Front syrien dans la guerre des Six Jours

L'après-midi du 5 juin, premier jour de la guerre, l'aviation syrienne a bombardé des cibles militaires et civiles dans le nord d'Israël. En représailles, l'aviation israélienne a bombardé des aérodromes syriens. Le matin du 6 juin, les Syriens ont lancé deux attaques terrestres. La première visait l'avant-poste d'Ashmura (à l'est de Hulata) et la seconde, les kibboutz Dan et Tel Dan. Les deux attaques ont été repoussées. Durant les quatre premiers jours de combats, les deux camps ont continué à bombarder des cibles sur le plateau du Golan, et l'aviation israélienne a également bombardé des cibles dans cette région.

Ce n'est qu'après la fin des combats sur les fronts jordanien et du Sinaï que Tsahal put déployer des forces suffisantes sur le front nord pour la guerre contre la Syrie. Cependant, les autorités politiques, sous l'égide du ministre de la Défense Moshe Dayan, refusèrent d'approuver le lancement de l'offensive. Le matin du 9 juin, Dayan changea d'avis et ordonna au général de division David Elazar, commandant du commandement Nord, de lancer l'attaque. Ce même matin, une offensive conjointe de Tsahal fut lancée contre les avant-postes syriens au nord du plateau, et à la fin de la journée, Tsahal contrôlait les positions de première ligne syriennes. Le lendemain, 10 juin, les forces israéliennes poursuivirent leur progression vers l'est face aux forces syriennes en retraite et s'emparèrent de vastes zones presque sans combat. Le soir même, les forces israéliennes contrôlaient un restaurant sur les pentes du mont Hermon, à Quneitra, et dans la région de Botamia. Le 12 juin, un détachement de la brigade Golani débarqua sur le mont Hermon et s'en empara sans rencontrer d'opposition.

À la fin des combats, Israël occupait une superficie d'environ 1 250 kilomètres carrés. Sur les quelque 128 000 civils syriens qui vivaient en territoire occupé, seuls 6 000 environ, majoritairement druzes, sont restés dans leurs communautés. Les autres ont abandonné leurs foyers et se sont réfugiés en Syrie.

Les relations israélo-syriennes ont été marquées par l'hostilité dès le départ. La position syrienne fondamentale rejetait l'idéal sioniste et considérait l'État d'Israël comme une structure étrangère au Moyen-Orient qu'il fallait éradiquer. Depuis sa création, la Syrie a été l'un des pionniers et des chefs de file de la lutte politique et militaire pour la colonisation juive, puis pour la création de l'État d'Israël. ^[3] Durant la guerre israélo-arabe de 1948, l'armée syrienne a envahi le territoire de l'État d'Israël et occupé des territoires qui, selon la résolution 181, étaient destinés à faire partie de l'État juif. Ces territoires, situés à l'ouest de la frontière internationale, ont été déclarés zones démilitarisées lors des accords d'armistice.

Au début des années 1950, les Syriens s'emparèrent du territoire israélien à l'ouest de la ligne de démarcation internationale, dans la zone démilitarisée située au nord de la rive orientale du lac de Tibériade (incident d'Al-Hama). Cette occupation créa une nouvelle ligne dans la région, connue par la suite sous le nom de lignes du 4 juin, distincte de la ligne d'armistice (1949) et de la ligne de démarcation internationale (1924). Une autre tentative de prise de contrôle du territoire israélien à l'estuaire du Jourdain (bataille de Tel Motila) fut repoussée après quatre jours de combats, au cours desquels les Forces de défense israéliennes (FDI) subirent de lourdes pertes.

Les tensions étaient entretenues par le différend concernant les sources d'eau dans la région frontalière entre Israël, la Syrie, et la Jordanie^[4],[5],[6]. Entre 1949 et 1967, l'armée syrienne a bombardé les colonies israéliennes le long de la frontière. De plus, les Syriens ont ouvert le feu à de nombreuses reprises sur des bateaux de pêche en mer de Galilée. Au fil des années, 140 civils israéliens ont été tués et de nombreux autres blessés. Les bombardements ont causé d'importants dégâts aux bâtiments, aux équipements et aux cultures. En 1964, suite à la mise en service du canal national acheminant l'eau de la mer de Galilée vers le centre et le sud d'Israël, la Syrie (avec le soutien de la Ligue arabe) a tenté de contrecarrer le projet israélien d'adduction d'eau en détournant les sources du Jourdain – les ruisseaux Dan, Baniyas et Hasbani – et en les acheminant par un canal à l'est de la mer de Galilée (sur les contreforts occidentaux du Golan) jusqu'au Yarmouk et au Jourdain. C'est ainsi que la guerre de l'eau a éclaté. Afin de contrecarrer le projet de détournement syrien, Israël a profité des incidents armés déclenchés par les Syriens pour attaquer le canal et les équipements de détournement.

Le plateau du Golan est un plateau basaltique situé à l'est de la mer de Galilée et de la vallée de la Houla. Le plateau du Golan se caractérise sur sa frontière ouest par des dénivelés importants d’environ 400 mètres ou plus. La frontière entre Israël et la Syrie passait par les pentes du plateau du Golan, laissant les colonies israéliennes et les forces de Tsahal dans une situation topographique clairement désavantageuse par rapport aux Syriens.

En raison des différences d'altitude, de nombreuses pentes verticales rendent l'ascension du plateau difficile. De ce fait, peu de routes sont praticables pour la progression des forces militaires, notamment blindées. Ces routes étaient bien contrôlées par les tirs et l'observation des avant-postes syriens. La principale voie d'accès au plateau est la route Gesher Bnot Yaakov - Beit HaMaks HaYel (actuelle route nationale 91), mais elle était mieux protégée que les autres. La partie nord du Golan, dans la région de Kfar Szold, est relativement facile d'accès et le terrain est plus adapté aux opérations blindées ^[7], et c'est pourquoi cette zone a été choisie comme point de percée pour Tsahal.

