Etelvino Perez

Originaire d'Andalousie, Etelvino Pérez s'engage dans les troupes républicaines lors du putsch du général Francisco Franco le 18 juillet 1936. Arrivé à Toulouse en 1939, il s'engage dès le début de la guerre au sein de la Légion étrangère. Il combat en France avec la 13^e demi-brigade de Légion étrangère (13^e DBLE), puis à Narvik en avril et juin 1940, et y reçoit une citation pour son courage, son action de relève et la prise d'un ennemi^[1].

Au sein de la 13^e DBLE revenue en Angleterre, il choisit d'être de ceux qui répondent à l'appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle. Il s'engage le 29 juin dans les Forces françaises libres^[1].

Caporal, il sert successivement devant Dakar en septembre, au Gabon en novembre 1940, en Érythrée où il monte le 8 avril 1941 en tête à l'assaut du Fort Moncullo. Il est alors promu sergent^[1].

Sous-officier, Pérez combat en mai-juin 1941 en Syrie puis participe à la campagne de Libye. À la bataille de Bir Hakeim, il est chef de groupe et réussit à capturer plusieurs équipages de chars ennemis le 27 mai 1942. Lors de la sortie de Bir-Hakeim le 11 juin 1942, il mène ses hommes armés de baïonnettes contre les mitrailleuses ennemies^[1].

Promu sergent-chef, Pérez combat ensuite à El Alamein en Égypte, puis en Tunisie. Il débarque en Italie le 20 avril 1944 avec la 1^re division française libre et participe à la Campagne d'Italie^[1].

Lors de cette campagne, avec les restes de sa section il résiste à une puissante contre-attaque ennemie au Monte Leucio le 21 mai 1944. Gravement blessé à l'abdomen, il est évacué à l'hôpital ; lorsque celui-ci est bombardé, il n'accepte qu'en dernier d'être mis à l'abri^[1].

Etelvino Pérez meurt de ses blessures le 25 mai 1944^[1].

Il est l'unique Républicain espagnol fait Compagnon de la Libération à titre posthume par le décret du 20 novembre 1944^[1].

• Chevalier de la Légion d'honneur
• Compagnon de la Libération à titre posthume par décret du 20 novembre 1944^[2]
• Médaille militaire
• Croix de guerre 1939-1945 (4 citations)
• Médaille coloniale avec agrafes « Erythrée », « Libye », « Bir-Hakeim »
• Médaille commémorative de Syrie-Cilicie