Elliot James Reay

Elliot James Reay est né et a grandi à Bury, dans le Grand Manchester^[4]. Reay a commencé comme musicien de rue^[3]. En chantant If I Can Dream d’Elvis Presley, il a récolté en une seule journée, à l’âge de 15 ans, plus de 2 000 £ pour une œuvre caritative créée après l’attentat de la Manchester Arena^[5].

Deux ans plus tard, Reay a publié sur sa chaîne YouTube sa première reprise d’Elvis Presley, Love Me^[6]. En avril 2023, il a mis en ligne sur TikTok une vidéo dans laquelle il chante My Way (l'adaptation en anglais de la chanson Comme d'habitude) en tartinant du beurre sur une tranche de pain. Depuis, il a réalisé plus de 90 "vidéos de cuisine" dans lesquelles il chante dans un cadre domestique, comme une cuisine ou une salle de bain, tout en effectuant des gestes du quotidien tels que préparer du café, se coiffer ou faire le ménage^[3],[4]. Ses vidéos ont gagné en popularité et ont accumulé des millions de vues sur les réseaux sociaux^[7].

Selon ses propres dires, Reay en a eu assez de produire constamment des vidéos de reprises^[6] et a compris que "tout cela n’était qu’un passe-temps" tant qu’il ne produisait pas sa propre musique originale^[8]. Cela l’a conduit à sortir son premier single, I Think They Call This Love, en juillet 2024. La chanson possède un style nostalgique rappelant la musique classique des malt shops, et commence par les vers: "They say you know when you know / So let's face it, you had me at Hello." Le single a obtenu plus de 10 millions de vues avant même sa sortie complète en juillet^[9]. En mars 2025, le titre a remporté la compétition internationale "Road to Memphis"^[10].

Après le succès de son premier single, Reay a signé un contrat avec Interscope Records et EMI, et en juin 2025 il a sorti son premier EP, All This To Say I Love You^[6]. Sa tournée homonyme au Royaume-Uni, en juillet 2025, était entièrement complète^[2]. Toujours en 2025, il s’est produit comme première partie lors de la tournée mondiale American Heart de Benson Boone. Cette tournée comprenait un concert au Centre Bell de Montréal le 30 août et un concert à l’Accor Arena à Paris le 13 novembre 2025^[11].

Le style de Reay s’inscrit dans la veine des années 1950-60^[12]. Reay a cité plusieurs artistes comme sources d’inspiration, notamment Roy Orbison, Elvis Presley, Eddie Cochran et Billy Fury^[5],[7],[13]. Ses chansons présentent souvent des progressions d’accords vintage typiques du début du rock’n’roll, un chant rappelant les crooners des années 1950, ainsi que des instruments live tels que la guitare, une batterie acoustique, des tambourins et des instruments à vent^{[10],[14],[15]}.

Lors de ses prestations, Reay porte souvent des vêtements de style vintage^[16]. Il cite des stars de cinéma classiques comme James Dean, Alain Delon et Marlon Brando comme sources d’inspiration pour son style vestimentaire^[1]. Il porte ses cheveux en banane, en référence à la célèbre coiffure pompadour, populaire dans les années 1950 et 1960 chez les premières stars du rock’n’roll et du cinéma, telles qu’Elvis Presley et James Dean^[13].

Bien qu’il soit connu comme admirateur d’Elvis^[6], et que certains le décrivent comme “l’Elvis Presley de la Génération Z”^[17], Reay a déclaré lui-même: "Je n’essaie pas d’être Elvis... je suis simplement influencé par lui."^[13] À propos de son premier single, I Think They Call This Love, Reay a en outre expliqué: "J’ai trouvé intéressant que les gens pensent que la chanson était une reprise d’Elvis, car même si c’est effectivement un compliment, je ne pense pas personnellement qu’elle sonne comme Elvis. Je connais bien sa base de fans, et ils sont très fermes dans leur conviction que rien ne peut égaler Elvis – et je suis entièrement d’accord, car Elvis, c’était Elvis. Je ne suis pas Elvis, je suis autre chose."^[6]

Malgré son son vintage et son style proche des années 1950-60, Reay souhaite que le message de sa musique reste contemporain. Il établit un pont en utilisant d’un côté un langage moderne, et de l’autre des références et clins d’œil au passé dans ses chansons et ses prestations^[6].