Familicide

Familicides internes

Les chercheurs en criminologie identifient généralement deux grands profils d'auteurs : Le tueur par dépit amoureux ou vindicatif : l'auteur agit par sentiment de possession et refuse la séparation conjugale. Le tueur "altruiste" ou par désespoir : souvent en proie à une grave dépression ou à des difficultés financières majeures, le parent considère la mort de sa famille comme la seule issue possible pour lui éviter, ainsi qu'aux siens, une déchéance sociale ou une souffrance future^[3].

Les chercheurs de l'Université de Birmingham City, Elizabeth Yardley, David Wilson et Adam Lynes, divisent les familicides en quatre groupes : anomiques, déçus, auto-justifiés et paranoïaques^[13]. Un individu qui commet un familicide est également appelé un familicide^[14].

Ces catégories sont parfois regroupées sous le concept de destruction familiale (family annihilation), considéré comme une forme particulière de familicide^[8].

Dans cette typologie, le tueur « anomique » perçoit sa famille uniquement comme un symbole de statut social ; lorsque sa situation économique s'effondre, il la considère comme superflue. Le tueur « déçu » cherche à punir sa famille pour ne pas avoir été à la hauteur de ses idéaux de vie familiale. Le meurtrier, se croyant juste, détruit sa famille pour se venger de la mère, un acte qu'il lui impute. Finalement, le tueur « paranoïaque » tue sa famille dans ce qu’il imagine être une tentative de la protéger de quelque chose d’encore pire^[15].

Familicides externes

Le familicide perpétré par des personnes extérieures est utilisé comme une forme de châtiment familial renforcé ou pour éliminer les rivaux. Dans la Chine ancienne, les « neuf exterminations familiales » consistaient à tuer toute une famille ou un clan, généralement pour trahison. Machiavel préconise l'extermination de la famille d'un ancien dirigeant pour prévenir les soulèvements dans Le Prince^[16]. La Sippenhaft (en anglais : responsabilité familiale) était utilisée dans l'Allemagne nazie pour punir et parfois exécuter les proches des transfuges et de toute personne impliquée dans le complot du 20 juillet^[17]. La Cosa Nostra a commencé à tuer les proches, y compris les femmes et plus récemment les enfants, des informateurs (pentiti) et des rivaux dans les années 1980^[18],[19].

Termes associés

• Avunculicide  – le meurtre de son oncle
• Filicide  – le meurtre d'un enfant (ou d'enfants) par son propre parent (ou ses propres parents)
• Fratricide  – le meurtre de son frère
• Infanticide  – le meurtre de son enfant (ou de ses enfants) âgé(s) de moins de 12 mois
• mariticide  – le meurtre d'un mari ou d'un conjoint; terme de common law actuel désignant le conjoint, quel que soit son sexe
• Matricide  – le meurtre de sa mère
• Parricide  – le meurtre de son père
• Sororicide  – le meurtre de sa sœur
• Uxoricide  – le meurtre d'une épouse ou d'un proche

Statistiques globales

Bien que le familicide soit perçu dans l'opinion publique comme un fait divers exceptionnel, les analyses statistiques révèlent des récurrences structurelles dramatiques. Une revue systématique de 67 études réalisées dans 18 pays a montré que les auteurs de familicides sont très majoritairement des hommes^[1]. La même étude relève que les troubles psychiques, les difficultés conjugales, les séparations, les conflits familiaux et les problèmes financiers figurent parmi les facteurs les plus fréquemment observés^[1].

De nombreux cas se déroulent dans le cadre du domicile familial et impliquent une préméditation au moins partielle^[1]. Environ la moitié des auteurs se suicident après les faits ou tentent de le faire, ce qui rapproche le familicide du phénomène du meurtre-suicide^[1].

