Frans Van Holder

Frans (François Alphonse) Van Holder, né rue du Président n^o 36 à Ixelles le 26 octobre 1881, est le fils de Jean Van Holder (1853), peintre décorateur et d'Anne Leturcq (1852), tous deux nés à Bruxelles^[1]. Frans Van Holder épouse le 6 septembre 1906 à Saint-Gilles Irma Baes (1879-1959), fille du peintre Henri Baes et sœur du peintre Firmin Baes, témoin de leur union. Le couple a deux enfants : Anne (1907) et Robert (1909)^[2].

Frans Van Holder étudie d'abord à l'Académie des Beaux-Arts de Saint-Gilles, auprès d'Alfred Cluysenaar, avant parfaire sa formation par des voyages d'études en Espagne, en Italie et en Suisse. En 1905, il devient membre du cercle Pour l'art^[3].

Il expose pour la première fois au Salon de Bruxelles de 1903 : L'Aigle au casque et Portrait de Mme Fleury-Picard^[4]. Membre du cercle Pour l'art en 1905, il participe à divers salons de ce mouvement artistique bruxellois, à l'Exposition universelle de 1910, au Salon d'Anvers de 1911 et au Salon de Gand de 1913^[5].

À l'âge de 30 ans, il est atteint par une maladie qui amenuise ses forces. Il continue cependant à peindre dans son atelier à Uccle et à exposer, notamment au Salon de Bruxelles de 1914. En 1917, au cours de la guerre, il sollicite l'autorisation de se rendre en Suisse afin, selon les recommandations de ses médecins, de se soigner à Davos. En dépit de l'intervention de Brand Whitlock, ministre des États-Unis en Belgique, les autorités allemandes tardent à lui accorder le droit de se rendre en Suisse. Lorsqu'il peut enfin quitter le pays, sans son épouse, sa maladie a progressé. Frans Van Holder meurt, à l'âge de 37 ans, le 5 mars 1919 à Gstaad^[3].