En 1967, le plateau du Golan comptait environ 150 000 Syriens. La région était relativement peu peuplée au sud et au centre par des Circassiens, des Bédouins et des Turkmènes, et plus densément peuplée au nord par des communautés druzes. Environ un quart de la population était concentré dans la ville provinciale de Qouneitra, et le reste dans 140 villages et bourgs, ainsi que dans une soixantaine de petites communautés appelées « mizre'ot » (fermes). La plupart des habitants (environ 70 %) étaient des musulmans d'origine arabe, principalement des Bédouins, mais aussi des Alaouites (dans les communautés d'Ein Pit, de Zeura et de Ghajar) et environ 10 000 réfugiés palestiniens (provenant apparemment de la région de Safed).

Le gouvernement syrien a développé le Golan principalement pour les besoins de l’armée, en asphaltant les routes et en étendant les lignes électriques et téléphoniques. La population civile a également bénéficié indirectement de ce développement, mais principalement celle vivant le long des axes routiers. Une cinquantaine de villages du Golan disposaient d’un approvisionnement régulier en eau, résultat du développement des usines de traitement de l’eau syriennes. Le reste des villages utilisait encore l’eau de source, l’eau des ruisseaux et l’eau de pluie.

L'armée syrienne se composait de 12 brigades d'infanterie (la moitié régulières et l'autre moitié de réserve), chacune comprenant un bataillon de chars, deux brigades blindées, une brigade mécanisée et 17 bataillons d'artillerie. Elle incluait également cinq bataillons de la Garde nationale. Au total, l'armée syrienne comptait environ 50 000 soldats ^[8]. Elle avait été entraînée et équipée au cours de la décennie précédant la guerre par l'Union soviétique, et son plan de guerre avait été élaboré selon la doctrine militaire soviétique.

Les forces blindées syriennes étaient principalement composées de vieux chars datant de la Seconde Guerre mondiale : des chars allemands Panzer IV, des chars soviétiques T-34 et des canons d'assaut SU-100, ainsi que des chars français AMX-13. Bien que Tsahal disposât également de chars Sherman de la Seconde Guerre mondiale, ces derniers avaient été modernisés et étaient plus performants. Les Syriens possédaient aussi des chars T-54 relativement modernes, mais en nombre limité. L'armée de l'air syrienne était principalement composée d'avions MiG-21, considérés comme très performants et comparables aux Mirage 3 de Tsahal. Elle disposait également de MiG-17 et de MiG-19, considérés comme obsolètes. ^[9]

L'armée syrienne était stationnée dans une trentaine d'avant-postes en béton dominant la vallée de la Hula et le lac de Tibériade. Ces avant-postes étaient dotés d'un réseau de tunnels et de tranchées de communication couvertes, et entourés de barbelés et de champs de mines. Leur puissance de feu comprenait des mitrailleuses lourdes, des mortiers, de l'artillerie et des chars.

Les forces du commandement Nord comprenaient quatre brigades d'infanterie, une brigade blindée et une brigade mécanisée : ^[10]

Le 30 mai, les 45^e et 9^e brigades furent entièrement déployées sur le théâtre jordanien, ainsi qu'une partie de la 2^e brigade. Avec le déclenchement des hostilités le 5 juin, l'essentiel des 1^re et 37^e brigades fut également transféré sur le front jordanien. Dans le secteur syrien, la 3^e brigade régionale, deux bataillons d'infanterie de la 2^e brigade, un bataillon de la 1^re brigade, le 377^e bataillon de chars Sherman de la 37^e brigade et le bataillon blindé de commandement demeurèrent sur place.

Patrick Seale, biographe d'Assad, a écrit que l'armée syrienne était mal préparée à la guerre. Selon lui, elle manquait d'entraînement, d'officiers et d'armement. Malgré cela, elle bénéficiait d'un avantage topographique et numérique sur les forces du commandement Nord.

Entre 1949 et 1967, l'armée syrienne a bombardé les colonies israéliennes le long de la frontière. De plus, les Syriens ont ouvert le feu à de nombreuses reprises sur des bateaux de pêche en mer de Galilée. Au fil des années, 140 civils israéliens ont été tués et de nombreux autres blessés. Les bombardements ont causé d'importants dégâts aux bâtiments, aux équipements et à l'agriculture. En 1964, à la suite de la mise en place de la compagnie nationale d'adduction d'eau acheminant l'eau de la mer de Galilée vers le centre et le sud d'Israël, la Syrie (avec le soutien de la Ligue arabe) a tenté de contrecarrer le projet israélien d'adduction d'eau en détournant les sources du Jourdain – les ruisseaux Dan, Banias et Hatzbani – et en les acheminant par un canal à l'est de la mer de Galilée (sur les contreforts occidentaux du Golan) jusqu'au Yarmouk et au Jourdain. C'est ainsi que la guerre de l'eau a éclaté. Pour contrecarrer le projet de détournement syrien, Israël a profité des incidents de tirs déclenchés par les Syriens pour attaquer la voie de détournement et les équipements.

Comme mentionné précédemment, des plans offensifs furent élaborés au sein du commandement Nord. Le plan « Tongs », préparé en novembre 1966, visait à conquérir le plateau du Golan jusqu'à Quneitra en 36 à 48 heures. Deux divisions devaient percer les lignes ennemies dans deux secteurs distincts, au nord et au centre du plateau, puis progresser vers Quneitra. Durant les jours tendus de mai 1967, le commandement élabora un plan plus modeste, baptisé « Macbeth », dans le cadre duquel une division devait conquérir le plateau de Banias, au nord, et atteindre la région de Pik, au sud.

