Il entre comme apprenti dans une imprimerie lithographie puis, après une rencontre avec le peintre Roger de Beauffort, devient zouave pontifical et part en Italie. Après la chute de Rome, en 1870, il revient en France dans l'armée auxiliaire et est démobilisé en .
En 1871, âgé de 23 ans, il décide de devenir peintre paysagiste et fréquente le cours d’Armand Cassagne, l’atelier d’Émile Dardoize puis l’atelier d'Alexandre Cabanel. Il peint et dessine en plein air à Paris, en Normandie et en Bretagne[2].
Le , il épouse Jeanne Louise Dardoize, fille d'Émile Dardoize, dans le 6earrondissement de Paris. Ils ont 7 enfants dont Jacques Simon qui deviendra artiste peintre[1].
En 1880, il expose, au Salon des artistes français, 2 aquarelles de paysage. Il participe également aux Salons de 1881 et 1882[3].
Toujours en 1880, il achète une maison à Carolles en baie du Mont-Saint-Michel, un de ses sites préférés. Il peint également à Nice et en Italie avec Charles Toché, l'Italie où il retourne souvent et particulièrement à Venise.
À partir de 1886, il part pour l'Algérie, et ses œuvres le désignent comme orientaliste.
Au cours de ses 9 dernières années, il effectue 2 grands voyages par an, et parcourt la Suède, la Hollande, la Martinique, l’Italie, l’Espagne, le Maroc, l’Algérie, la Tunisie et l’Égypte. Il passe l'hiver à Paris ou l’été à Carolles, et forme des élèves[2].
En 1995, une exposition lui est consacrée à Paris. Les villes de Granville, Guingamp et Vitré, ainsi que le Conseil régional de Martinique, conservent ses œuvres[2].
Annexes
Bibliographie
En 1894, le critique Eugène Guénin lui consacre un long article qui sera repris dans l’ouvrage Les Parisiens de Paris: Silhouettes artistiques, Paris, Pairaud, .
Jean-Bernard Simon et Murielle Le Guen, centenaire d'un paysagiste, Ernest Simon: dans le salon du Vieux-Colombier, Mairie du sixième arrondissement du 7 au 29 avril 1995, Le Chesnay, , 19p.
Éric Lefèvre, Autour d'Ernest Simon (1848-1895) peintre aquarelliste: Émile Dardoize (1826-1901), Maxime Simon (1879-1941), Jacques Simon (1875-1965) et Edmond Debon (1842-1922), Condé-sur-Noireau, , 31p..
