Environnement au Brésil

Summarize Timeline Fact Check

La taille du Brésil, son climat varié, la présence du plus grand bassin forestier de la Terre (l'Amazonie, avec le fleuve Amazone, plus grand fleuve du monde) donnent au pays le statut de première zone de biodiversité du monde^[2]. Le Brésil est un des 17 pays mégadivers identifiés en juillet 2000 par le programme des Nations unies pour l'environnement^[3]. Plus de 90 % du territoire brésilien se situe en zone tropicale ; le pays offre néanmoins une grande diversité de climats du Nord au Sud. Le Brésil comporte cinq régions climatiques différentes : équatoriale, tropicale, semi-aride, tropicale d'altitude et subtropicale.

Six biomes distincts se partagent le territoire brésilien :

• la forêt tropicale humide (forêt amazonienne, forêt atlantique et forêt ombrophile mixte),
• la forêt tropicale sèche (littoral atlantique du Nord-Est et forêt sèche de Chiquitano près de la frontière bolivienne),
• les prairies et savanes inondées (au Pantanal),
• la savane (cerrado et caatinga),
• la mangrove (sur le littoral).
• les prairies, savanes et brousses tempérées (ou pampa dans l'extrême Sud).

Le Brésil abrite 60 % de la forêt amazonienne^[4]. La surface forestière était estimée à 478 millions d'hectares en 2005 d'après la FAO^[5]. En 2006, les agriculteurs abritaient dans leurs propriétés 858 000 km² de forêts (10 % du territoire national), dont 500 000 km² au titre de Réserve Légale.

Les scientifiques estiment que le nombre total d'espèces végétales et animales au Brésil est d'environ quatre millions. Si l'Amazonie fait figure d'emblème de la biodiversité, le Cerrado abriterait 5  % de la biodiversité mondiale, avec de nombreuses espèces endémiques^[6].

Plus de six cents espèces de mammifères sont présentes au Brésil, dont plusieurs de la famille des félins, comme le jaguar, le puma et l'ocelot. Parmi les autres mammifères, on trouve des paresseux, des antas (Tapirus terrestris), des tatous, des dauphins marins, des renards, des capybaras (grands rongeurs aquatiques dont certains peuvent peser jusqu'à 66 kg), et environ trente espèces de singes.

Le Brésil compte par ailleurs 1 704 à 1813^[7] espèces d'oiseaux connues, ce qui en fait le 3^e pays avec le plus d'espèces d'oiseaux au monde.

Les naturalistes ont répertorié plus de 100 000 invertébrés au Brésil, parmi lesquels plus de 70 000 insectes. Les termites nommées Syntermes dirus ont réalisé, sur une durée estimée à 4 000 ans, près de deux cents millions de monticules de terre d’environ 2,5 m de haut, sur une étendue de 230 000 km² dans le nord-est du Brésil, dans une région encore épargnée par l’agriculture intensive^[8].

Le Brésil est très touché depuis le début du XX^e siècle par la disparition de plantes, principalement victimes de la déforestation^[9]

En 2017, une épidémie de fièvre jaune provoque la disparition de plusieurs espèces de primates dans les forêts atlantiques du littoral brésilien^[10].

Un tiers des espèces d'insectes recensées au Brésil est en risque d’extinction^[11].

Le moustique tigre, introduit pour la première fois aux États-Unis en 1985 (Texas), le fut au Brésil dès 1986^[12]. C'est un vecteur de maladies important pour l'Homme.

L'abeille africanisée a été introduite au Brésil en 1956. Très agressive, elle s'est répandue depuis jusqu'en Amérique du Nord et peut chasser les colonies d’abeilles italiennes établies^[13].

Conscient des effets désastreux de la déforestation, à la fois en termes d'image internationale et de conséquences environnementale, les autorités brésiliennes (au niveau fédéral et aux niveaux subalternes) ont classé une partie importante du territoire en aires protégées. En part de la superficie protégée, le Brésil fait partie du haut du classement avec 29 % de superficie terrestre protégée^[6]. En superficie absolue, le Brésil possède le plus grand territoire protégé du monde, avec 2,4 millions de km^2[14]. Les opérations de reforestations offrent un bilan en demi-teinte : les défrichements se sont ralentis en Amazonie et dans le Cerrado, mais les reboisements ne compensent toujours pas les pertes annuelles de surfaces boisées dans ces deux régions^[15].

Le pays compte 70 Parcs nationaux, gérés par l'Institut Chico Mendes.