Par ailleurs, dès le 13 mai, face à la montée des tensions dans la région, l'armée syrienne a commencé à mobiliser ses forces de réserve en vue de l'opération de défense « Jihad-1 ». Le 24 mai, l'état-major syrien a publié le plan offensif « Naser » (Victoire), prévoyant deux offensives divisionnaires visant à pénétrer de 10 à 20 km en territoire israélien, accompagnées d'une opération de diversion dans la région de Dan-Dafna. ^[11] L'armée syrienne a abandonné ce plan de défense et a entamé les préparatifs de l'attaque prévue pour le 6 juin.

Alors que les tensions s'intensifiaient durant la période d'attente, il devint évident que le front syrien était relégué au second plan par le front égyptien. La signature, le 30 mai, d'un accord bilatéral de défense entre la Jordanie et l'Égypte confirma la priorité accordée au front jordanien sur le front syrien. Les autorités politiques, soucieuses d'éviter un engagement sur trois fronts simultanément, ordonnèrent au commandement Nord de se préparer à la défense. Malgré les efforts déployés par le commandement Nord pour élaborer des plans d'attaque, aucune autorisation ne fut donnée pour leur mise en œuvre. Le 4 juin, lors d'une visite au commandement Nord, le ministre de la Défense, Moshe Dayan, déclara au commandant en chef, David Elazar (« Dado »), que la guerre se déroulerait sur le front égyptien et non sur le front syrien. ^[12] Les forces décimées déployées sur le front syrien se préparaient à défendre la frontière. Il semblait que le commandement Nord devrait se contenter de combattre sur un front secondaire en Samarie contre l'armée jordanienne.

Le plateau du Golan est un plateau basaltique situé à l'est du lac de Tibériade et de la vallée de la Hula. Il se caractérise par d'importants dénivelés, de l'ordre de 400 mètres, voire plus, sur sa frontière occidentale. La frontière entre Israël et la Syrie longe les pentes du Golan, plaçant ainsi les colonies israéliennes et les forces de Tsahal dans une situation topographique nettement défavorable par rapport aux Syriens.

Le 5 juin à midi, premier jour de la guerre, l'aviation syrienne bombarda des cibles militaires et civiles dans le nord d'Israël. En représailles, à partir de 12 h 45, l'aviation israélienne lança des attaques contre des bases aériennes syriennes, dans le cadre de la troisième vague de l'opération Focus. Une base syrienne fut détruite et quatre autres gravement endommagées, mais restèrent opérationnelles. L'armée de l'air syrienne perdit 53 de ses 112 appareils. Dès lors, l'armée de l'air israélienne bénéficia d'une supériorité aérienne totale au-dessus de la Syrie.

Comme indiqué, l'armée syrienne se préparait à une attaque le 6 juin, conformément au plan « Netzer ». Le mouvement des forces syriennes, le 5 juin, fut détecté du côté israélien, et de nombreux rapports firent état d'un renforcement des forces syriennes et d'une concentration de troupes et d'artillerie le long de la frontière. Aux alentours de minuit, entre le 5 et le 6 juin, le haut commandement syrien décida d'annuler l'attaque ^[13], apparemment en raison des informations reçues concernant le succès de Tsahal dans le Sinaï et par crainte d'une défaite similaire.

Le matin du 6 juin, de violents bombardements syriens ont commencé sur le Doigt de Galilée, au cours desquels huit soldats du 3^e bataillon ont été tués à la suite d'un tir direct d'obus d'artillerie sur le quartier général de la brigade à Rosh Pina.

Après le bombardement d'artillerie, les Syriens lancèrent deux attaques locales dans le cadre de leur offensive majeure avortée. La première, une attaque contre l'avant-poste d'Ashmura (à l'est de Hulata), débuta à 6 h et ne fut repoussée que dans la soirée, après que les forces israéliennes eurent reçu l'appui de chars et d'artillerie.

La seconde attaque fut lancée contre un bataillon d'infanterie de la 11^e brigade syrienne, auquel étaient rattachés environ six chars T-34. Les forces syriennes descendirent de Ramat HaBanias en direction du kibboutz Dan et de Tel Dan. Elles étaient opposées à une force d'infanterie et à un peloton de chars positionnés à Tel Dan, à une compagnie de chars du bataillon 377 aux abords du kibboutz, et à une force de protection composée d'environ 110 membres du kibboutz. Les forces syriennes furent repoussées et subirent de lourdes pertes. Un char syrien, renversé lors de cette attaque à Banias, est toujours visible sur place, et un autre char endommagé est exposé au kibboutz Dan. Du côté de Tsahal, on déplora un mort et huit blessés.

Le 7 juin, l'aviation israélienne a attaqué l'armée syrienne dès l'aube, tandis que Tsahal pilonnait simultanément l'armée syrienne avec son artillerie lourde. Les Syriens ont riposté par des tirs d'artillerie, visant principalement des zones civiles dans la vallée de la Hula et la vallée du Jourdain. À Tel Katzir, le réfectoire a été détruit, mais aucun autre dégât important n'a été constaté. De nombreux témoignages faisaient état de soldats syriens fuyant vers Damas et de villages abandonnés.

Le même jour, il fut décidé de transférer la 8^e brigade mécanisée des monts Néguev vers le front syrien en vue de l'attaque. De plus, la 80^e brigade parachutiste fut affectée au commandement Nord. Ce jour-là, une intense activité régnait au sein du commandement Nord en prévision d'une éventuelle attaque le lendemain. Le plan prévoyait l'activation du plan « Macbeth » pour s'emparer des positions de première et de deuxième ligne syriennes, avec la possibilité d'exploiter tout succès en direction de Quneitra. Le soir même, le plan fut présenté aux commandants d'unité au sein d'un groupe de commandement et le mouvement des forces vers leurs positions commença. Cependant, à 22 h, le ministre de la Défense, Dayan, informa le chef d'état-major, Yitzhak Rabin, que toute action dans le secteur syrien était limitée à la frontière internationale et que l'attaque était annulée. ^[14]

Deux brigades supplémentaires furent transférées dans le secteur nord : la 37^e brigade blindée entama son mouvement le matin du 8 juin depuis la région de Naplouse en direction du nord, et la 45^e brigade mécanisée commença son mouvement vers le nord dans l’après-midi. Les deux brigades reçurent l’ordre de se rendre au carrefour de Golani, ce qui provoqua des enchevêtrements de convois et des retards. Les plans du commandement Nord furent modifiés pour intégrer ces nouvelles brigades.

