Frontière entre le Malawi et le Mozambique

La frontière a une longueur de 1 498 km^[1].

Son tracé débute par un tripoint situé à une soixantaine de kilomètres à l'ouest de la capitale du Malawi Lilongwe, intersection avec les frontières Malawi/Zambie et Mozambique/Zambie. De là, elle prend une direction sud-est, restant à une distance approximative de 120 km de la rive orientale du Lac Malawi jusqu'au niveau de l'extrémité sud de celui-ci, où elle prend un axe ouest jusqu'à la localité de Dedza située 40 km au sud-ouest du lac.

À partir de Dedza, la frontière reprend de nouveau une direction sud-est englobant les territoires situés sur une cinquantaine de kilomètres de la rive droite de la rivière Shire, qu'elle finit par rejoindre à environ 70 km de sa confluence avec le Zambèze.

De cet endroit, elle suit le cours de la Shire vers l'amont jusqu'à la ville de Bangula, puis prend une direction est afin d'englober le Massif Mulanje au profit du Malawi, tout comme le lac Chilwa dont elle longe la rive orientale. De là, elle rallie la rive sud-est du lac Malawi au niveau de la localité de Msinje, puis partage le lac par son milieu, remonte le long de la rive orientale (enclavant les îles Chizumulu et Likoma du côté malawite dans les eaux territoriales mozambicaines) jusqu'à la localité d'Aldeia Chuindi située sur les bords du lac, qu'elle rejoint en formant un second point triple avec les frontières Mozambique/Tanzanie et Malawi/Tanzanie.

La frontière est issue d'un compromis entre les deux puissances coloniales présentes dans la région au XIX^e siècle, le Portugal et la Grande-Bretagne. Sur la côte du Mozambique, le Portugal se voit reconnaître au sud, par cette dernière, la délimitation de sa présence en 1875. La limite nord est reconnue par l'Allemagne, présente depuis peu en Afrique orientale, en 1886. Le Portugal a ensuite pour ambition de réunir le Mozambique à sa colonie de l'ouest, l'Angola^[2].

Si l'Allemagne n'a pas de revendication contrecarrant ce projet^[3], il n'en va pas de même de la Grande-Bretagne, qui, sous l'impulsion de Cecil Rhodes, a des intérêts commerciaux via plusieurs sociétés privées visant une progression vers le nord, au cœur de l'Afrique, depuis la colonie du Cap. Mais c'est surtout la présence importante de missions écossaises sur les Hauts plateaux de la Shire qui incite Salisbury à manifester son opposition. Il craint que l'opinion publique ne lui reproche de laisser les territoires sur lesquels elles se sont implantées avec succès, sous la domination d'un royaume catholique. Après une crise qui atteint son paroxysme lorsque Salisbury lance un ultimatum demandant au Portugal de faire retirer une expédition vers l'ouest, un accord est trouvé sous la forme du traité du 11 juin 1891^[2].

Le protectorat du Nyassaland qui est déclaré, le 14 mai de la même année trouve ainsi établies ses limites frontalières avec la colonie portugaise^[2].

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