En 2006, un Parc a été inclus à la liste des géoparcs reconnus par l'UNESCO.

Summarize Timeline Top Qs Fact Check

En avant propos, il faut noter qu'au-delà des impacts forts sur les milieux naturels, les activités humaines ont également un impact social important, avec des pratiques d'esclavage moderne, surtout dans les exploitations agricoles, la production de bois, de charbon de bois, et l’élevage du bétail du front pionnier, dans le Nord et le Centre-Ouest^[16].

Le Brésil était le premier pays destructeur de forêts pour 2000-2005^[17] avec 3,1 millions ha/an détruits (0,6 % de déforestation). En 2012, il a par contre abattu deux fois moins d'arbres que l’Indonésie^[18]. Et la déforestation est tellement forte au niveau mondial que le Brésil, qui détenait 9,8 % des forêts mondiales, en est aujourd’hui à 28,3 %^[14]. L'Amazonie est la plus touchée par l'ampleur des défrichements, en superficie, mais pas en part de sa surface boisée initiale. En 2016, 19,3 % de la surface forestière originale amazonienne a été défrichée^[15]. La forêt atlantique et le cerrado, savane partiellement arborée occupant le centre du pays, ont connu des déboisements plus important encore en proportion. Ainsi, la moitié de la végétation originelle du Cerrado a disparu depuis 1950^[6].

En 2007, ce sont 22 000 incendies volontaires qui ont été décomptés dans la forêt amazonienne. Ces incendies, qui visent à dégager des terrains pour les cultures sont à l'origine des trois-quarts des émissions de CO₂ du Brésil^[19]. Entre août 2017 et juillet 2018, 7.900 km² de forêt ont été déboisés, selon des chiffres du ministère brésilien de l’Environnement, ce qui représente une augmentation de 13,7 % de la déforestation par rapport à la période 2016-2017^[20].

La déforestation s’accélère encore avec l'arrivée au pouvoir du président d'extrême droite Jair Bolsonaro^[21]. De juillet 2019 à juillet 2020, la déforestation augmente d’au moins 34,5 % au Brésil, selon les données officielles^[22]. Celle-ci a encore augmenté de près de 22 % entre août 2020 et juillet 2021. L’exploitation forestière dans la plus grande forêt tropicale du monde s’est étendue sur 13 235 km² au cours de la période 2020-2021, la valeur la plus élevée depuis 2005-2006 (14 286 km²)^[23].

En 2022, la déforestation continue, le Brésil faisant partie en valeur absolue des pays où la superficie déforestée a été la plus importante - avec l’Indonésie, la Bolivie et la République démocratique du Congo^[24]. Début 2023, la déforestation diminue, cette tendance restant à confirmer dans le cadre de l'objectif de mettre fin à la déforestation au Brésil dès 2030 par le Président Lula.

Aucune donnée officielle précise et exhaustive n’existe sur le volume total de bois illégal exporté par le Brésil, mais plusieurs enquêtes et rapports permettent d'estimer l'ampleur du phénomène et de donner des ordres de grandeur :

• Selon l’institut de recherche IMAZON, près de 78 % des surfaces forestières exploitées en Amazonie brésilienne dans l'État du Pará le sont illégalement, ce qui indique que la majorité du bois extrait a une origine illégale^[25] ;
• Une enquête menée par Agência Pública a révélé que, depuis le début de l'administration Bolsonaro, les entreprises associées à l’Association des industries exportatrices de bois de l’État du Pará (AIMEX) ont exporté à elles seules 174 000 tonnes de bois, principalement vers les États-Unis et l’Europe. L’enquête a également permis de montrer que ces sociétés ont, entre février 2020 et mai 2021, commercialisé au moins 12 500 tonnes de bois provenant d’espèces forestières considérées comme menacées par le Service brésilien des forêts (SFB), ce qui suggère un risque élevé d'illégalité pour une partie importante des volumes exportés^[26] ;
• Pour des essences précieuses comme l'ipé, Greenpeace a documenté des cas où le volume déclaré à l'exportation est jusqu’à 10 fois supérieur au volume réellement présent dans les concessions, ce qui illustre l’ampleur des fraudes et du blanchiment de bois illégal à l'export^[27].

Historiquement, l'agriculture exportatrice a démarré avec la culture de canne à sucre au début du XVI^e siècle. La production de coton s'est développée au début du XIX^e siècle, puis celle du café à partir du milieu du siècle. Cette agriculture commerciale historique s'est réalisée avec une exploitation, d'abord des Indiens, ensuite des esclaves africains. L'esclavage a duré plus de 4 siècles et fait des millions de victimes.