Bien qu'avant la guerre il semblât que Tsahal n'engagerait pas d'offensive contre les Syriens, la fin des combats en Cisjordanie et dans le Sinaï a fait émerger des voix réclamant une offensive pour éliminer la menace syrienne pesant sur les localités du Doigt de Galilée. En réalité, le principal opposant à une telle initiative était le ministre de la Défense, Moshe Dayan.

Ce jour-là, les combats dans le Sinaï et en Cisjordanie se sont apaisés et les discussions sur un cessez-le-feu ont progressé au Conseil de sécurité de l'ONU. Ce même jour, les bombardements des colonies du nord se sont poursuivis, auxquels l'armée de l'air israélienne a riposté par des tirs de contre-attaque et de nombreuses frappes.

Ce matin-là, les colonies du Doigt de Galilée apprirent l'annulation de l'attaque prévue. Une délégation, comprenant trois représentants des colonies, arriva à Tel-Aviv pour rencontrer des ministres et les convaincre de la nécessité de l'attaque. À 19h10, le Comité ministériel des affaires de sécurité se réunit à Tel-Aviv pour discuter de l'attaque sur le front syrien. Dans une décision sans précédent, le Premier ministre Levi Eshkol autorisa la délégation à comparaître devant le Comité, mais la position de Dayan demeura inchangée. Dayan craignait l'ouverture d'un nouveau front et l'entrée en guerre de l'Union soviétique si Israël attaquait la Syrie.

Entre-temps, dans la nuit du 8 au 9 juin, le gouvernement syrien décida d'accepter le cessez-le-feu, et une annonce en ce sens fut diffusée par Radio Damas le 9 juin au petit matin. ^[15] Ce matin-là, des vols de renseignement et de reconnaissance reçurent des rapports faisant état du retrait de l'armée syrienne. À l'inverse, le commandement Nord estimait que, malgré la situation difficile des forces syriennes, les avant-postes syriens n'avaient pas été évacués. Dayan se trouvait au quartier général de Bor ce matin-là et reçut les rapports concernant le retrait syrien. Peu avant 7 heures, Dayan appela directement Elazar et lui ordonna de lancer l'offensive. Le Premier ministre et le chef d'état-major furent informés de la situation peu après. Dans son autobiographie, Dayan expliqua que ce changement de position était dû à l'annonce par le président égyptien de l'acceptation du cessez-le-feu et à l'apaisement des tensions par les Soviétiques quant à une intervention dans les combats.

Le gouvernement syrien a aménagé le plateau du Golan principalement à des fins militaires, en y construisant des routes et en y installant des lignes électriques et téléphoniques. La population civile a également bénéficié indirectement de ce développement, notamment les habitants vivant le long des axes routiers principaux. Cinquante localités du Golan disposaient d'un approvisionnement régulier en eau grâce au développement des infrastructures hydrauliques syriennes. Les autres localités continuaient de s'approvisionner en eau de source, en eau de ruisseau et en eau de pluie.

Comme indiqué précédemment, dans la nuit du 5 au 6 juin, le commandement syrien a annulé l'attaque prévue et est revenu au plan de défense « Jihad-1 ». Cette décision a nécessité une modification de la structure et de l'organisation des divisions afin de s'adapter au nouveau plan de défense. Il semble que l'état-major syrien ait anticipé une tentative de percée de Tsahal vers le plateau central, où était concentrée l'essentiel des forces syriennes. Le déploiement de l'armée syrienne le 9 juin était le suivant : ^[16]

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  Au centre du plateau : la 12^e division, qui comprenait trois brigades d'infanterie – la 8^e brigade et une partie de la 123^e brigade en première ligne, et la 32^e brigade dans le secteur entre Khosnia et Quneitra. Dans ce secteur, les Syriens concentrèrent environ 94 chars, dont 22 T-54. De plus, un important contingent d'artillerie – environ 144 pièces – y était déployé.
• Sur le plateau sud : la 35^e division, qui comprenait la 19^e brigade d’infanterie, était positionnée dans la région de Pik, et la 80^e brigade d’infanterie, déployée pour la défense du secteur entre Botamia et Khoshani. Dans ce secteur, 65 chars, pour la plupart anciens, ont été recensés.
• Au nord du plateau : conformément au plan de défense, la 123^e brigade devait être déployée dans ce secteur, mais finalement, seule la 11^e brigade d’infanterie y est restée. La zone comptait 42 chars obsolètes et une soixantaine de batteries d’artillerie.

Les dirigeants de l'État estimaient que le Golan ne serait restitué aux Syriens qu'à la suite d'un accord de paix, et une telle proposition fut transmise à la Syrie, par l'intermédiaire des Américains, le 19 juin. Face à l'absence de réponse, il fut décidé de conserver le territoire jusqu'à la conclusion d'un accord de paix. Yigal Allon, le vice-Premier ministre, proposa immédiatement après la fin de la guerre d'appliquer la souveraineté israélienne au Golan, et un an plus tard, il formula formellement cette proposition dans une lettre adressée au Premier ministre. Eshkol craignait qu'une discussion sur la souveraineté ne compromette les efforts de colonisation et refusa même d'en discuter.

Un mois après la guerre, le 14 juillet 1967, la première colonie israélienne fut établie sur le plateau du Golan, et d'autres colonies furent ensuite créées pour des raisons idéologiques et sécuritaires.

