Daniel Ier de Sourmari

Daniel de Sourmari ou de Surméli avait été de 1799 à 1800 le patriarche arménien de Constantinople.

Le 28 avril 1801, après la mort du Catholicos élu mais non consacré Hosvep Arghouthian (1800-1801), il est élu comme Catholicos d'Arménie. L’un de ses rivaux dans cette élection, David Ghorganian, l’enlève et l’emprisonne à Etchmiadzin.

Ensuite son adversaire se fait reconnaître comme Catholicos par le synode d'Etchmiadzin sous le nom de « David V Ghorganian » (1801-1804). Daniel I^er est rétabli le 29 septembre 1804 grâce aux pressions exercées par l’empereur Alexandre I^er de Russie mais il doit s’adjoindre comme coadjuteur et futur successeur Ephraïm de Dzoraguègh, l’archevêque des Arméniens de l’Empire russe.

En 1805, David V Ghorganian, soutenu par le Shah d’Iran, fait raser la barbe de son rival qui est promené sur un âne avant d’être interné à Erevan.

Le 14 mai 1807, le gouvernement iranien ordonne de le libérer de son confinement afin d’améliorer ses relations avec les Arméniens dans le contexte de la guerre russo-persane de 1804-1813. David V est définitivement évincé et Daniel I^er peut enfin accéder au Catholicossat.

Il meurt de mort naturelle le 21 août 1808 dans la forteresse d’Erevan pendant le siège de la ville par le général Russe Goudovitch^[1].

• (en) Georges A. Bournoutian, Russia and the Armenians of Transcaucasia 1797-1889, Mazda Publishers, 1998 (ISBN 1568590687), p. 514.
• Marie-Félicité Brosset, Histoire de la Géorgie, partie II : Histoire moderne, livraison II, Saint-Pétersbourg, 1857, p. 268-269 & notes.

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