Au XXI^e siècle, certaines cultures commerciales telles que le soja, le Brésil étant l'un des plus gros exportateurs mondiaux de cette plante, ou la canne à sucre (utilisée en particulier pour l'éthanol) sont en plein essor. Le Brésil est le premier exportateur au monde de biocarburants et le deuxième producteur^[28]. C'est également le premier producteur mondial de café, de sucre, de jus d’orange, de soja. De 2010 à 2012, c'est le 3^e producteur au monde de tabac, et en 2012-2013, le 4^e exportateur de coton^[29]. Le conglomérat japonais Mitsui a acheté, en novembre 2007, 100 000 ha de terres agricoles au Brésil pour produire du soja^[30]. Un tel niveau de productions végétales est corrélé à des prélèvements d'eau importants^[31], en particulier pour la culture du coton. Par ailleurs, plusieurs plantes génétiquement modifiées ont obtenu l'autorisation de culture au Brésil : le soja, le maïs, le cotonnier et enfin un haricot.

Les productions animales sont également largement excédentaires. Le Brésil est le premier producteur mondial de viande bovine (bœuf) et de volaille^[31]. Il possède le 2^e cheptel bovin au monde en nombre de têtes(derrière l'Inde, dont le cheptel compte 325 millions d'individus, notamment buffles et zébus ), avec 211 millions de têtes^[32]. Ces productions ont un impact fort sur l'environnement : il faut par exemple 15 500 litres d'eau pour produire un kg de viande de bœuf. Et l'élevage bovin est responsable au niveau mondial de 9,7 % des émissions totales de gaz à effet de serre (soit plus que le secteur des transports). La pollution des eaux et la souffrance animale sont également pointées.

Le Mato Grosso do Sul à la frontière avec le Paraguay, est le théâtre d'un conflit meurtrier entre les Amérindiens, notamment Guaranis, et les agriculteurs. Certains pâturages et plantations sont reconnus comme terres indigènes mais la justice tarde à y réintégrer les tribus^[33].

Le Brésil est le premier consommateur de pesticides au monde, avec plus de 500 000 tonnes par an. En 2017, le pays représentait 18 % du marché mondial des pesticides. Un Brésilien meurt presque tous les deux jours intoxiqué par les pesticides (principalement des ouvriers agricoles)^[34].

Le transport routier s'est développé parallèlement à l'augmentation de la surface défrichée. L'exportation massive de certaines productions agricoles provoque des flux de camions importants ; après la récolte du soja, l'attente des camions au principal port exportateur, Paranaguá, peut entrainer des bouchons de plusieurs dizaines de kilomètres, jusqu'à 100^[35]!

Le réseau routier quadrille l'espace, conduisant à une fragmentation écologique importante. Entre 2004 et 2007, environ 17 000 km de routes ont été construits chaque année. Une grande partie des routes en Amazonie ont été construites illégalement^[36].

Le pays possède également un vaste réseau ferroviaire de 28 857 km de voies ferrées, le dixième plus grand de la planète^[37].

Il y a environ 4 000 aéroports et aérodromes de toutes tailles au Brésil : parmi ce chiffre, on compte 2 500 aéroports (comprenant 721 pistes d'atterrissage au total), ce qui fait du Brésil le deuxième pays au monde avec le plus d'aéroports, derrière les États-Unis^[37],[38].

Le Brésil compte un grand nombre de ports ; parmi les 37 principaux, le plus important est celui de Santos^[39]. Le pays dispose également de 50 000 km de voies navigables^[37].

L'industrie utilise de vastes quantités d'eau^[31]. En 2009, le Brésil était le 9^e producteur mondial de papier^[14].

Une activité minière mal conduite engendre une dégradation des sols et une pollution de l'eau^[40].

Le gouvernement dirigé par Jair Bolsonaro veut légaliser l'exploration pétrolière et gazière ainsi que la construction de barrages hydroélectriques sur des terres indigènes^[41].

C'est souvent l'effet cumulé de différentes actions de l'homme qui mettent en danger les habitats et espèces. Par ailleurs, les pays important des ressources du Brésil jouent un rôle dans cette menace. Par exemple, la survie du singe-araignée commun (Ateles paniscus) est compromise par l’exploitation forestière et la production agricole entraînées par la consommation de biens aux États-Unis^[42].

Le Brésil est parvenu à augmenter le taux d'électrification jusqu'à 98 % en 2009.