Les femmes commettent beaucoup moins de familicides, et celles qui le font ont généralement des raisons différentes, notamment la perte perçue ou imaginée de la garde des enfants. Les auteurs de massacres familiaux masculins sont généralement motivés par une perte de contrôle, liés à des soucis financiers, une séparation ou un divorce, parfois dans un climat de violence domestique. Chez les femmes autrices de tels actes, les coups et blessures, les abus ou les maladies mentales sont plus fréquents, l'acte lui-même est plus susceptible d'être prémédité et d'inclure des victimes de moins d'un an^[20].

Une analyse documentaire réalisée en 2018 révèle les caractéristiques contextuelles et délictueuses du familicide. Parmi les 63 articles analysés, 74 à 85 % mentionnent des problèmes relationnels ou une séparation. Cet article met également en évidence des problèmes financiers, l'intoxication et l'utilisation d'armes à feu. Cette analyse documentaire révèle que 71 % de ces infractions sont motivées par un conflit entre parents et 29 % par la situation personnelle des auteurs. Enfin, cet article rapporte deux études, dont l'une révélait que de nombreux motifs impliquaient des sentiments d' abandon, de psychose et de rage narcissique^[4]. L'autre étude révélé que 60 % de ces auteurs sont suicidaires et 40 % déjà meurtriers^[21].

Etats-Unis

Entre 1900 et 1999, on dénombré 909 tueries de masse aux États-Unis (soit quatre victimes toutes les 24 heures). Parmi celles-ci, plus de la moitié se sont produits au sein d'une famille proche. Cependant, il est difficile d’établir des données statistiques en raison des divergences de déclaration^[23].

Le familicide se distingue des autres formes de tueries de masse en ce que le meurtrier tue des membres de sa famille ou des proches plutôt que des étrangers. Cela a une signification psychodynamique et psychiatrique différente, mais la distinction n'est pas toujours faite^[24].

Une étude portant sur 30 cas dans l'Ohio révèle que la plupart des meurtres sont motivés par le désir d'un parent de mettre fin aux souffrances de ses enfants^[23]. Selon Brad Garrett, collaborateur d'ABC News et ancien agent du FBI, les personnes responsables du meurtre de leur famille sont généralement des hommes d'une trentaine d'années. Bon nombre de ces crimes se produisent en août, avant la rentrée scolaire, ce qui peut retarder leur détection et l'enquête^[25].

Australie

En Australie, une étude a été menée sur sept cas de familicide suivis de suicide, dans lesquels la séparation conjugale suivie de conflits concernant la garde et le droit de visite est identifiée comme un facteur déterminant. Certains facteurs communs tels que les conflits conjugaux, le malheur, la violence domestique, les abus sexuels, les menaces de violence envers soi-même ou autrui sont constatés à des degrés divers. La prévention n'est pas aisée^[26].

Royaume-Uni

Les chercheurs de l'Université de Birmingham City, Elizabeth Yardley, David Wilson et Adam Lynes, co-écrivent « Une taxonomie des annihilateurs masculins de familles britanniques, 1980-2013 »^[27], examinant les familicides britanniques au cours de cette période^[13]. Des articles de journaux sont utilisés comme références. L'étude conclut que la plupart des auteurs de ces actes sont des hommes. Les hommes qui assassinent toute leur famille le font généralement parce qu'ils croient que leur conjoint a commis une faute et que celui-ci doit être puni, parce qu'ils estiment que les membres de leur famille les ont déçus, parce qu'ils pensent que leurs propres échecs financiers ont ruiné le sens même de fonder une famille, et parce qu'ils souhaitent protéger leur famille d'une menace perçue^[28].

France

Dans une étude nationale menée en France, l'Observatoire national de la protection de l'enfance a recensé 60 mineurs victimes de mort violente au sein de la famille au cours de la seule année 2022^[29]. Les statistiques officielles estiment de façon plus globale qu'un enfant meurt sous les coups de ses parents en moyenne tous les 5 jours, maintenant un seuil tragique d'environ 72 infanticides par an au niveau national^[30]. En parallèle, les dynamiques de violences intrafamiliales non conjugales connaissent une nette hausse, les services de police et de gendarmerie ayant enregistré 82 800 victimes en 2023, soit une progression de 14 % sur un an^[31].