Esclavage dans l'Afrique contemporaine

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Esclavage contemporain en Afrique
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Le continent africain est l'une des régions les plus touchées par l'esclavage contemporain[1]. L'esclavage en Afrique possède une longue histoire, remontant à des périodes antérieures aux archives écrites. Il s’est toutefois intensifié avec la traite négrière transsaharienne et celle de l'océan Indien[2],[3], puis avec la traite négrière transatlantique[4] et la traite barbaresque. La forte demande d'esclaves a favorisé l'émergence de plusieurs royaumes vivant dans un état de guerre quasi permanent, afin de capturer des prisonniers destinés à être vendus dans le cadre de ce commerce lucratif[5].

Ces dynamiques ont perduré durant la période coloniale, à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle[6]. Bien que les autorités coloniales aient tenté de supprimer l'esclave vers 1900, leurs efforts se sont avérés en grande partie inefficaces. Même après la décolonisation, l'esclavage persiste dans plusieurs régions d'Afrique, bien qu'il soit officiellement interdit.

L'esclavage dans la région du Sahel (et dans une moindre mesure dans la Corne de l'Afrique) existe le long de la frontière raciale et culturelle des Berbères arabisés au nord et des Africains au nord et des Africains plus foncés au Sud. L’esclavage dans les États du Sahel, en particulier la Mauritanie, le Mali, le Niger, le Tchad et le Soudan, perpétue un modèle séculaire de servitude héréditaire[7]. D'autres formes d'esclavage traditionnel existent dans certaines région du Ghana, du Bénin, du Togo et du Nigeria. Il existe aujourd’hui en Afrique d'autres formes non traditionnelles d'esclavage, impliquant principalement la traite des êtres humains et l'esclavage des enfants soldats et des enfants travailleurs, par exemple la traite des êtres humains en Angola et la traite des enfants du Togo, du Bénin et du Nigeria vers le Gabon et le Cameroun[8].

Selon l'Anti-Slavery Society, l'esclavage moderne en Afrique comprend l'exploitation des populations soumises, même lorsque leur condition n'est pas techniquement qualifiée d'« esclavage »[9] :

« Bien que cette forme d'exploitation ne soit souvent pas qualifiée d'esclavage, les conditions sont les mêmes. Les personnes sont vendues comme des objets, contraintes de travailler pour un salaire très faible, voire inexistant, et sont entièrement à la merci de leurs «employeurs » — Antislavery Society, Qu'est ce que l’esclavage moderne ?

Le travail forcé en Afrique sub-saharienne[10] est estimé à environ 660 000[11]. Cela inclut notamment les individus exploités dans les mines de diamants illégales en Sierra Leone et au Liberia, un phénomène étroitement lié aux conséquences des guerres civiles dans ces régions[12]. En 2017, le Bureau international du Travail estimait que 7 personnes sur 1000 en Afrique étaient victimes de formes d'esclavage moderne[13].

Commerce du sexe

Esclavage héréditaire et travail des enfants dans les entreprises en Afrique

Bien que l'esclavage institutionnel ait ait été aboli dans le monde entier, de nombreux rapport font état de femmes réduites en esclavage sexuel dans des régions où l’autorité de l'État est faible ou inexistante, notamment au Soudan et au Liberia, en Sierra Leone, au nord de l'Ouganda,en République démocratique du Congo[14] au Niger et en Mauritanie. Par ailleurs, au Ghana, au Togo et au Bénin, une forme de prostitution religieuse (forcée), connue sous le nom de Trokosi servitude rituelle »), contraint des milliers de filles et de femmes à vivre dans des sanctuaires traditionnels en tant qu’« épouses des dieux ». Dans ce système, les prêtres exercent sur elles une domination sexuelle au nom des divinités, les maintenant dans une situation de soumission et d'exploitation prolongée[15].

Travail forcé

Le travail forcé, qui se distingue de l’esclavage[16], bien qu'il puisse en partager certaines caractéristiques, est défini comme tout travail ou service exigé d'une personne contre sa volonté, sous la menace d'une punition quelconque. En République démocratique du Congo, les peuples pygmées sont fréquemment victimes de discriminations et d'exploitation de la part de leurs voisins bantous, qui ont pris la place jadis occupée par les colonisateurs arabes et européens dans les rapports de domination[17],[18].

Traite des enfants esclaves

Le trafic d'enfants a été signalé dans plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, notamment au Nigeria et au Bénin[19]. Des enfants sont enlevés ou achetés par des trafiquants dans des États plus pauvres, comme le Bénin et le Togo, pour des sommes allant de 20 à 70 dollars. Ils sont ensuite revendus dans des pays plus riches en ressources pétrolières, tels que le Nigeria et le Gabon, pour environ 350 dollars chacun. Ces enfants sont exploités comme esclaves domestiques non rémunérés ou contraints à travailler dans des maisons de prostitution[20],[21].

En , Boko Haram a kidnappé 276 étudiantes de Chibok, dans l'État de Borno[22]. Plus de 50 d'entre eux ont rapidement réussi à s'échapper, mais les autres n'ont pas été libérés. Au lieu de cela, le chef de Boko Haram, Abubakar Shekau, qui a reçu une récompense de 7 millions de dollars offerte par le Département d'État américain depuis pour toute information menant à sa capture, a annoncé son intention de les vendre comme esclaves .

Esclavage rituel

La servitude rituelle, connue sous le nom de Trokosi, est une pratique observée au Ghana, au Togo et au Bénin. Elle consiste à offrir des êtres humains généralement de jeunes filles vierges aux sanctuaires religieux traditionnels, soit en guise de paiement pour des services rendus, soit en expiation des fautes présumées commises par un membre de leur famille, le plus souvent de sexe féminin[23]. Au Ghana et au Togo, cette pratique est principalement perpétuée par le peuple Ewe dans la région de la Volta, tandis qu'au Bénin, elle est surtout pratiquée par le peuple Fon.

Esclavage par pays

Voir aussi

Références

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