètre plus loin. Le cours des deux fleuves se séparent alors entre Gimigliano et Tiriolo et les eaux du Corace, grossies par celles du torrent Acciaio et des fleuves Melito et Usito, partent vers l'ouest et le Golfe de Squillace. Ainsi, il s'écoule à travers les quartiers nord, est puis sud de la capitale régionale, Catanzaro, où il donne son nom à la frazione de Corace. Finalement, arrivé aux abords de Catanzaro Lido, il se jette dans le Golfe de Squillace, dans la Mer Tyrrhénienne, à 6 kilomètres de l'embouchure de l’Alessi.

Il parcourt au total 48 kilomètres ce qui fait de lui le second plus long fleuve de l'isthme de Catanzaro. Il donne aussi son nom à l'Abbaye de Corazzo, à Carlopoli, près de laquelle il passe.

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  Le Corace à proximité de son embouchure.
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  Ruine de l'Abbaye de Corazzo à Carlopoli.
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  Le Golfe de Squillace.

Le torrent Alessi est un cours d'eau naissant au centre de l'isthme de Catanzaro, sur le territoire de la commune de Girifalco, au mont Covello. Il s'écoule ensuite vers la vieille ville de Squillace dont il contourne le promontoire avant de s'unir, au sud de la ville, au Ghetterello. Le torrent traverse alors le nord de la commune de Stalettì avant de se jeter dans le Golfe de Squillace, dans la Mer Ionienne. Son embouchure sert de frontière entre la frazione de Copanello, dans la commune de Stalettì, et la frazione de Squillace Lido, dans la commune de Squillace. C'est en ces lieux qu'Ulysse aurait rencontré Nausicaa lors de son périple au pays des Phéaciens. Le torrent Alessi parcourt au total 18 kilomètres de sa source à son embouchure.

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  L’Alessi à Copanello.
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  Le torrent à proximité de l'embouchure.
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  Des persicaires sur les rives de l’Alessi.