Calandagan

Né tôt dans l'année, Calandagan débute par une troisième place dans un bon maiden estival à Deauville, remporté par Metropolitan, futur lauréat de la Poule d'Essai des Poulains, non sans avoir fait des difficultés. Son caractère contraint son entourage à le castrer^[3], et on le revoit fin octobre ou, bien plus sage, il pulvérise ses adversaires de 10 longueurs. Privé de ses attributs, et donc des courses classiques, le poulain n'en emprunte pas moins le circuit des préparatoires. Battu pour sa rentrée dans une Listed par Bright Picture, il prend sa revanche sur ce dernier dans le Prix Noailles, puis s'adjuge une autre préparatoire au Prix du Jockey Club, le Prix Hocquart, Faute de pouvoir disputer le Derby français, il est dirigé vers le Derby d'Ascot, les King Edward VII Stakes, où il réalise une véritable démonstration, laissant ses poursuivants à 6 longueurs^[3],[4]. Le poulain a véritablement changé de dimension, et c'est en challenger de City of Troy (vainqueur du Derby d'Epsom et des Eclipse Stakes) qu'il s'aligne dans les International Stakes. S'il ne peut rien faire contre le meilleur 3 ans d'Europe, sa prestation marque les esprits : deuxième à une longueur, il laisse Bluestocking, future lauréate du Prix de l'Arc de Triomphe, à plus de 7 longueurs, dans ce qui sera, au jeu des ratings, la meilleure course mondiale de l'année. Favori des Champion Stakes pour sa dernière sortie de l'année, on lui oppose Economics, qui vient de devancer Auguste Rodin dans les Irish Champion Stakes, mais c'est l'outsider Anmaat qui le prive d'un premier succès de groupe 1.

Calandagan, désormais confié à Mickaël Barzalona, premier jockey de l'écurie Aga Khan, fait sa rentrée du côté de Dubaï, dans le Dubai Sheema Classic, où il doit s'incliner face au Japonais Danon Decile, lauréat du Tokyo Yushun^[5]. Il enchaîne un quatrième premier accessit de groupe 1 d'affilée dans la Coronation Cup, battu cette fois par l'Irlandais Jan Brughel, vainqueur du St. Leger la saison précédente. Moins d'un mois plus tard, il trouve enfin la consécration au plus haut niveau en laissant à plus de 3 longueurs l'excellente Aventure, dauphine de Bluestocking dans l'Arc 2024, dans le Grand Prix de Saint-Cloud^[6]. Une victoire en appelant une autre, il remporte un nouveau succès de prestige dans les King George & Queen Elizabeth Stakes^[7], face à un maigre lot, mais de très grande qualité, puisqu'il devance, dans cet ordre, Kalpana (un temps favorite de l'Arc 2025), un autre fameux hongre, Rebel's Romance, le globe-trotteur aux huit groupe 1, et son tombeur d'Epsom Jan Brueghel. Viennent ensuite les Champion Stakes, qui s'annoncent comme une finale pour le titre de cheval de l'année en Europe, et un match à trois dans lequel Calandagan se pose en arbitre de la belle entre le 4 ans Ombudsman, leader européen aux ratings, et le 3 ans Delacroix, qui a devancé ce dernier dans les Eclipse Stakes avant de subir sa loi dans les International Stakes. À priori moins à l'aise que ses deux adversaires sur 2 000 mètres, Calandagan remporte la plus belle course de sa carrière, déposant Ombudsman dans les derniers hectomètres, tandis que Delacroix abandonne la troisième place à l'outsider Almaqam pour un nez^[8]. En réalisant un doublé King George / Champion Stakes qui avait été réussi, jusque-là, uniquement par l'illustre Brigadier Gerard en 1972^[9], Calandagan livre sans doute la meilleure performance de la saison, qui lui vaut le plus gros rating Timeform de l'année, 133, et le propulse n°1 mondial au bilan de la FIAH^[2].

En novembre, il s'envole pour une expédition au Japon, restant seul étranger à concourir au Groupe 1 international qu'est la Japan Cup, dominée par le Japon depuis 20 ans, la dernière victoire européenne remontant à 2005 avec l'anglais Alkaased : Goliath, Los Angeles et Queenstown se retirent de la course. Calandagan porte les espoirs du monde face à des japonais encore à même de gagner la Japan Cup : Croix du Nord, vainqueur du Derby japonais sur le même hippodrome et l'exacte même distance, est de la partie malgré sa 14ème place à l'Arc de Triomphe ; Masquerade Ball, malgré une deuxième place au Derby, a pris sa revanche au début du mois en s'imposant dans le Tenno Sho d'Automne ; ou encore Danon Decile, qui avait battu le français dans le Dubaï Sheema Classic en avril.

