Culture de l'Angleterre

De nombreux monuments anciens en pierre sont érigés pendant la période préhistorique ; les plus connus comprennent Stonehenge, Avebury, les flèches du diable (en), le monolithe de Rudston (en) et le cromlech de Castlerigg. Avec l'introduction de l'architecture romaine antique, on assiste au développement de basiliques, de thermes, d'amphithéâtres, d'arcs de triomphe, de villas, de temples romains, de voies romaines, de forts romains, de palissades et d'aqueducs^[4]. Ce sont les Romains qui ont fondé les premières villes telles que Londres, Bath, York, Chester et St Albans. L'exemple le plus connu est peut-être le mur d'Hadrien qui s'étend sur tout le nord de l'Angleterre^[5]. Les thermes romains de Bath, dans le Somerset, constituent un autre exemple bien conservé^[5].

Après la conquête normande, l'architecture romane (connue ici sous le nom d'architecture normande) remplace l'architecture anglo-saxonne ; plus tard, il y a une période de transition vers l'architecture gothique anglaise (qui comprend trois périodes : le gothique primitif, le gothique décoré et le gothique flamboyant). L'architecture normande se développe à grande échelle à partir du XI^e siècle sous la forme de châteaux et d'églises afin d'imposer l'autorité normande sur leurs domaines^[6]. De nombreux châteaux datant de l'époque médiévale subsistent, tels que le château de Windsor (le plus ancien château occupé d'Europe)^[7], le château de Bodiam (un château entouré de douves), la Tour de Londres et le château de Warwick. À partir de la base normande, des châteaux, des palais, de grandes demeures, des universités et des églises paroissiales sont également construits.

L'architecture gothique anglaise connait son apogée du XII^e au début du XVI^e siècle. Parmi les exemples célèbres, citons l'abbaye de Westminster, lieu traditionnel du couronnement des monarques britanniques, qui a également une longue tradition en tant que lieu de mariage royal^[8], la cathédrale de Canterbury, l'un des édifices chrétiens les plus anciens et les plus célèbres d'Angleterre, la cathédrale de Salisbury, qui possède la plus haute flèche d'église du Royaume-Uni, et la cathédrale d'York, qui est la plus grande cathédrale gothique d'Europe du Nord^[9].

L'un des architectes anglais les plus acclamés est Sir Christopher Wren. Il est employé par le roi Charles II pour concevoir et reconstruire Londres et nombre de ses anciennes églises détruites lors du grand incendie de Londres en 1666^[10],[11].

La représentation par William Hogarth d'une scène tirée de La Tempête de William Shakespeare illustre l'influence de la littérature anglaise sur la peinture anglaise au XVIII^e siècle. Les premiers auteurs, tels que Bède et Alcuin, écrivaient en latin^[12]. La période de la littérature anglo-saxonne donne naissance au poème épique Beowulf et au fragmentaire La Bataille de Maldon, au sombre et introspectif Le Marin, Le Vagabond, au pieux Rêve de la Croix, L'Ordre du monde, et à la prose profane de la Chronique anglo-saxonne^[13], ainsi qu'à des écrits chrétiens tels que Judith, l'Hymne de Cædmon et des hagiographies (biographies de saints)^[12].

Avec la Renaissance anglaise, la littérature dans le style anglais moderne apparait. William Shakespeare, dont les œuvres comprennent Hamlet, Roméo et Juliette, Macbeth et Le Songe d'une nuit d'été, reste l'un des auteurs les plus appréciés de la littérature anglaise^[14].

Edward Elgar est l'un des compositeurs classiques les plus célèbres d'Angleterre. L'Angleterre possède une longue et riche histoire musicale, et les Anglais sont plus nombreux à assister à des concerts qu'à des matchs de football^[15].

L'Angleterre, comme la plupart des pays européens, connait un renouveau de ses racines musicales au cours de la seconde moitié du XX^e siècle. La musique anglaise joue un rôle déterminant dans ce phénomène, qui a atteint son apogée à la fin des années 1960 et dans les années 1970. La Renaissance musicale anglaise (en) est un développement hypothétique qui se produit à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, lorsque les compositeurs anglais, souvent ceux qui enseignaient ou avaient été formés au Royal College of Music, se seraient libérés des influences musicales étrangères pour commencer à composer dans un langage national distinctif^[16].

L'émergence de personnalités telles que Sir Edward Elgar et Sir Arthur Sullivan au XIX^e siècle insuffle une nouvelle vitalité à la musique anglaise. En effet, alors président du Birmingham and Midland Institute en 1888, Sullivan prononce un discours à la mairie de Birmingham sur le développement de la musique en Angleterre^[17]. Au XX^e siècle, Benjamin Britten et Michael Tippett s'imposent comme des compositeurs d'opéra de renommée internationale, tandis que Ralph Vaughan Williams et d'autres rassemblent des airs folkloriques anglais et les adaptent pour la salle de concert. Cecil Sharp est une figure de proue du renouveau du folk anglais. Les Proms, une saison estivale annuelle de concerts quotidiens de musique classique, constituent un événement important dans la vie musicale anglaise. La dernière soirée des Proms est consacrée à la musique patriotique^[18].

Une nouvelle tendance apparait à Liverpool en 1962. The Beatles deviennent les musiciens les plus populaires de leur époque et, grâce au duo de compositeurs John Lennon et Paul McCartney, popularisent le concept du groupe musical autonome. Avant les Beatles, très peu de chanteurs populaires composaient les morceaux qu'ils interprétaient. Les « Fab Four » ouvrent la voie à d'autres groupes anglais tels que les The Rolling Stones, Led Zeppelin, Pink Floyd, Cream, The Kinks, The Who, Eric Clapton, David Bowie, Queen, Elton John, The Hollies, Black Sabbath, Deep Purple, Genesis, Dire Straits, Iron Maiden, The Police à travers le monde. De nombreux genres musicaux trouvent leur origine (ou sont fortement associés) à l'Angleterre, tels que la British Invasion, le rock progressif, le hard rock, le Mod, le glam rock, metal, Britpop, rock indépendant, rock gothique, shoegaze, acid house, garage, trip hop, drum and bass et dubstep^[19].

L'Angleterre a eu une influence considérable sur l'histoire du cinéma, produisant certains des plus grands acteurs, réalisateurs et films de tous les temps, notamment Alfred Hitchcock, Charlie Chaplin, David Lean, Laurence Olivier, Vivien Leigh, John Gielgud, Peter Sellers, Julie Andrews, Michael Caine, Gary Oldman, Helen Mirren, Kate Winslet et Daniel Day-Lewis^[22]. Hitchcock et Lean comptent parmi les réalisateurs les plus acclamés par la critique de tous les temps. Le premier thriller d'Hitchcock, Les Cheveux d'or (1926), contribue à façonner le genre du thriller au cinéma, tandis que son film de 1929, Chantage, est souvent considéré comme le premier long métrage britannique sonore^[23].

Les principaux studios de cinéma en Angleterre sont Pinewood, Elstree et Shepperton. Certains des films les plus rentables de tous les temps sont produits en Angleterre, notamment deux des franchises cinématographiques les plus lucratives (Harry Potter et James Bond)^[24]. Les studios Ealing à Londres peuvent se targuer d'être les plus anciens studios de cinéma au monde à avoir fonctionné sans interruption^[25]. Célèbre pour avoir enregistré de nombreuses bandes originales de films, l'Orchestre symphonique de Londres interprète pour la première fois de la musique de film en 1935^[26].