Crossac

Crossac est située sur les derniers contreforts du sillon de Bretagne et en bordure de la Brière, à 7 km à l'ouest de Pontchâteau et 15 km au nord-est de Saint-Nazaire.

Crossac se trouve au croisement de deux axes : Donges – la Roche-Bernard et Saint-Joachim – Pontchâteau.

Sa superficie est de 25,85 km² (2 585 ha), dont 1/3 de marais.

Communes limitrophes de Crossac

	Sainte-Reine-de-Bretagne
Saint-Joachim		Pontchâteau
Saint-Malo-de-Guersac	Donges	Besné

La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle fait partie du marais de Brière et est ainsi drainée par de nombreux cours d'eau, notamment par le Brivet, le Canal de la Boulaie, le ruisseau de Cuhin^[1], la Curée au Monsieur^[2], le Canal de la Brousse^[3], le ruisseau de la Grasse Noë^[4] et divers autres petits cours d'eau^{[5],[Carte 1]}.

Le Brivet, d'une longueur de 34 km, prend sa source dans la commune de Drefféac et se jette dans l'embouchure de la Loire à Montoir-de-Bretagne^[6].

Le canal de la Boulaie, d'une longueur de 11 km, est un canal et un chenal non navigable qui prend sa source dans la commune de La Chapelle-des-Marais et se jette dans le Brivet sur la commune^[7].

Cinq plans d'eau complètent le réseau hydrographique : la Boulaie, d'une superficie totale de 1 060,4 ha (65,15 ha sur la commune), l'Aubinais (19,4 ha), le Gueneu (41,36 ha), le marais de la Gautrais (10,63 ha) et le marais du Bergelot (28,01 ha)^{[Carte 1],[8]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[9]. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec^[10]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[11] et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation^[12]. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[13],[14].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 12,6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 772 mm, avec 12,8 jours de précipitations en janvier et 5,8 jours en juillet^[9]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Montoir-de-Bretagne à 9 km à vol d'oiseau^[15], est de 12,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 792,0 mm^[16],[17]. La température maximale relevée sur cette station est de 41 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −13,8 °C, atteinte le 16 janvier 1985^{[Note 2]}.

Au 1^er janvier 2024, Crossac est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[18]. Elle est située hors unité urbaine^[19]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Nazaire, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 3],[19]}. Cette aire, qui regroupe 24 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[20],[21].

Le tableau ci-dessous présente l'occupation des sols de la commune en 2018, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC).

Le nom de la localité est attesté sous les formes Croazac en 1095^[23],[24]; Croachac en 1099; Chroachac en 1104^[24]; Croysiac, Croyssac (pouillé de Tours) en 1287^[24]; Croaczac en 1542^[25]; Croissac en 1630^[24]; Crossac en 1780 et en 1843.

Il s'agit d'une formation toponymique gauloise ou gallo-romaine en -(i)acum^[23], suffixe d'origine gauloise, localisant à l'origine, puis signifiant la « propriété de ». Il a été influencé par le breton, d'où la terminaison -ac, alors que l'on attend -y, -ay, -ey ou -é dans les régions de langue d'oïl. Le premier élément Cross- représente sans doute un anthroponyme^[23] selon le cas général. Peut-être faut-il y reconnaître le nom de personne gaulois *Crossus (non attesté, postulé par Crossilius bien attesté)^[23]. Homonymie avec Crocy, Croissy, etc^[23].

Michel Roblin a depuis démontré que les noms en -acum pouvaient être dérivés à partir d'un appellatif gallo-roman d'origine latine (ou autre). Dans ce cas, il est possible de reconnaître le gallo-roman CRUCI- « croix » (latin classique crux, crucis), influencé par le breton kroaz « croix », comme semble l'indiquer les formes les plus anciennes et les plus locales. En outre, une évolution romane aurait dû donner plus régulièrement (sans tenir compte de la terminaison) Croiss- ou Crossi- (cf. ci-dessus).

Crossac possède un nom en gallo, la langue d'oïl locale, écrit Croça selon les écritures ABCD et MOGA ou Croczac selon l'écriture ELG. Deux prononciations gallèses ont été relevées : [krɔ.sa] et [krɔ.sɑ̈] ^{[26],[27],[28]}.

La forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Kroazieg^[24].

Dans une étude publiée en 1990, Jean-Yves Le Moing indique que 21,2 % des toponymes de la commune sont bretons^[29].

Crossac a été habitée dès la préhistoire. Des traces de l’époque néolithique subsistent encore aujourd’hui éparpillées sur le territoire de la commune (dolmens, menhirs).

Les « Romains » ont également marqué leur présence en nous laissant quelques objets (briques, épées, fibules, etc.).

À l'époque féodale, Crossac dépendait de la vicomté de Donges. La paroisse fut fondée par le prieuré d'Er au XI^e siècle.

Deux forteresses importantes existaient déjà : le château de l'Angle et le château de Lorieux, qui furent rasés après les guerres de religion vers 1685. Il ne reste aujourd'hui que quelques pans de murs et un amas de pierres entouré de douves.

La Révolution a laissé aussi quelques empreintes dans l'histoire locale^[évasif].

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Motif : Données obsolètes, zonage de 2010.

Selon le classement établi par l'Insee, Crossac fait partie de l'aire urbaine et de la zone d'emploi de Saint-Nazaire et du bassin de vie de Pontchâteau. Elle n'est intégrée dans aucune unité urbaine^[19]. Toujours selon l'Insee, en 2010, la répartition de la population sur le territoire de la commune était considérée comme « peu dense » : 98 % des habitants résidaient dans des zones « peu denses » et 2 % dans des zones « très peu denses »^[32].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[33]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[34].

En 2023, la commune comptait 2 974 habitants^{[Note 8]}, en évolution de +0,75 % par rapport à 2017 (Loire-Atlantique : +6,64 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 37,5 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (37,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 22,0 % la même année, alors qu'il est de 23,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 1 523 hommes pour 1 449 femmes, soit un taux de 51,24 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,58 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.