Freddie Steward

Freddie Steward naît le 5 décembre 2000 à East Dereham dans le comté de Norfolk en Angleterre^[3]. Durant sa jeunesse, il grandit à Longham et il commence la pratique du rugby à XV au club de Swaffham RFC^[4], à l'âge de dix ans il rejoint le club d'Holt RFC^[4]. Ensuite, il joue pour l'équipe de rugby de la Norwich School (en)^[4].

Initialement, il joue comme demi d'ouverture, puis comme premier centre pour ensuite être installé définitivement au poste d'arrière à l'âge de quinze ans^[5], lorsqu'il intègre l'Academy (centre de formation) des Leicester Tigers^[6].

À côté du rugby, il étudie l'économie à l'université de Loughborough^[7].

Freddie Steward fait ses débuts professionnels, le 26 janvier 2019, avec les Leicester Tigers en tant que remplaçant lors d'une défaite 47 à 20 contre les Northampton Saints en Premiership Rugby Cup^[8]. Deux semaines plus tard, il retourne jouer avec l'équipe des moins de 18 ans des Leicester Tigers, pour aider l'équipe à remporter un second titre successif en championnat^[6],[9], dont il a fait partie de l'équipe sacrée la saison précédente, marquant notamment un essai en finale^[10]. Le 8 mars suivant, il fait finalement ses débuts en Premiership, en tant que remplaçant contre les Sale Sharks^[11].

Le site rugbypass.com le désigne comme l'un des joueurs prometteurs à surveiller pendant la saison 2019-2020 de Premiership^[12]. Il lui faut attendre la saison suivante pour connaître son premier match à Welford Road, l'antre des Tigers, lors d'une victoire contre les Exeter Chiefs en Premiership Rugby Cup (en), le 27 septembre 2019^[13]. Durant le mois de novembre, il est prêté pour une rencontre au club d'Ampthill RUFC^[14]. Un mois plus tard, il inscrit son premier essai en professionnel, contre Rugby Calvisano en Challenge européen^[15]. À partir de février 2020, il représente l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans pour le Tournoi des Six Nations de la catégorie^[16], disputant les quatre premières journées et inscrivant un essai contre l'Écosse^[2]. Mais le Tournoi est annulé après la quatrième journée à cause de la pandémie de Covid-19^[17]. Par la suite, de retour avec son club, il inscrit son premier essai en championnat contre les Sale Sharks lors de la 18^e journée^[18].

La saison suivante, il devient le titulaire du club au poste d'arrière, il joue notamment vingt-trois matchs dont vingt-et-un comme titulaire^[2]. Il est titulaire lors de la défaite en finale de Challenge européen contre le Montpellier HR^[19].

Freddie Steward est ensuite sélectionné pour la première fois avec l'équipe d'Angleterre lors des test matchs d'été 2021^[20]. Il honore ses deux premières capes comme titulaire contre les États-Unis^[21], puis le Canada^[22].

La saison 2021-2022 est celle de la confirmation pour Steward, il est toujours titulaire avec son club et également avec le XV de la Rose, réalisant une bonne saison^[2]. En novembre 2021, il est sélectionné pour les tests d'automne, où il fait forte impression, inscrivant notamment son premier essai international contre l'Australie^[23], ainsi qu'un autre contre l'Afrique du Sud lors des victoires anglaises^[24]. En décembre, il inscrit son premier essai en Coupe d'Europe contre le Connacht^[2]. Au printemps, Il est retenu pour le Tournoi des Six Nations 2022 où il prend part aux cinq rencontres comme titulaire^[25],[2]. Il est positionné au poste d'ailier lors de l'ultime journée contre la France et inscrit notamment son premier essai dans le Tournoi^[26]. Avec les Leicester Tigers, son équipe est défaite en quart de finale de Coupe d'Europe contre le Leinster^[27]. En championnat, les Leicester Tigers font une bonne saison, ils se qualifient pour les demi-finales et écartent les Northampton Saints avec un essai de Steward notamment^[28]. En finale, il est titulaire et ils battent les Saracens pour remporter le premier titre du club en championnat depuis 2013^[29]. Cette saison-là, il inscrit huit essais en vingt-et-une rencontres^[2]. En mai, il est nommé pour le titre du Jeune Joueur de l'Année en Premiership par la Rugby Players' Association (en)^[7], il est également inclus dans l'équipe de la saison des moins de 23 ans de cette association^[30]. L'été suivant, il est sélectionné pour la tournée en Australie et est l'auteur de bonnes performances^[31],[32].

Pour son premier match de championnat 2022-2023, il inscrit un triplé dans le 250^e derby des Midlands de l'Est contre les Northampton Saints et contribue à la victoire 41 à 21 de son équipe^[33]. Le 28 septembre 2022, il signe une prolongation de contrat avec son club^[34]. Le sélectionneur anglais, Eddie Jones, le retient pour les tests de novembre, il est titulaire lors des quatre rencontres et inscrit deux essais, dont un contre la Nouvelle-Zélande lors du match nul 25 à 25 alors que les All Blacks mènent 25 à 6 à la 70^e minute^[35]. Le même mois, il est nommé dans l'équipe World Rugby de l'année 2022 au poste d'arrière^[36]. Le nouveau sélectionneur du XV de la Rose, Steve Borthwick^[37], son ancien entraîneur aux Leicester Tigers, le retient dans sa première sélection de 36 joueurs pour disputer le Tournoi des Six Nations 2023^[38]. Il est titulaire durant les cinq rencontres du Tournoi^[2], mais son équipe réalise un Tournoi décevant avec seulement deux victoires et termine à la quatrième place^[39]. Il inscrit son septième essai en sélection lors de la cinglante défaite, 10 à 53, à domicile contre le XV de France^[40]. Lors de la dernière rencontre face aux Irlandais, il écope d'un carton rouge, jugé sévère pour beaucoup, pour une charge sur Hugo Keenan. Toutefois, ce carton est annulé après la rencontre, de ce fait il est directement requalifié pour jouer en club après la rencontre^[41]. En fin de saison, son club est successivement éliminé de la Champions Cup en quart de finale face au Leinster^[42], puis de la Premiership en demi-finale par les Sale Sharks^[43], étant titulaire lors de ces deux rencontres. Avec son club, il dispute seize matchs et inscrit quatre essais durant la saison^[2].

