Escales (Aude)

Escales est une commune située dans les Corbières à 6 km au nord-ouest de Lézignan-Corbières.

Communes limitrophes d’Escales^[1]

	Tourouzelle
Castelnau-d'Aude		Lézignan-Corbières
Montbrun-des-Corbières	Conilhac-Corbières

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Escales se situe en zone de sismicité 2 (sismicité faible)^[2].

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens »^[3], au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse^[4]. Elle est drainée par le ruisseau de Breil, le ruisseau de Caux, le ruisseau de Montourens, le ruisseau des Teuleries, le ruisseau du Merle et le ruisseau du Salenc, qui constituent un réseau hydrographique de 10 km de longueur totale^{[5],[Carte 1]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[6]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[7]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen^[8] et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards^[9]. Elle est en outre dans la zone H3 au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[10],[11].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 14,7 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 0,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 604 mm, avec 6,8 jours de précipitations en janvier et 3 jours en juillet^[6]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Lézignan-Corbières à 6 km à vol d'oiseau^[12], est de 15,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 678,7 mm^[13],[14]. La température maximale relevée sur cette station est de 42,9 °C, atteinte le 23 août 2023 ; la température minimale est de −8,8 °C, atteinte le 29 décembre 2007^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[15], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1^{[Note 2]} est recensée sur la commune^[16] :le « plateau de Montbrun et de Conilhac » (719 ha), couvrant 6 communes du département^[17].

Au 1^er janvier 2024, Escales est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[18]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Narbonne, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 3],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 71 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[19],[20].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (87,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (90,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (63,5 %), zones agricoles hétérogènes (19 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (5,6 %), terres arables (5,2 %), forêts (3,6 %), zones urbanisées (3,1 %)^[21]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Le territoire de la commune d'Escales est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), feux de forêts et séisme (sismicité faible)^[22]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[23].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 285 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 285 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^{[24],[Carte 3]}.

La commune d'Escales est membre de la communauté de communes de la Région Lézignanaise, Corbières et Minervois^{[I 1]}, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 20 décembre 2012 dont le siège est à Lézignan-Corbières. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux^[25].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Narbonne, au département de l'Aude, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie^{[I 1]}.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Lézignanais pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015^{[I 1]}, et de la première circonscription de l'Aude pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 2010^[26].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[28].

En 2023, la commune comptait 512 habitants^{[Note 4]}, en évolution de +10,11 % par rapport à 2017 (Aude : +2,54 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 203 ménages fiscaux^{[Note 5]}, regroupant 446 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 200 €^{[I 2]} (19 240 € dans le département^{[I 3]}).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 291 personnes, parmi lesquelles on compte 76,3 % d'actifs (59,8 % ayant un emploi et 16,5 % de chômeurs) et 23,7 % d'inactifs^{[Note 6],[I 4]}. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Narbonne, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 4],[I 7]}. Elle compte 59 emplois en 2018, contre 93 en 2013 et 89 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 175, soit un indicateur de concentration d'emploi de 34 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 55,6 %^{[I 8]}.

Sur ces 175 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 36 travaillent dans la commune, soit 21 % des habitants^{[I 9]}. Pour se rendre au travail, 90,9 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,1 % les transports en commun, 5,1 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 2,9 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 10]}.

32 établissements^{[Note 7]} sont implantés à Escales au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 8],[I 11]}.

Le secteur de la construction est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 28,1 % du nombre total d'établissements de la commune (9 sur les 32 entreprises implantées à Escales), contre 14 % au niveau départemental^{[I 12]}.

L'entreprise ayant son siège social sur le territoire communal qui génère le plus de chiffre d'affaires en 2020 est^[31] :

• Cypres Du Sud, commerce de gros (commerce interentreprises) de boissons (170 k€)

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région viticole »^[32]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 9]} sur la commune est la viticulture (appellation et autre)^[33].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 63 lors du recensement agricole^{[Note 10]} de 1988 à 46 en 2000 puis à 30 en 2010^[33], soit une baisse de 52 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 52 % de ses exploitations^[35]. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 811 ha en 1988 à 723 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 13 à 24 ha^[33].