Fier d'Ars

Presque sans eaux à marée basse, aux fonds très vaseux, il abrite des activités humaines dont l'ostréiculture et la saliculture. En 2003, il est désigné par la France comme zone humide d'importance mondiale au titre de la convention de Ramsar, grâce à la riche flore présente. Par ailleurs, beaucoup d'oiseaux sont présents dans le fier, son nord est une réserve naturelle gérée par la LPO, "Lilleau des Niges".

L'environnement est aussi très préservé sur le reste de l'Île de Ré. Certains risques menacent le Fier comme l'ensablement, un grand banc de sable « Le banc du bûcheron » s’est formé, tel un bouchon, à la sortie du Fier favorisant son envasement. Cet endroit découvrant à marée descendante, formant une petite île, est très prisé des plaisanciers pour le pique-nique.

L'origine du mot « fier » n'est pas confirmée et reste à l'état d'hypothèse. Le mot pourrait provenir de « Fiert », mais certaines personnes pensent que le mot scandinave « fjord » serait à l'origine de « fier » (Ré fut pillée par les Normands vers le X^e siècle).

Il était avant appelé « mer du Fief » jusqu'au XVIII^e siècle, et les rhétais le prononçaient « Fié ». À partir du XV^e siècle, des marais salants furent créés, par ailleurs, ce Fier d'Ars s'est formé de dépôts naturels et de séries d'endiguements au fil du temps.

• Hervé Roques, Le dictionnaire de l'île de Ré, éditions Sud-Ouest, 2023.

• Île de Ré
• Le Martray
• Réserve naturelle nationale de Lilleau des Niges

• Les Archives nationales conservent sous la cote CP/F/14/17510/16 une planche de 1875 comprenant plusieurs figures relatives à l'étude de l'appareil d'éclairage du feu amont du fier d'Ars.

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