Le 9 juin, le commandement Nord disposait des unités suivantes :

• Brigade 1 (Brigade Golani) – Brigade d'infanterie régulière sous le commandement du colonel Yona Efrat.
• Brigade 2 (Brigade Carmeli) – une brigade d'infanterie régionale en réserve sous le commandement du colonel Yehuda Gavish.
• Brigade 3 (Brigade Alexandroni) – une brigade d'infanterie régionale en réserve sous le commandement du colonel Emanuel Shaked.
• Brigade 9 (Brigade Oded) – une brigade d'infanterie régionale sous le commandement du colonel Aharon Avnon.
• 37^e brigade (conçue par Ram) – Brigade blindée sous le commandement du colonel Uri Rom. Elle comprenait un bataillon de chars Sherman, un bataillon de chars AMX-13 et un bataillon Chermash.
• Brigade 45 – Une brigade mécanisée sous le commandement du lieutenant-colonel Moshe Bar Kochba. Elle comprenait un bataillon blindé comprenant environ 65 chars M50 et M51 Sherman et deux véhicules blindés de transport de troupes, en plus d'une compagnie de reconnaissance, d'une compagnie du génie et d'un bataillon de mortiers lourds.
• 181^e bataillon blindé (ABM) du commandement Nord – 42 chars Sherman sous le commandement du lieutenant-colonel Avraham Alterman.

Le commandement des combats fut divisé entre la 36^e division sous le commandement du commandement Nord, le colonel Dan Lener, dans le nord du Golan, et la 36^e division sous le commandement d'Elad Peled, qui commandait un effort secondaire dans le sud du Golan.

Par ailleurs, cinq bataillons de la Garde nationale ont été déployés le long de la frontière. Les autres unités syriennes, dont les deux brigades blindées, ont été maintenues dans la région de Damas en réserve et pour assurer la protection du régime.

À 7 h 25, Elazar ordonna à la 8^e brigade de progresser le long de l'axe reliant Givat Ham (une colline au nord de Kfar Szold) aux villages syriens de Zeura et Ein Pit. Conformément au plan, la brigade devait avancer vers l'est depuis Givat Ham et s'emparer des avant-postes de Gur al-Askar et Na'mush (à l'est de Kfar Szold), puis bifurquer vers le nord-est et monter en direction de Zeura (à l'est de Tel Fahr, près de la route nationale 99). La colonne de la brigade comprenait le 129^e bataillon de chars, suivi du commandant de brigade, puis du 377^e bataillon de chars de la 37^e brigade et du 121^e bataillon de chars.

Dès le début de la progression, la colonne fut bombardée. Vers 11 h 30, le bataillon 129 franchit la frontière avec 25 chars et, à 12 h 20, s'empara des avant-postes de Gur al-Askar et Na'mush. À ce moment-là, la force devait se diriger vers le nord-est en suivant la route ascendante, mais, à la suite d'une erreur de navigation, elle poursuivit sa route vers le sud et captura l'avant-poste d'Okda. Le bataillon 129, suivi du reste de la brigade, prit alors la direction de l'est et atteignit le village de Sir a-Dib, situé sur la route pétrolière. Le commandant du bataillon 129, le lieutenant-colonel Aryeh (Biru) Dayan, crut alors être sur la bonne voie et que le village en amont était Ze'ura. Ce n'est qu'après avoir ignoré les tirs d'artillerie dirigés vers Ze'ura qu'il réalisa son erreur de navigation. Malgré cela, le commandant du bataillon décida de continuer sur la route menant à Qala. Il s'agissait d'un complexe bien fortifié qui, rétrospectivement, semblait avoir été préparé à l'avance par les Syriens pour bloquer toute percée sur cette route. Après avoir dépassé Sir a-Dib, le 129^e bataillon fut mis en difficulté et évacué pour être soigné. Son remplaçant, le major Rafi Mokedi de la compagnie de reconnaissance, monta à bord du char du commandant de bataillon et commença à se diriger vers le nord pour corriger l'erreur de navigation, tout en essayant de contacter le reste des forces du bataillon. Cependant, en raison de problèmes de communication, les autres chars continuèrent leur progression vers l'est. Le char de Mokedi fut touché peu après et Mokedi fut tué. Dès lors, le commandement passa au commandant de la 7^e compagnie du bataillon, le lieutenant Netanel Horowitz. Le général de brigade Avraham Mandler arriva à Sir a-Dib avec le reste des forces de la brigade et constata l'erreur de navigation. Mandler décida que le 129^e bataillon continuerait vers Qala tandis que le reste des forces de la brigade poursuivrait sa route vers Zaora. ^[17]

Les 14 chars restants du 129^e bataillon poursuivirent leur lente progression vers Kela sous un feu nourri d'artillerie et atteignirent le bloc antichar. Durant la traversée, trois chars supplémentaires furent touchés, puis quatre autres immédiatement après. À 16 h 45, une formation de sept chars atteignit le village et reprit les combats. D'autres chars furent touchés, si bien que, sur l'ensemble des effectifs du bataillon, il ne restait plus à Kela que deux chars opérationnels et plusieurs membres d'équipage des chars endommagés. Chaque jour de combat, le bataillon déplora 13 morts et 33 blessés.

Dans le même temps, le commandant de brigade et les deux autres bataillons poursuivirent leur progression vers le nord le long de la route pétrolière, rencontrant peu de résistance. Dans l'après-midi, leurs forces s'emparèrent de Zeora et la brigade, accompagnée du 377^e bataillon, commença à se diriger vers le sud pour rejoindre les restes du 129^e bataillon à Kela. À 18 h 20, les troupes du commandant de brigade atteignirent Kela, mettant ainsi fin à la journée de combats de la 8^e brigade. Bien que la brigade ait conquis Zeora, Ein Pit et même Kela, la bataille prit une tournure inattendue. L'enlisement du 129^e bataillon entraîna la perte d'une part importante des chars de la brigade, l'empêchant de poursuivre son offensive sur le plateau du Golan.