La production de pétrole assure au pays son autonomie. En matière de gaz, en revanche, il reste très dépendant des importations venant de la Bolivie. L'utilisation massive du béton dans la construction a utilisé beaucoup de sable.

Trois premiers pays par capacité de production d'énergie renouvelable thermique en 2016^[43]

Rang	Solaire thermique[Note 1]	Biodiesel (production)	Bioéthanol (production)
1.	Chine	États-Unis	États-Unis
2.	Turquie	Brésil	Brésil
3.	Brésil	Argentine	Chine

Le Brésil utilise une part importante d’énergies renouvelables : 47,3 % de l’énergie brésilienne provient de sources renouvelables en 2010 (canne à sucre, hydroélectricité, bois...). La canne à sucre (pour l’éthanol en grande partie) garantie 18,3 % de l’énergie du Brésil et a dépassé la contribution des centrales hydroélectriques (15,2 %)^[14].

Le pays est un important producteur d'énergie hydroélectrique, avec les nombreux barrages, situés notamment dans le bassin du Paraná. Le Barrage d'Itaipu, construit entre 1975 et 1982, est le second plus grand au monde, derrière le barrage des Trois-Gorges (Chine)^[44]. Le barrage de Belo Monte, objet de controverses, est construit en 2014^[44]. Le barrage Balbina, au nord de Manaus, est vivement critiqué sur le plan environnemental, avec 2 400 km² de terres inondées pour une production très faible^[44].

L'Amazonie fournit environ 12 % de l’eau potable dans le monde^[36]. L'industrie et l'agriculture prélèvent des quantités d'eau importantes au territoire.

L'Aquifère Guarani, le troisième réservoir d'eau souterraine mondial, est situé à plus de 70 % au Brésil (et également en Argentine, au Paraguay et en Uruguay). Cette importante nappe n'est pas gérée de façon durable, avec un excès de pompage et des rejets d'effluents pollués.

Le Brésil connait en 2021 sa pire sécheresse en un siècle selon les autorités ; une situation due au phénomène climatique La Niña et à la déforestation en Amazonie (qui réduit l’humidité présente dans l’atmosphère)^[45].

En 2007, le Brésil était le 17^e plus gros émetteur de CO₂ au monde, avec environ 1,1 % du total des émissions. En 2008, la part était de 1,4 %, avec 428 millions de tonnes de CO₂. Chaque Brésilien émet 2,1 tonnes de CO₂ par an, soit dix fois moins qu’un Australien, quatre fois moins que les Européens et moitié moins que la moyenne mondiale. Ils occupent la 86^e position mondiale^[14].

Les incendies volontaires visant à dégager des terrains pour les cultures sont à l'origine des trois-quarts des émissions de CO₂ du Brésil^[19].

La pollution de l’air des grandes villes brésiliennes dépasse largement les limites tolérables établies par l’OMS^[46].

Du fait de l'exploitation importante du bois, la fumée des feux, des brûlis et des scieries contamine la qualité de l'air environnant^[47].

Le Brésil est le troisième pays le plus pollué d'Amérique latine, après le Mexique et le Pérou^[48].

L'eau est polluée par l'activité minière, l'industrie, l'agriculture intensive... En 2016, l’utilisation massive de pyriproxifène (produit chimique insecticide, larvicide) au Brésil est pointée du doigt. Elle est suspectée d'être une des causes de la brusque augmentation de cas de microcéphalies chez les embryons et nouveau-nés^[49].

En 2001, la baie de Rio de Janeiro a été polluée par une importante fuite de pétrole de la compagnie Petrobras, de près d'un million de litres de brut. Cette zone est également touchée par les ordures et le déversement de liquides toxiques^[50].

En raison de la richesse en mercure des sols^[31], le développement bactérien (par exemple au sein des barrages hydroélectriques) dans l'eau peut entrainer la formation de méthylmercure avec des pollutions toxiques en aval^[51].

Un programme dénommé PRODES a été mis en place en 2008 pour aider les collectivités (du sud du pays principalement) à construire et entretenir des stations d'épuration performantes.

Selon une étude de plusieurs ONG de défense de l'environnement parue en 2019, les dauphins rose d'Amazonie présentent des niveaux jugés inquiétants de contamination au mercure, notamment en raison de l'orpaillage illégal. Le mercure se répand dans l'eau à cause de la déforestation, des incendies de forêt et entre dans la chaîne alimentaire des dauphins et des poissons, mais aussi des humains^[52].