Fin juin 2023, il est de nouveau sélectionné avec l'Angleterre dans un groupe de 41 joueurs pour les matchs de préparation à la Coupe du monde 2023^[44],[45]. Finalement, début août, il est définitivement sélectionné pour la Coupe du monde^[46]. Aligné comme titulaire lors des deux premiers matchs de poule, il inscrit son premier essai en Coupe du monde contre le Japon^[2]. Il dispute ensuite une troisième rencontre contre les Samoa mais n'est pas retenu pour le quart de finale contre les Fidji^[2], Marcus Smith lui étant préféré^[47]. Toutefois, il est titularisé pour la demi-finale contre l'Afrique du Sud^[48]. Lors de ce match, il se montre précieux sous les ballons hauts en dominant les Sud-Africains dans ce domaine^[49], toutefois son équipe est tout de même battue d'un point 16 à 15 par ces derniers^[50]. En fin de compétition, cette fois-ci titulaire sur l'aile droite^[51], il remporte la finale pour la troisième place contre l'Argentine sur le score de 26 à 23^[52].

En novembre 2023, pour son premier match de la saison 2023-2024 avec son club, Freddie Steward inscrit un doublé face aux Harlequins en Premiership mais son équipe est défaite^[53]. En janvier 2024, il est sélectionné pour le Tournoi des Six Nations^[54]. Après avoir participé au succès anglais lors de la première journée à l'extérieur contre l'Italie^[55], il est l'auteur d'une bonne performance lors de la deuxième en faisant notamment preuve de fiabilité sous les ballons hauts lors du succès des siens 16 à 14 contre le pays de Galles^[56]. Malgré sa bonne performance, il n'est pas reconduit à partir de la troisième journée, Borthwick lui préférant George Furbank, et pour le reste du Tournoi^[57],[58]. De retour en club, il clôt sa saison avec seize matchs pour trois essais marqués^[2]. Durant l'été, il est retenu pour la tournée en Nouvelle-Zélande. Profitant du forfait de George Furbank, titulaire lors du premier match, il est titularisé lors du second test contre les All Blacks^[59].

Retenu pour les test matchs d'automne 2024, il est une nouvelle fois devancé par Furbank lors des deux premiers matchs perdus mais retrouve une place de titulaire contre l'Afrique du Sud^[60]. Afin de retrouver une place de titulaire durable en sélection, en plus de sa principale qualité, la fiabilité sous les ballons hauts, il indique vouloir développer davantage ses capacités offensives afin de varier son jeu^[61]. En début d'année 2025, il prolonge son contrat avec les Leicester Tigers^[62]. À la même période, George Furbank étant forfait pour le Tournoi des Six Nations, Steward est titularisé à l'arrière pour la première journée contre l'Irlande. Cependant, Borthwick lui préfère finalement l'habituel demi d'ouverture Marcus Smith à son poste pour la suite de la compétition^[63]. De retour en club, les Tigers se rendent jusqu'en finale de Premiership mais s'inclinent contre Bath Rugby^[64]. Cette saison-là, il dispute vingt-trois matchs comme titulaire pour sept essais inscrits avec son club^[2]. Durant l'été, n'étant pas convoqué avec l'équipe des Lions britanniques et irlandais pour leur tournée en Australie, il fait son retour avec le XV de la Rose et joue deux matchs contre l'Argentine, inscrivant deux essais, ses premiers depuis près de deux ans en sélection^[65],[2].

Au 5 mars 2026, Freddie Steward compte 44 capes en équipe d'Angleterre, dont 44 en tant que titulaire, depuis ses débuts contre les États-Unis le 4 juillet 2021. Il inscrit dix essais, cinquante points^[2].

Il participe à une édition de la Coupe du monde en 2023, il dispute cinq rencontres en tant que titulaire et inscrit un essai^[2].

Liste des essais internationaux de Freddie Steward (au 5 septembre 2025)^[2]

Numéro	Date	Lieu	Adversaire	Compétition	Résultat	Score
1	13 novembre 2021	Stade de Twickenham, Londres	Australie	Test match	Victoire	32-15
2	20 novembre 2021	Stade de Twickenham, Londres	Afrique du Sud	Test match	Victoire	27-26
3	19 mars 2022	Stade de France, Saint-Denis	France	Tournoi des Six Nations 2022	Défaite	25-13
4	16 juillet 2022	Sydney Cricket Ground, Sydney	Australie	Test match	Victoire	17-21
5	12 novembre 2022	Stade de Twickenham, Londres	Japon	Test match	Victoire	52-13
6	19 novembre 2022	Stade de Twickenham, Londres	Nouvelle-Zélande	Test match	Nul	25-25
7	11 mars 2023	Stade de Twickenham, Londres	France	Tournoi des Six Nations 2023	Défaite	10-53
8	17 septembre 2023	Stade de Nice, Nice	Japon	Coupe du monde	Victoire	34-12
9	5 juillet 2025	Estadio Jorge Luis Hirschi (en), La Plata	Argentine	Test match	Victoire	12-35
10	12 juillet 2025	Stade du bicentenaire, San Juan	Argentine	Test match	Victoire	17-22