Parallèlement à la 8^e brigade, la 1^re brigade reçut également sa mission ce matin-là : la prise des avant-postes syriens situés entre la ligne de frontière et le village de Zeura : Tel Azziat, Kharyat, Khirbet a-Suda, Burj Babil et Tel Fakhr, puis la capture des camps de Banias, Tel Hamra et Ein Fit. Deux bataillons de la brigade furent désignés pour l'attaque : le 12^e bataillon, qui reçut sous son commandement une compagnie de chars Sherman M50 du 377^e bataillon, devait progresser le long de la route pétrolière et attaquer Tel Fakhr par le sud, puis s'emparer de Burj Babil. Le 51^e bataillon de la brigade, appuyé par sept chars M50 du 377^e bataillon, devait lancer l'attaque après la prise de Tel Fakhr et capturer les autres avant-postes du secteur. Le 13^e bataillon fut maintenu en réserve, avec deux sections de chars supplémentaires du 377^e bataillon.

À 13h35, le 12^e bataillon quitta Givat Ham et, une heure plus tard, atteignit Ein a-Disa, situé à environ 200 mètres au-dessus de la route de déviation, au sud de Tel Faher. Le bataillon devait progresser sur la route pétrolière, mais le commandant de la compagnie de chars affirma que les chars ne pourraient pas la franchir (une crainte qui s'avéra infondée par la suite) et le commandant de bataillon, Moshe Klein, décida de poursuivre sur la route de déviation. À partir de ce moment, le plan de bataille dérailla. Les forces arrivèrent sur la colline par l'ouest et furent contraintes de combattre en contrebas. Lors d'une tentative d'attaque frontale, trois chars furent endommagés et les forces restantes furent bloquées derrière les chars endommagés. Les combats se transformèrent en un assaut frontal sur la colline, mené par des forces réduites et désorganisées. La ligne de commandement du bataillon fut presque entièrement anéantie lorsque le commandant de bataillon Klein et deux commandants de compagnie furent tués et que le commandant de bataillon fut grièvement blessé. Dans le même temps, la compagnie B du bataillon fut envoyée attaquer Burj Babil et s'en empara sans résistance.

Vers 16 h, constatant que la situation était sous contrôle, le commandant de brigade envoya une patrouille, accompagnée de lui-même, en renfort avec un peloton de chars. La patrouille progressa le long de la route pétrolière et atteignit Tel Faher par l'est. À 18 h, les troupes du commandant de brigade atteignirent la colline et poursuivirent le nettoyage des tranchées. À 18 h 22, après cinq heures de combats, le commandant de brigade annonça la prise de l'avant-poste. Le 12^e bataillon subit de lourdes pertes : 34 hommes tués, dont le commandant, le lieutenant-colonel Moshe Klein, et d'autres officiers, ainsi que de nombreux blessés.

Le 51^e bataillon ne devait lancer l'attaque sur Tel Azziyat qu'après la prise de Tel Fakhr, mais à 15 h 47, alors que les combats faisaient encore rage à Tel Fakhr, le général de brigade Yona Efrat ordonna au 51^e bataillon de lancer l'assaut. La bataille se déroula comme prévu et à 17 h 6, le bataillon annonça la prise de Tel Azziyat. Auparavant, un poste à Hariyat, découvert abandonné, et Khirbet a-Suda avaient été conquis. Le 51^e bataillon déplora un mort et plusieurs blessés.

Deux opérations secondaires furent lancées dans la matinée à des fins de diversion et de tromperie. ^[18] Le 33^e bataillon de la 3^e division d'infanterie, appuyé par une compagnie de chars de la 181^e division d'infanterie, attaqua deux avant-postes syriens : Tel al-Halal et Derdara (tous deux situés à l'est de Hulata). À midi, les forces de la 3^e brigade s'étaient emparées des deux avant-postes, mais continuaient de subir des tirs provenant des positions syriennes sur la crête. Au cours de la journée de combats, le bataillon subit de lourdes pertes : 22 tués, dont le commandant du 33^e bataillon, et 36 blessés. Au même moment, le 908^e bataillon Nahal de la 2^e division d'infanterie reçut l'ordre de se préparer à attaquer Tawfik (un avant-poste syrien à l'est de Tel Katzir). Avant même le début de l'attaque, alors que le bataillon se préparait à se déplacer près de Tel Katzir, un intense bombardement syrien s'abattit sur les forces. Finalement, le bataillon fit demi-tour et l'attaque fut annulée avant même d'avoir commencé. Le bataillon déplora deux morts, dont le commandant, et cinq blessés.

Dans l'après-midi, la 37^e brigade entra également en action. Une compagnie de chars AMX-13 du 266^e bataillon, accompagnée des commandants de compagnie du bataillon de Golani, progressa sur un sentier difficile en direction de l'avant-poste de Roya (aujourd'hui les bases de Roya, à l'est de Gonen). Les chars avancèrent sur ce chemin étroit, mais arrivés au sommet de la montée, ils essuyèrent un feu nourri de canons antichars. Un poste de compagnie syrien, doté de nombreux canons antichars, leur barrait la route. Plusieurs chars furent endommagés et l'avancée fut stoppée. Le commandant de compagnie, Ran Sarig, parvint à rassembler huit chars qui, à la tombée de la nuit, lancèrent un assaut contre l'avant-poste syrien et réussirent à s'en emparer^[19].

À 16 h 00, le 65^e bataillon de la 80^e brigade lança une attaque conjointement avec deux sections de chars AMX-13 de la 37^e brigade. Le bataillon progressa vers le village de Darbashiya (Ein Dabsha, au sud de Gonen) et les avant-postes syriens environnants. Après leur prise, il poursuivit sa route vers le village de Khafer (au sud de Roya) et s'arrêta à ses abords à la tombée de la nuit. Le bataillon fut ensuite appelé en renfort au 3^e bataillon pour la prise de Jalbina. Le 65^e bataillon progressa à pied vers le sud et, après de longs combats, s'empara de l'avant-poste de Jalbina durant la nuit.