Calandagan s'adjuge finalement la Japan Cup, 38 ans après la dernière victoire d'un français, Le Glorieux, dans l'épreuve. Calandagan reste à l'arrière du peloton tout au long de la course derrière le favori japonais Masquerade Ball, avant d'entamer son accélération dans la ligne droite qui mène à un duel contre le favori japonais monté par le français Christophe Lemaire. Il s'impose en un temps record pour l'épreuve : 2'20"30 sur les 2 400 mètres de l'hippodrome de Fuchū, battant le record mondial sur la distance établi par la jument Almond Eye dans l'édition 2018 de la Japan Cup^[10]. En fin d'année, il devient le premier hongre sacré cheval de l'année en Europe, titre qu'il additionne à celui de meilleur cheval d'âge^[11], et reçoit pour son exploit japonais un JRA Special Award^[12].

En 2026, Calandagan fait son retour à la compétition à Dubaï, et s'adjuge le Dubaï Sheema Classic au dépens d'un lot largement à sa portée.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2023, 2 ans
12 août	Deauville	France	Prix de Montaigu	Inédits	1 600 m	Mickaël Barzalona	3e / 9	3	Metropolitan
31 octobre	Chantilly	France	Prix du Mont César	Maiden	1 900 m	Stéphane Pasquier	1er / 6	10	Silver Spur
2024, 3 ans
16 mars	Saint-Cloud	France	Prix François Mathet	Listed	2 100 m	Stéphane Pasquier	2e / 6	3/4	Bright Picture
14 avril	Longchamp	France	Prix Noailles	Gr. 3	2 100 m	Stéphane Pasquier	1er / 7	1 ¾	Bright Picture
23 mai	Longchamp	France	Prix Hocquart	Gr. 3	2 200 m	Stéphane Pasquier	1er / 5	1 ¾	Trafalgar Square
21 juin	Ascot	Royaume-Uni	King Edward VII Stakes	Gr. 2	2 400 m	Stéphane Pasquier	1er / 14	6	Space Legend
21 août	York	Royaume-Uni	International Stakes	Gr. 1	2 060 m	Stéphane Pasquier	2e / 13	1	City of Troy
19 octobre	Ascot	Royaume-Uni	Champion Stakes	Gr. 1	2 000 m	Stéphane Pasquier	2e / 11	1/2	Anmaat
2025, 4 ans
5 avril	Meydan	Dubaï	Dubaï Sheema Classic	Gr. 1	2 400 m	Mickaël Barzalona	2e / 9	1 ¼	Danon Decile
6 juin	Epsom	Royaume-Uni	Coronation Cup	Gr. 1	2 400 m	Mickaël Barzalona	2e / 7	1/2	Jan Brueghel
29 juin	Saint-Cloud	France	Grand Prix de Saint-Cloud	Gr. 1	2 400 m	Mickaël Barzalona	1er / 5	3 ½	Aventure
26 juillet	Ascot	Royaume-Uni	King George & Queen Elizabeth Stakes	Gr. 1	2 400 m	Mickaël Barzalona	1er / 5	1	Kalpana
18 octobre	Ascot	Royaume-Uni	Champion Stakes	Gr. 1	2 000 m	Mickaël Barzalona	1er / 11	2 ¼	Ombudsman
30 novembre	Tokyo	Japon	Japan Cup	Gr. 1	2 400 m	Mickaël Barzalona	1er / 17	tête	Masquerade Ball
2026, 5 ans
28 mars	Meydan	Dubaï	Dubaï Sheema Classic	Gr. 1	2 410 m	Mickaël Barzalona	1er / 5	3/4	West Wind Blows

Calandagan est le meilleur produit de Gleneagles, sacré 2 ans de l'année en Europe en 2014 et qui réalisa un fameux printemps classique en remportant coup sur coup les 2000 Guineas, les Irish 2000 Guineas et les St. James's Palace Stakes avant de marquer le pas à l'automne. De très grande naissance, Gleneagles a réussi une carrière d'étalon honorable et faisait la monte à 35 000 euros lorsqu'il croisa Calayana, la mère de Calandagan, qui avait assuré sa place dans la jumenterie de l'élevage Aga Khan en se classant deuxième du Prix Minerve (Gr.3) à 3 ans. La famille est entrée dans l'élevage princier lors de l'acquisition de la jumenterie Lagardère en 2005. La troisième mère de Calandagan, Clodovina, est une sœur du classique Clodovil (Poule d'Essai des Poulains), par Clodora, lauréate du Prix de l'Opéra.

Origines de Calandagan (IRE), hongre bai en 2021
Père Gleneagles 2012	Galileo 1998	Sadler's Wells	Northern Dancer
			Fairy Bridge
		Urban Sea	Miswaki
			Allegretta
	You'resothrilling 1966	Storm Cat	Storm Bird
			Terlingua
		Mariah's Storm	Rahy
			Immense
Mère Calayana 2014	Sinndar 1997	Grand Lodge	Chief's Crown
			La Papagena
		Sinntara	Lashkari
			Sidama
	Clariyn 2009	Acclamation	Royal Applause
			Princess Athena
		Clodovina	Rock of Gibraltar
			Clodora (famille 16-b)[13]

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