Félix Godefroid

Dieudonné Joseph Guillaume Félix Godefroid, né à Namur le 24 juillet 1818, est le fils de Dieudonné Godefroid, professeur de musique et exploitant d'une salle de spectacle, et de Catherine Gobiet. Son frère aîné, Jules Godefroid (1811-1840), est harpiste et compositeur.

Son père, ruiné, quitte la Belgique pour s'installer à Boulogne-sur-Mer, où il fonde une école de musique. En 1832, Félix suit des cours de harpe au Conservatoire de Paris. Convaincu par la harpe à double mouvement que Sébastien Érard avait brevetée en 1811, il décide de quitter le Conservatoire et de se perfectionner dans ce domaine. En 1839, il entame une brillante carrière de soliste à travers l'Europe et le Proche-Orient. Le jeune virtuose entreprend une série de tournées qui le mèneront notamment dans les pays de l’Est, en Allemagne, Angleterre, Belgique, Hollande et Espagne. En 1847, il s’installe à Paris et se décide enfin à y débuter avec un succès important à la clef.

Il est le professeur de la harpiste Clotilde Cerdà, connue sous le nom d'Esmeralda Cervantes, et a également donné des cours à la reine d'Espagne Isabel II^[2].

Il est l'auteur de pièces pour la harpe et pour le piano, instrument dont il était également virtuose, ainsi que de messes et de deux opéras, La Harpe d'or et La Fille de Saül. Sa méthode Mes exercices pour la harpe fut utilisée par plusieurs générations de harpistes.

Félix Godefroid garde contact avec ses racines namuroises par l'entremise de Félicien Rops, qui dessine son portrait en août 1856.

Á la suite de son décès à Villers-sur-Mer le 12 juillet 1897, il est enterré au cimetière ancien de Puteaux (Hauts-de-Seine).

La « Rue Godefroid » à Namur perpétue sa mémoire et celle de son frère Jules, tous deux musiciens^[3].