Dolmen des Aguals

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Le tumulus est de grande taille avec un diamètre moyen de 29 m pour une hauteur maximale de 3,80 m, soit un volume évalué à 800 m^3[1]. Le cairn qui entoure la chambre se prolonge à l'arrière de celle-ci sur une pente de 18 m qui pourrait correspondre à une rampe d'installation de la table. La fouille a permis de révéler une architecture interne complexe comportant deux structures circulaires concentriques qui enserrent la chambre proprement dite.

Le premier cercle est situé à une distance comprise entre 6 m (à l'entrée) et 3 m (à l'arrière) de la chambre. Il est constitué de petites dalles, de faible épaisseur mais très homogènes, dressées verticalement à l'origine comme l'indique le calage retrouvé à leur base. « L'analyse réalisée [...] montre que les dalles proviennent d'un niveau géologique situé plus bas, vers la vallée du Lot. »^[1]. Cette structure n'était en elle-même pas suffisamment résistante pour contrer la poussée interne du cairn, les dalles se sont peu à peu inclinées vers l'extérieur ce qui indique qu'elles bénéficiaient d'un espace initial dégagé. Ce premier cercle correspond donc vraisemblablement au pourtour d'un premier tumulus, dont les dalles verticales constituaient le parement extérieur. «La structure circulaire interne de dalles dressées a des analogies sur certains sites fouillés, notamment en Bretagne. Ce type de construction semble exister principalement du Néolithique final à l'Âge du Bronze »^[1].

Dans un second temps, des matériaux plus hétérogènes (blocs, dalles, terre argileuse) et sans ordre particulier, provenant d'un ramassage sur place ou à proximité, sont accumulés en remblai pour renforcer ce premier cercle. « On érige en même temps dans la masse du tertre une couronne de dalles dressées probablement avec un espace dégagé à l'arrière, comme une sorte de déambulatoire »^[1].

Un deuxième cercle est venu ceinturer ce remblai et délimiter le nouveau pourtour extérieur du tumulus sur une hauteur moyenne actuelle de 0,40 m. Il est constitué de grandes dalles empilées à plat de manière particulièrement soignée. Sa forme circulaire est très régulière, quasiment parfaite. « L'ensemble est recouvert d'une chape de terre argileuse à petits galets de quartz d'une dizaine de centimètres d’épaisseur»^[1] provenant de la doline voisine ce qui contribue à masquer toutes les structures internes précédentes.

Puis, l’érosion du tumulus ou un deuxième remblaiement volontaire mais sans cette couche de finition en galets est venu recouvrir le parement externe contribue à confondre le pourtour du cairn avec le terrain environnant.

Les fractures du lapiaz sous-jacent ont été utilisées pour caler la base des orthostates. Le positionnement de la base de la dalle de chevet 0,25 m plus haut que celle de l'orthostate gauche peut laisser supposer qu'il y aurait eu initialement un dallage qui aurait été entièrement détruit par la suite^[1].

Dalle	Longueur	Épaisseur	Largeur
Table	5 m	0,90 m	2,60 m
Orthostate droit	3 m	0,40 m	1,10 m
Orthostate gauche	3,20 m	0,25 m	1,20 m
Chevet	1,15 m	0,10 m	0,90 m
Données : Inventaire des mégalithes de la France, 5-Lot[3]

Les deux orthostates et la dalle de chevet en calcaire ont été retaillées probablement à l'aide d'un percuteur en micro-granite qui a été retrouvé devant l'entrée du dolmen et dont deux éclats ont aussi été découvert dans la chambre même. Cette retaille a permis d'assurer l'horizontalité de la table de couverture et un parfait ajustement de la dalle de chevet avec les deux orthostates. Cette recherche d'esthétisme dans la construction doit être soulignée.

Au solstice d'hiver, le soleil se lève exactement dans l'axe de la chambre qui est orientée selon l'azimut 130°^[1].

Un sondage effectué devant l'entrée de la chambre au sud-est a révélé l'existence d'une « zone perturbée »^[1] correspondant à une excavation pratiquée ultérieurement dans le tumulus préexistant. Elle a été comblée par un amoncellement de terre et de débris rocheux auxquels étaient mélangés des vestiges d'ossements humains et du mobilier funéraire.

Dans le quart est du tumulus, un coffre funéraire (0,50 m de long, 0,40 m de large, profondeur 0,30 m) a été retrouvé dans l'enceinte du premier cercle. Constitué de petites dalles calcaires, il renfermait une urne funéraire brisée contenant des fragments osseux résultant d'une crémation et un fragment de fer trop petit pour être identifiable. Une deuxième sépulture avec urne a été mise au jour dans le quart sud du tumulus, presque dans l'axe de la chambre, à une profondeur de 0,80 m. L'urne était placée sous une grande dalle plate de couverture. Cette sépulture comprenait des fragments osseux brûlés et quatre morceaux d'un bracelet en bronze, l'ensemble a été identifié comme la sépulture d'un nouveau-né.