Fatima Ali
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Fatima Ali, née à Lahore le et morte à San Marino le , est une cheffe cuisinière queer pakistano-américaine et candidate d'émissions de télévision culinaires, connue pour ses apparitions dans l'émission de télé-réalité Chopped et dans une version américaine de Top Chef, et pour avoir remporté à titre posthume deux prix de la James Beard Foundation pour ses écrits.
Fille d'une enseignante, Farazeh Durrani et d'un avocat, Ashtar Ausaf Ali, procureur général du Pakistan de 2016 à 2018 et de nouveau de 2022 à 2023[1],[2], Fatima Ali est née à Lahore le [3] et a grandi à Karachi et à Lahore[1],[4]. Elle fait ses études secondaires à la Karachi Grammar School. Elle apprend à cuisiner auprès de son père, de sa grand-mère et du cuisinier de sa famille, Qadir[4],[5]. Elle émigre en Amérique à dix-huit ans pour fréquenter le Culinary Institute of America dont elle est diplômée en 2011[1],[4].
Carrière
Elle commence sa carrière culinaire en tant que sous-cheffe junior au Café Centro à New York[1]. En 2012, elle remporte le deuxième épisode de la douzième saison de l'émission culinaire Chopped sur la chaine Food Network[4], ce qui lui vaut un prix de 10 000 $[6]. Elle poursuit sa carrière à New York, devenant la plus jeune sous-cheffe à la trattoria Stella 34 du Macy's d'Herald Square, puis sous-cheffe de La Fonda del Sol[7].
En 2017, candidate à l'émission Top Chef : Colorado, elle est élue favorite des fans, tout en terminant à la septième place[7].
Maladie et mort
Après avoir participé à Top Chef, Fatima Ali apprend qu'elle est atteinte d'un sarcome d'Ewing et subit une intervention chirurgicale au Memorial Sloan Kettering Cancer Center en [7]. Son cancer est en rémission après une chimiothérapie et en , elle cuisine en public au festival Food and Wine de Pebble Beach[8]. Elle annonce cependant en que son cancer est réapparu, en phase terminale[9]. Elle meurt au domicile de sa famille à San Marino[10], en Californie, le , à l'âge de 29 ans[1].
Elle est inhumée au cimetière Bagh-e-Rehmat de Lahore, au Pakistan[11].
Ouvrage et prix posthumes
Elle reçoit en 2019, à titre posthume, un prix de la fondation James Beard, dans la catégorie « Personal Essay, Short Form »[12], pour un article publié sur le site du magazine culinaire américain Bon appétit le jour de son décès[5].
Une semaine d'entretiens avec Tarajia Morrell en au service de cancérologie de l'UCLA Medical Center aboutit à la publication posthume de l'ouvrage Savor, A Chef's Hunger for More, qui inclut aussi des textes de la cheffe et des chapitres écrits par sa mère[13]. L'ouvrage est également récompensé d'un prix de la fondation James Beard[14], en 2023, dans la catégorie « Literary Writing[15] ».
