Croix du Nord (cheval)

Syndiqué en 400 parts pour une valeur de 50 millions de yens (environ 300 000 euros)^[2], Croix du Nord est l'auteur de débuts fracassants dans un maiden disputé en juin à Tokyo, dans lequel il établit un record dans un maiden sur 1 800 mètres, 2 et 3 ans inclus. Le partenaire de Yuichi Kitamura confirme en fin d'année dans un groupe 2, les Tokyo Sports Hai Nisai Stakes et fait valoir un immense potentiel, attisant même les comparaisons avec le crack Equinox^[3]. Reste encore à assoir ces bonnes dispositions dans l'un des deux groupe 1 de fin d'année pour les mâles de 2 ans. Ce seront les Hopeful Stakes, sur 2 000 mètres, et le poulain survole la course, se posant en favori pour le Tokyo Yushun 2025, le Derby japonais^[4]. Il remporte le titre de 2 ans de l'année.

Croix du Nord fait sa rentrée directement dans le Satsuki Shō, les 2000 Guinées japonaises. Grandissime favori, il y perd son invincibilité, battu par Museum Mile, deuxième des Asahi Hai Futurity Stakes à 2 ans, et qui avait l'avantage d'avoir déjà effectué sa rentrée^[5]. Il en appelle de cette déception dans la deuxième manche de la Triple Couronne japonaise, le Tokyo Yushun, prenant au passage sa revanche sur Museum Mile, sixième^[6], et obtenant un rating FIAH de 120^[7]. Fin juin, l'entourage du champion annonce qu'il ne prendra pas part à la dernière manche de la Triple Couronne, le Kikuka Shō, mais tentera sa chance dans le Prix de l'Arc de Triomphe^[8].

Croix du Nord arrive en France en août, et plutôt que viser le Prix Niel, sur 2 400 mètres, en guise de préparatoire, son entraîneur Takashi Saito choisit le Prix du Prince d'Orange, une semaine plus tard, sur 2 000 mètres. Le poulain affronte un autre candidat à l'Arc, Daryz, et surtout une inconnue : le terrain souple, qui a peu à voir avec les pistes fermes japonaises. Le test est réussi, Croix du Nord résistant in extremis à l'attaque de Daryz, ce qui renforce sa place parmi les favoris du grand rendez-vous d'octobre^[9]. Le Japon nourrit de grandes ambitions pour l'Arc 2025, comme chaque année ou presque, et la présence au départ du meilleur 3 ans du pays n'y est pas pour rien. Plusieurs hippodromes japonais ont ouvert leurs portes en soirée pour accueillir des milliers de spectateurs venus voir la course retransmise sur écrans géants^[10]. Croix du Nord s'élance en position de quatrième favori, mais dans la ligne droite il s'éteint, et observe de loin Daryz, qu'il avait battu trois semaines plutôt, batailler victorieusement avec Minnie Hauk pour s'adjuger la plus belle course du monde. De retour au pays, il doit se contenter d'une quatrième place dans une Japan Cup remportée par un autre représentant d'Aga Khan Studs, le champion français Calandagan.

En 2026, Croix du Nord retrouve le chemin du succès pour sa rentrée, en s'imposant dans le Ōsaka Hai.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2024, 2 ans
9 juin	Fuchū	Japon	Inédits		1 800 m	Yuichi Kitamura	1er / 11	2 ½	Arlecchino
16 novembre	Fuchū	Japon	Tokyo Sports Hai Nisai Stakes	Gr. 2	1 800 m	Yuichi Kitamura	1er / 9	3/4	Satono Shining
28 décembre	Nakayama	Japon	Hopeful Stakes	Gr. 1	2 000 m	Yuichi Kitamura	1er / 18	2	Giovanni
2025, 3 ans
20 avril	Nakayama	Japon	Satsuki Shō	Gr. 1	2 000 m	Yuichi Kitamura	2e / 18	1 ½	Museum Mile
1er juin	Fuchū	Japon	Tokyo Yushun	Gr. 1	2 400 m	Yuichi Kitamura	1er / 18	3/4	Masquerade Ball
14 septembre	Longchamp	France	Prix du Prince d'Orange	Gr. 3	2 000 m	Yuichi Kitamura	1er / 7	cte tête	Daryz
5 octobre	Longchamp	France	Prix de l'Arc de Triomphe	Gr. 1	2 400 m	Yuichi Kitamura	14e / 17	11	Daryz
30 novembre	Fuchū	Japon	Japan Cup	Gr. 1	2 400 m	Yuichi Kitamura	4e / 17	3 ¾	Calandagan
2026, 4 ans
5 avril	Hanshin	Japon	Ōsaka Hai	Gr. 1	2 400 m	Yuichi Kitamura	1er / 15	3/4	Meisho Tabaru

Comme Equinox, Croix du Nord est un fils du Hall of Famer Kitasan Black, deux fois cheval de l'année au Japon et l'un des étalons les plus en vue au Japon. Sa mère, la Britannique Rising Cross, était une toute petite jument (1,43 mètre au garrot), ce qui ne l'empêcha pas d'obtenir ses galons classiques^[11] : lauréate des Park Hill Stakes (Gr.2) à York, elle se classa 2^e des Oaks et 3^e des Irish Oaks, toutes deux l'apanage d'Alexandrova. Acquise en fin de carrière par la famille Yoshida, elle a donné au Japon Earthrise (par Manhattan Cafe), placée de groupe 3 et cinquième du Shuka Shō.

Origines de Croix du Nord (JPN), mâle bai né en 2022
Père Kitasan Black 2012	Black Tide 2001	Sunday Silence	Halo
			Wishing Well
		Wind in Her Hair	Alzao
			Burghclere
	Sugar Heart 2005	Sakura Bakushin O	Sakura Yutaka O
			Sakura Hagoromo
		Otome Gokoro	Judge Angelucci
			Tizly
Mère Rising Cross 2003	Cape Cross 1994	Green Desert	Danzig
			Foreign Courier
		Park Appeal	Ahonoora
			Balidaress
	Woodrising	Nomination	Dominion
			Rivers Maid
		Bodham	Bustino
			Cley (famille 20-c)[12]

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