Frans Van Damme
peintre belge (1858-1925)
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Biographie
Famille
Frans (Franciscus) Van Damme, né à Hamme le , est le fils de Richardus Van Damme (1831), charron et de Joanna Catharina Bonnaerens (1835-1866). Il épouse le à Uccle, Jeanne Henriette Bourguignon, née à Bruxelles le . Le couple a deux fils avant de se séparer[1],[2].
Formation
Après sa scolarité primaire à Saint-Nicolas, Frans Van Damme reçoit une formation artistique à l'Académie de dessin de Waesmunster. En 1874, il devient étudiant à l'Académie de Termonde, puis, en 1875 à l'Académie de Saint-Nicolas, et, enfin, à partir de 1877 à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers, où il bénéficie de l'enseignement de Jacob Jacobs et de Jean-Emmanuel Van den Bussche (perspective pittoresque)[3].
Carrière
En 1882, Frans Van Damme se fait connaître du public en exposant au Salon d'Anvers, puis, en 1883, au Salon de Gand, et ensuite au Salon de Bruxelles de 1884. Le peintre envoie ensuite ses œuvres à d'autres salons triennaux belges. Le gouvernement belge acquiert sa toile Mer agitée à Nieuport à l'issue du Salon de Bruxelles de 1903[4],[5].
En 1887, Frans Van Damme commence à exposer en Europe. Il présente L'Escaut à marée basse et Une basse-cour dans les Frandres à l'Exposition Française de Tunis, où il obtient le diplôme d'honneur. Il gagne une troisième médaille d'honneur à l'Exposition universelle de Barcelone de 1888 et expose à l'Exposition universelle de 1893 à Chicago. Il envoie Barques à crevettes au port et Coin de l'estacade (Nieuport), à l'Exposition de Bordeaux de 1895. Une médaille d'or lui est décernée à l'Exposition de Reims en 1903[6].
En 1914, lorsque la Première Guerre mondiale éclate, son atelier à Zeebruges est bombardé, incendiant les toiles qui y étaient entreposées. En , une dernière exposition de ses œuvres est documentée. Elle a lieu à la galerie, rue de Loxum à Bruxelles. Sa famille s'installe à Bruxelles, avant de revenir à Zeebruges en 1922. L'artiste ruiné est séparé de sa femme et revient seul à Bruxelles quelques mois plus tard[3].
Le Frans Van Damme, interné à l'hospice Pachéco de Bruxelles depuis plus d'un an, y meurt, à l'âge de 66 ans[7]
Œuvre
Caractéristiques
Son champ pictural couvre les paysages et les marines. Il réalise des scènes de pêche, des vues de l'Escaut, des vues portuaires et côtières, ainsi que des paysages du Pays de Waes et en Hollande. Son coup de pinceau est puissant et il travaille souvent dans des tons gris en appliquant généreusement la pâte de peinture[8].
Réception critique
En , lorsque Frans Van Damme expose ses toiles au Cercle artistique et littéraire de Bruxelles, le critique d'art du quotidien Le Vingtième Siècle écrit :
« M. Frans Van Damme expose une série d'études intéressantes recueillies sur les plages et dans les ports. Le Pêcheur d'anguilles, Le Moulin au bord du canal, Le coin du port de Dordrecht, Éclaircie, sont à remarquer. La tombée du jour, les marées basses, les soleils couchants semblent tenter particulièrement l'artiste. La justesse de sa vision, la solidité de son coloris, la fermeté de son pinceau lui permettent de s'en tirer avec honneur[8]. »
Salons triennaux belges
- Salon d'Anvers de 1882 : Vue sur la Moerdijk, Alentours de Dordrecht et Vue de Willemsdorp (Pays-Bas)[4].
- Salon de Gand de 1883 (XXXIIe) : Vue de Willemsdorp (Pays-Bas) et Environs de Dordrecht[5].
- Salon de Bruxelles de 1884 : Environs de Dordrecht[9].
- Exposition universelle de 1885 à Anvers : Vue prise en Hollande[10].
- Salon de Gand de 1886 (XXXIIIe) : L'Escaut, Hollande, marée basse et Un coin à Berg-op-Zoom[11].
- Salon de Bruxelles de 1887 : La Pêche aux moules en Hollande et L'Escaut en Hollande ; marée basse[12].
- Salon d'Anvers de 1888 : Verger en Hollande et L'Attente de la marée[13].
- Salon d'Anvers de 1891 : Effet de neige et Parcs à moules en Zélande par marée basse de l'Escaut ; temps pluvieux[14].
- Salon de Gand (XXXVe) de 1892 : Effet de neige, Marée montante ; estacade de Nieuport les Bains, Le Chenal, environs de Nieuport et Barques échouées, temps pluvieux[15].
- Salon de Bruxelles de 1893 : Plage, temps pluvieux, Nieuport et Le Chenal (environs de Nieuport)[16].
- Exposition universelle de 1894 à Anvers : Coin de l'Allée verte à Bruxelles[17].
- Salon de Gand (XXXVIe) de 1895 : Temps pluvieux ; plage de Nieuport, Bateau au port séchant ses voiles après la pluie (soleil couchant)[18].
- Salon de Bruxelles de 1897 : Effet de neige[19].
- Salon d'Anvers de 1898 : Coin d'estacade, temps pluvieux et Coin de bassin à Bruxelles[20].
- Salon de Bruxelles de 1900 : Coin du grand bassin (Vieux Bruxelles), Pont du bassin de commerce (Vieux Bruxelles) et Barques de pêche (Mer du nord)[21].
- Salon de Bruxelles de 1903 : Bateaux abandonnés, Quai au foin (Vieux Bruxelles) et Mer agitée (Nieuport)[22].
- Salon de Bruxelles de 1910.
Galerie
Une promenade par le canal. 
Paysage d'hiver. 
Vaches sur fond de paysage avec moulin. 
Les Passeurs sur le fleuve.