À la fin de la journée de combats, toutes les forces de ce secteur contrôlaient une étroite bande de 9 km de long, de Derdara au poste 8100, au-dessus de Lagonen. Elles se trouvaient à l'entrée des routes menant au plateau, mais n'avaient pas encore atteint le sommet de l'escarpement.

Dans la soirée, une attaque fut planifiée sur le plateau sud. La 80^e brigade parachutiste, appuyée par des chars et des hélicoptères, devait s'emparer de Tawfik, du village de Harb et de la région de Fik. Les troupes de la brigade commencèrent leur progression depuis la zone de rassemblement de Yavniel vers Ha'on, mais sur les rares routes du sud du lac de Tibériade, la circulation, déjà dense, était perturbée par le trafic civil et les colonnes d'autres brigades, retardant ainsi la brigade. À 23 h, constatant que l'attaque n'avait toujours pas débuté, Rabin ordonna l'annulation du plan.

Dans la soirée, la campagne politique se poursuivit. Des discussions intenses eurent lieu au Conseil de sécurité de l'ONU concernant un cessez-le-feu, mais aucune décision contraignante ne fut prise. Le gouvernement israélien tenta diplomatiquement de reporter la date du cessez-le-feu afin de permettre à Tsahal de conquérir le plus de territoire possible. On estimait alors que Tsahal aurait besoin de deux jours de combats supplémentaires pour atteindre la ligne Massada-Quneitra-Botmia. Au même moment, les forces syriennes commencèrent à se désintégrer. De nombreux commandants et officiers abandonnèrent leurs unités, suivis par de nombreux soldats, mais Tsahal n'en fut pas informée. ^[20] Au sein du gouvernement, le ministre de la Défense, Moshe Dayan, craignant une intervention soviétique, estima que les combats devaient cesser et que le territoire conquis devait être sécurisé. De son côté, le Premier ministre Eshkol considérait qu'il ne fallait pas faire les choses à moitié. ^[21]

Comme indiqué précédemment, dans la nuit du 8 au 9 juin, le gouvernement syrien a accepté le cessez-le-feu et une annonce en ce sens a été diffusée sur les ondes de Radio Damas au petit matin. Afin d'éviter de fournir des prétextes à une attaque israélienne, les Syriens ont interdit à leurs forces sur le front d'effectuer des tirs d'artillerie sans autorisation du commandement. De ce fait, Tsahal a pu se déplacer ce matin-là des zones de rassemblement vers la zone frontalière sans rencontrer d'opposition. L'état-major syrien, basé à Damas, peinait à obtenir des informations actualisées sur la situation sur le front et a d'abord cru que les attaques israéliennes étaient des incidents isolés. Ce n'est que vers midi que les commandants de l'armée ont réalisé qu'ils étaient sous le feu ennemi.

Le régime syrien estimait qu'une attaque israélienne visait Damas. Par conséquent, dans la soirée, face à l'effondrement de la première ligne de défense, l'état-major syrien entreprit d'établir une seconde ligne pour arrêter l'avancée de Tsahal et protéger le régime. Une brigade blindée et une brigade d'infanterie reçurent l'ordre de se préparer à défendre Damas.

Le samedi 10 juin au matin, Tsahal contrôlait plusieurs avant-postes au centre et au nord du plateau du Golan (« les doigts pointant vers l'avant », selon l'expression d'Elazar), mais il ne s'agissait pas d'une ligne continue et plusieurs postes syriens subsistaient à la frontière. Craignant un cessez-le-feu, il fut décidé de mener des opérations dans la nuit du 9 au 10 juin afin de sécuriser la zone déjà conquise, plutôt que de progresser dans la vallée. La 1^re brigade fut chargée de s'emparer de la région de Banias : le 51^e bataillon fut envoyé prendre les camps et le poste de police de Banias, et le 13^e bataillon reçut l'ordre de prendre le village. Le samedi matin, la 1^re brigade avait accompli sa mission et conquis la région de Banias sans rencontrer de résistance. Simultanément, la 45^e brigade s'empara de Tel Hamra, également sans résistance. Il s'est avéré que pendant la nuit, les Syriens se sont retirés des zones de Banias et de Tel Hamra et ont fait sauter des sections de la route Banias-Masada (route 99).

Dans la nuit du 9 au 10 juin, un ordre de retrait fut donné à l'armée syrienne. À ce stade, il ne s'agissait que d'une approbation a posteriori d'un processus déjà entamé sans autorisation. Le commandement syrien souhaitait organiser ses forces pour la défense jusqu'à Damas. À 8 h 30, Radio Damas annonça la chute de Quneitra, alors même que les forces de Tsahal n'étaient pas encore sur place. Les avis divergent quant à savoir s'il s'agissait d'une erreur ou d'une tentative syrienne de précipiter le cessez-le-feu, mais cette annonce sema la panique et accéléra la déroute des troupes. Les soldats en retraite abandonnèrent canons, mortiers et autres équipements à leurs positions et s'enfuirent avec leurs seules armes personnelles.

Lors d'une réunion du cabinet tenue tôt le matin, le gouvernement autorisa l'armée à mener des opérations jusqu'à midi afin de « rectifier la ligne », sans toutefois évoquer une avancée vers la ligne Massada-Quneitra-Botmia. Plus tard dans la matinée, face à la multiplication des informations faisant état d'un retrait des forces syriennes, il fut décidé de lancer une offensive rapide vers Quneitra. Le Premier ministre et le ministre de la Défense se rendirent au quartier général du général de division Elazar, commandant du Mont Canaan. Elazar promit de s'emparer de Quneitra avant 16h00. Compte tenu de l'engagement de cessez-le-feu à 14h00, il fut décidé d'interrompre l'appui aérien à cette heure, mais les forces terrestres pourraient poursuivre les combats sans soutien aérien jusqu'au déploiement des observateurs de l'ONU le long de la ligne de cessez-le-feu. Elazar ordonna aux 8^e et 37^e brigades d'avancer rapidement vers Quneitra et à la 45^e brigade de progresser vers Massada. ^[22] Les forces de la 36^e division reçurent l’ordre de se préparer à une attaque sur le plateau sud.