En novembre 2011, des champs pétrolifères au large de Rio de Janeiro connaissent d’importantes fuites, entrainant une marée noire sur le littoral brésilien. Les autorités, sous la présidence de Dilma Rousseff, poursuivent les dirigeants des entreprises fautives, notamment la multinationale américaine Chevron. En quelques jours, la fuite a été localisée à l’aide d’un sous-marin et réparée. En 2013, pour faire face à de nouvelles catastrophes de ce type, est créé le « Plan national d’urgence en cas de pollution par les hydrocarbures (PNC) »^[53].

En octobre 2019, une marée noire en provenance des eaux internationales souille des dizaines de plages et mangroves du littoral brésilien. Le gouvernement est alors très critiqué pour son apathie devant la catastrophe. Le président brésilien met plus de 40 jours après que la marée noire a été signalée pour activer, partiellement, le PNC, dénonce un acte criminel visant à nuire à l’industrie pétrolière et accuse le Venezuela^[53]. De son côté, le ministre de l'Environnement Ricardo Salles met en cause l'ONG Greenpeace, insinuant que l'un de ses navires est à l'origine de la fuite de pétrole^[54].

Le Brésil produit 125 000 à 135 000 tonnes de déchets en tout genre chaque jour.

Seuls 5 % des déchets urbains sont recyclés. Or les dépôts d'ordure produisent du méthane, gaz contribuant fortement au réchauffement climatique^[55].

Le Brésil recycle par contre 96,5 % des cannettes d’aluminium commercialisées sur le marché interne. En 2009, 50 % du papier consommé était recyclé^[14].

Le Brésil est un des pays ayant un niveau d’urbanisation le plus fort au monde, avec des grandes villes telles que Sao Paulo ou Rio de Janeiro. En 2015, Sao Paulo était la 13^e plus grande ville du monde, avec près de 21 millions d'habitants^[56].

Rang	Ville	1991	2000	2007	État
1	São Paulo	+9 646 185,	+10 434 252,	+10 886 518,	São Paulo
2	Rio de Janeiro	+5 480 768,	+05 857 904,	+06 093 472,	Rio de Janeiro
3	Salvador da Bahia	+2 075 273,	+02 443 107,	+02 892 625,	Bahia
4	Brasília	+1 601 094,	+02 051 146,	+02 455 903,	District fédéral
5	Fortaleza	+1 768 637,	+02 141 402,	+02 431 415,	Ceará
6	Belo Horizonte	+2 020 161,	+02 238 526,	+02 412 937,	Minas Gerais
7	Curitiba	+1 315 035,	+01 587 315,	+01 797 408,	Paraná
8	Manaus	+1 011 501,	+01 405 835,	+01 612 475,	Amazonas
9	Recife	+1 298 229,	+01 422 905,	+01 533 580,	Pernambuco
10	Porto Alegre	+1 263 403,	+01 360 590,	+01 420 667,	Rio Grande do Sul
11	Belém	+1 244 689,	+01 280 614,	+01 408 847,	Pará

L’urbanisation du pays a commencé dans les années 1940 et le phénomène n’a pas cessé de s’amplifier jusque dans les années 1980, avant de connaître un léger ralentissement notamment dû à la baisse de la natalité du pays ^[57].

Au début du processus, il s’agissait surtout d’une urbanisation littorale, qui s’est ensuite mutée en une urbanisation intérieure et généralisée, devenant alors plus concentrée.

Le Brésil est exposé à de multiples aléas naturels : inondations et sécheresses récurrentes (comme en 2011), tempêtes, incendies, glissements de terrain, séismes...

En novembre 2008, des inondations catastrophiques font 99 morts et 78 000 sans-abris dans l'État de Santa Catarina, au Brésil^[58].

Le 5 novembre 2015, un village est englouti par une coulée de boues toxiques, à la suite de la rupture de deux barrages miniers (de Bento Rodrigues) à Mariana, une ville de l’État de Minas Gerais , dans le sud-est du Brésil. 19 personnes sont mortes et 50 ont été blessées^[59]. Des dizaines de millions de mètres cubes de boue polluée se sont déversés dans le rio Doce (la douce rivière), le cinquième plus grand fleuve du Brésil. En quelques jours, des millions de poissons sont morts d’asphyxie. La pollution s'est répandue sur 850 km et a atteint le littoral ; conduisant les habitants à surnommer ce fleuve le rio Morto (la rivière morte) en 2015. La catastrophe a privé plus de 500 000 personnes d'eau^[60].