Daina Ashbee est née à Nanaimo, île de Vancouver, en Colombie-Britannique, en 1990. Elle est d'origine cris-métis par son père, sculpteur de masques, et néerlandaise par sa mère[1],[2]. «On dit “Cris-Métis” quand les peuples indigènes se sont mélangés aux Français et ont créé leur propre nation, qu’ils ont baptisée Métis», précise-t-elle[3]. Elle amorce un apprentissage de la danse assez tard, durant son adolescence, à quinze ans, par une formation axée sur la danse jazz puis de danse classique. Elle doit un temps lutter contre l’anorexie. Elle se tourne vers le hip-hop, mais choisit finalement la danse contemporaine et, à 20 ans, est interprète à la Raven Spirit Dance Society, une compagnie de danse autochtone contemporaine entièrement féminine de Vancouver[3],[4]. En 2012, elle conçoit sa première chorégraphie, le duo Unrelated, qui est créé en 2014. La pièce est présentée en de nombreux lieux, notamment au MAI (Montréal, arts interculturels) en 2015, au Musée d'ethnographie de Genève en 2015, au Festival Oktoberdans à Bergen, en Norvège, en puis à Londres en . Remarquée, elle est distinguée, toujours en 2016, par le prix Découverte, aux Prix de la danse de Montréal[5],[1],[3],[4]. Elle présente aussi en 2016 de nouvelles créations, comme Pour, une pièce abordant la douleur relative aux cycles menstruels, créée en première mondiale au théâtre La Chapelle Scènes contemporaines, ou encore When The Ice Melts, Will We Drink The Water? qui parle «du viol de la femme et, à travers elle, de celui de la Mère Nature»[3],[6]. Puis d’autres créations suivent, en particulier Serpentine en 2017 qui aborde la résilience, J’ai pleuré avec les chiens , en 2017, première de ses chorégraphies pour un groupe, ou encore Laborious Song en 2020, qui évoque la bipolarité, dansé par un homme, Benjamin Kamino[3].
