Cypsèle (botanique)

Une cypsèle est formée par un akène issu d'un ovaire infère bicarpellé (hypoakène) avec un péricarpe dur séparé de la graine. La cypsèle peut être parfois ornée de petits crochets pour favoriser son adhérence à la fourrure des animaux (exozoochorie) ou à d'autres types de surfaces. Elle est souvent couronnée par une structure apicale, le pappus (ou aigrette), qui est une touffe de restes du calice transformés en poils ou en écailles, parfois en forme de parasol, facilitant la dispersion par anémochorie. En raison de la confusion ou de la coutume, le terme « cypsèle  » est souvent utilisé de manière restrictive, c'est-à-dire uniquement pour ce type d'akène avec pappus, bien qu'il devrait être appliqué à tous les types d'akène bicarpellé uniloculaire, qu'ils aient ou non ledit pappus .

La morphologie des cypsèles de cette famille a une valeur taxinomique marquée et elles sont d'une importance capitale pour l'identification et la différenciation des taxons, au moins jusqu'au niveau générique.

Les cypsèles de certains genres de la famille des Asteraceae (par exemple Podospermum et Stevia) ont un pédoncule creux soutenant le corps proprement dit du fruit et qui, aux stades de développement antérieurs à la fructification, soutenait l'ovaire. Il est connu sous le nom de «  carpophore ». Ce type de pédoncule n'est pas exclusif à la famille des Asteraceae et existe également dans d'autres familles de plantes.

Outre la famille des Asteraceae, il existe également des cypsèles, par exemple chez les Dipsacaceae.

• Nota : Le terme « cypsèle » devrait être appliqué systématiquement pour les fruits des Asteraceae au lieu d'akène, car ce ne sont pas, à proprement parler, des akènes, puisque ces derniers sont des fruits qui dérivent d'un ovaire supère unicarpellé, et les fruits des Asteraceae dérivent tous d'un ovaire infère bicarpellé.