Démographie des Pyrénées-Orientales

Le département a été créé par décret du 4 mars 1790. Il comporte alors trois districts (Perpignan, Prades, Céret)^[4]. Le premier recensement sera réalisé en 1801 et ce dénombrement, reconduit tous les cinq ans à partir de 1821, permettra de connaître plus précisément l'évolution des territoires.

Avec 157 052 habitants en 1831, le département représente 0,48 % de la population française, qui est alors de 32 569 000 habitants. De 1831 à 1866, il va gagner 32 438 habitants, soit une augmentation de 0,59 % moyen par an, égal au taux d'accroissement national de 0,48 % sur cette même période.

L'évolution démographique entre la Guerre franco-prussienne de 1870 et la Première Guerre mondiale est similaire au niveau national. Sur cette période, la population gagne 21 130 habitants, soit un accroissement de 11,1 % pour 10 % au niveau national. La population gagne 7,28 % pour la période de l'entre-deux guerres courant de 1921 à 1936 parallèlement à une croissance au niveau national de 6,9 %.

À l'instar des autres départements français, les Pyrénées-Orientales vont ensuite connaître un essor démographique après la Seconde Guerre mondiale, mais plus important.

En 2023, le département comptait 496 855 habitants^{[Note 1]}, en évolution de +4,72 % par rapport à 2017 (France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le département des Pyrénées-Orientales comporte trois arrondissements. La population se concentre principalement sur l'arrondissement de Perpignan, qui recense 60 % de la population totale du département en 2023, avec une densité de 416,5 hab./km², contre 28 % pour l'arrondissement de Céret et 12 % pour celui de Prades.

Arrondissement	Population (2023)	Variation (2023/2017)	Superficie (km2)	Densité (hab./km2)
Perpignan	300 117		720,5	416,5
Céret	137 271		1 214,1	113,1
Prades	59 467		2 181,4	27,3
Source : Insee[I 1].

Sur les 226 communes que comprend le département des Pyrénées-Orientales, 59 ont en 2021 une population municipale supérieure à 2 000 habitants, 22 ont plus de 5 000 habitants, huit ont plus de 10 000 habitants et une a plus de 25 000 habitants : Perpignan.

Les évolutions respectives des communes de plus de 10 000 habitants sont présentées dans le tableau ci-après.

Commune	Population (2023)	Variation (2023/2017)	Superficie (km2)	Densité (hab./km2)
Perpignan	121 616		68,07	1 786,6
Canet-en-Roussillon	13 227		22,39	590,8
Saint-Cyprien	12 068		15,8	763,8
Saint-Estève	11 630		11,67	996,6
Pia	11 615		13,18	881,3
Argelès-sur-Mer	10 616		58,67	180,9
Cabestany	10 465		10,42	1 004,3
Saint-Laurent-de-la-Salanque	9 898		12,39	798,9
Source : Insee[I 1].

La variation moyenne annuelle est positive mais en régression depuis les années 1970, passant de 0,9 à 0,6 %.

Le solde naturel annuel qui est la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès enregistrés au cours d'une même année, a baissé, passant de 0,0 à −0,3 %. La baisse du taux de natalité, qui passe de 12,9 à 9,3 ‰, n'est en fait pas compensée par une baisse équivalente du taux de mortalité, qui parallèlement passe de 12,8 à 12 ‰^{[POP 1]}.

Le flux migratoire est a contrario en forte croissance sur la période courant de 1968 à 2010, le taux annuel passant de 0,9 à 1,2 %, avant de baisser à 0,6 % sur la période 2015-2021^{[POP 1]}.

En 2014, 4 800 naissances ont été dénombrées contre 5 111 décès. Le nombre annuel des naissances a diminué depuis cette date, passant à 4 318 en 2022, indépendamment à une augmentation, mais relativement faible, du nombre de décès, avec 6 742 en 2022. Le solde naturel est ainsi négatif et diminue, passant de -311 à −2 424^{[I 2]}.

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La densité de population est en augmentation depuis 1968, en cohérence avec l'augmentation de la population. En 2021, la densité était de 118,4 hab./km^{2[POP 2]}.

La population du département est plus âgée qu'au niveau national. En 2021, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 30,4 %^{[POP 3]}, soit en dessous de la moyenne nationale (35,1 %^{[I 3]}). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 33,5 % la même année^{[POP 3]}, alors qu'il est de 26,6 % au niveau national^{[I 3]}.

En 2021, le département comptait 231 293 hommes pour 256 014 femmes^{[POP 4]}, soit un taux de 52,54 % de femmes, légèrement supérieur au taux national (51,61 %).

Les pyramides des âges du département et de la France s'établissent comme suit.