Cui Rong

Il est important de mentionner ses origines. Ses ancêtres appartiennent à une puissante famille aristocratique du Nord durant les périodes Sui et Tang, renommée pour ses nombreux talents littéraires et intellectuels. Plusieurs d’entre eux ont réussi les examens impériaux, ont été premiers ministres et ont joué un rôle important à la cour et dans le monde littéraire^[3].

Cui Rong naît en 653^[2] dans une famille avec une excellente tradition familiale et une riche culture. Il réussit les examens impériaux des huit disciplines^[2] et devient jinshi en 676. Sous le règne de Zhongzong alors prince héritier, Cui Rong est lecteur officiel et rédacteur principal des mémoires et des demandes pour la cour de l’Est^{[4] vol. 68}. En août 680, lorsque Zhongzong est destitué, ses partisans sont tous exécutés, mais Gaozong pardonne aux autres serviteurs de la cour de l’Est et ils retrouvent leur poste, Cui Rong en fait partie^[2]. En 681, il est nommé chef de la porte du palais, puis érudit académicien à la bibliothèque Chongwen^{[4] vol. 68}. Il fréquente les poètes de cour Li Jiao, Su Weidao, Du Shenyan, et il forme avec eux le groupe des « Quatre amis de la littérature »^{[a 1],[5]}.

Pendant la période Shengli (697-700), Cui Rong est promu et passe du poste de militaire à Weizhou au poste de secrétaire adjoint, puis il occupe les fonctions de secrétaire droit et secrétaire littéraire^[6]. En 700, il est nommé chef de district de Wuzhou, avant d’être rappelé comme directeur au ministère du Culte. La même année, il irrite Zhang Changzong — le favori de l’impératrice Wu Zetian^{[a 2]} — et il est dégradé au poste de gouverneur de Yuanzhou, mais bientôt, sous le règne de l’ère Chang’an de Wu Zetian (vers 701), il est rappelé comme directeu de l’académie impériale chargé de rédiger les édits impériaux^{[4] vol. 68}. Par la suite, il est promu, en 702 au poste de chercheur à la Bibliothèque du Phénix tout en assumant la tâche d’historien officiel dans la compilation de l’histoire nationale^{[4] vol. 68}. Deux ans plus tard, Cui Rong devient adjoint au bureau des cérémonies, tout en continuant à rédiger les édits impériaux. Comme Rong écrit avec élégance et raffinement, les grandes œuvres officielles lui sont souvent confiées par ordre impérial^{[4] vol. 68 , [7] vol. 114, bio 39}. Deux ans plus tard, pour sa contribution à la précompilation des annales des règnes de Wu Zetian, il est titré « seigneur du comté de Qinghe ». En rédigeant l’éloge funèbre pour l’impératrice Wu (morte en décembre 705), il s’épuise à penser intensément, tombe malade et meurt brusquement en 706^[8].

L’empereur Zhongzong (r. de 705-717), en reconnaissance des services de lecteur impérial de Cui Rong lui décerne à titre posthume le poste d’inspecteur de Weizhou et lui attribue le nom posthume « Wen » (文), le lettré^{[a 3]}.