Etalon (satellite)

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Etalon-1 et Etalon-2 sont deux satellites géodésiques soviétiques conçus pour déterminer avec précision les paramètres du cadre de référence terrestre et de la rotation de la Terre, afin d'améliorer le champ de gravité et la constante de gravitation. Chaque satellite est une boule métallique de 1 294 mm de diamètre, d'une masse de 1 415 kg, recouverte de rétroréflecteurs laser passifs (coins de cube) : 2140 en verre de silice et 6 en germanium. Ils sont placés sur une orbite terrestre moyenne (MEO) très stable^[1].