Les forces de Tsahal ont lancé une offensive rapide sur le plateau : la 45^e brigade, appuyée par un bataillon d'infanterie de la 1^re brigade, a atteint le restaurant sans rencontrer d'ennemis et a tenu la ville jusqu'à 18h30. Simultanément, le 39^e bataillon de la brigade s'est dirigé vers les fermes de Chebaa et le village de Ghajar, qu'il a conquis sans résistance. La 37^e brigade a progressé depuis la région de Roya jusqu'au carrefour de Wast et a rejoint la 8^e brigade, arrivée avec une mitrailleuse. Les deux brigades devaient initialement avancer jusqu'à Quneitra, mais faute de carburant, la 37^e brigade n'a poursuivi sa progression que jusqu'au carrefour de Nafah, qu'elle a sécurisé. La 8^e brigade, qui avait reçu des renforts blindés et d'infanterie pendant la nuit, a rejoint Quneitra via le carrefour de Wast. Vers 13h00, la brigade est arrivée à Quneitra et a pris des positions défensives aux alentours. Après des tirs d'artillerie et de chars sur la ville, les chars de la brigade y pénétrèrent et la trouvèrent déserte. La 3^e brigade parachutiste, conjointement avec la 181^e brigade parachutiste, s'empara des camps d'Alikah et de la Douane supérieure, puis progressa vers le sud, en direction du Jourdain. À 13 h, la 36^e division commença la conquête du territoire au sud du plateau. Cette division comprenait la 80^e brigade parachutiste (réduite), renforcée par un bataillon de parachutistes de la 55^e brigade, la 2^e brigade parachutiste et 18 chars de la 181^e brigade parachutiste. Elle disposait également d'une unité d'hélicoptères composée de 15 Sikorsky S-58 et de trois Super Farlon. Dès que la 80^e brigade commença à progresser vers Tawfik, il devint évident que les positions étaient vides, aucun tir n'ayant été effectué. Kfar Harb fut également trouvé désert et un autre bataillon de la brigade fut héliporté dans la région de Fiq. Une reconnaissance aérienne a révélé que toute la zone jusqu'à Botamiya était désertée. En fin d'après-midi, des soldats de la 80^e brigade ont débarqué au carrefour de Botamiya et s'en sont emparés. Durant la nuit, des échanges de tirs ont eu lieu avec les soldats syriens en retraite.

Le lendemain matin, 11 juin, les forces de la 80^e brigade poursuivirent leur progression vers le sud, de Botamiya à El-Al. Les pertes de la 80^e brigade au cours de cette journée de combats s'élevèrent à trois tués et trois blessés. Au même moment, la 2^e brigade, partie d'Ein Gev, se dirigea vers le nord, s'empara de Kursi et, à 22 h 10, atteignit la vallée de Beqat Hatibita, achevant ainsi la conquête de l'ensemble du littoral du lac de Tibériade.

Le 11 juin, la résolution 236 du Conseil de sécurité de l'ONU a été adoptée.

La prise d'une partie du versant ouest du mont Hermon ne figurait pas dans les plans de bataille du commandement du Nord, mais le 11 juin, Dayan autorisa l'envoi d'une force sur la montagne. Le 12 juin, un détachement du 13^e bataillon de la 1^re brigade débarqua sur le Mitzpe Shalig, un sommet du mont Duvdevan culminant à 2 223 mètres d'altitude, et s'en empara sans combat.

L'armée syrienne vaincue n'a pas lancé d'opérations offensives immédiatement après la guerre, mais à partir de la fin de 1969, elle a commencé à mener des opérations ciblées contre Tsahal le long de la nouvelle frontière, dans ce qui est devenu connu sous le nom de « Jours de bataille ». Les tensions entre les deux pays ont atteint leur paroxysme lors de la guerre des Trois Jours, puis lors de la guerre du Kippour.

Pendant la guerre et dans les jours qui ont suivi l'occupation du Golan, entre 80 000 et 90 000 civils syriens ont fui ou ont été expulsés de la région. ^[23] Un recensement effectué le 10 août 1967 a dénombré environ 5 000 Druzes sur le Golan, plus de 400 musulmans, principalement des Alaouites originaires de Ghajar, et environ 200 à Quneitra. ^[24] L'État d'Israël n'a pas autorisé les habitants ayant fui en Syrie à retourner dans leurs villages.

• נעמוש – הרמה הסורית, בלוג המוקדש לקרבות ברמת הגולן במלחמת ששת הימים
• שלמה מן, מפות כיבוש הרמה, באתר "נעמוש"
• אלוף דוד אלעזר, המערכה בחזית הצפון, מערכות 185-186, אוגוסט 1967
• מ. שריד, הבקעת המוצבים ברמת הגולן, מערכות 185-186, אוגוסט 1967
• שמעון גולן, כיבושי 1967: האם הם תוכננו מראש?, מערכות 443, יוני 2012
• [vidéo] « Disponible », sur YouTube
• אבנר שמואלוביץ ובעז זלמנוביץ, הקרב על דרדרה - חטמ"ר 3 וגדוד 33 בלחימה, אגף ההדרכה של צה"ל
• השרמנים שעצרו את הסורים - סיפורו של גדוד 377 בקרבות הבלימה וההבקעה ברמת הגולן (אורכב 24.07.2018 בארכיון Wayback Machine), באתר יד לשריון
• שי פוגלמן, דרוזים תושבי רמת הגולן, ששירתו בצבא הסורי, מעלים זכרונות ממלחמת ששת הימים, באתר הארץ, 22 באפריל 2010
• שי פוגלמן, מה קרה ל-130 אלף האזרחים הסורים שהתגוררו ברמת הגולן ביוני 1967?, באתר הארץ, 29 ביולי 2010