GDFS Berbice

Le GDFS Berbice mesure 35 m de long, il a une autonomie de 2000 milles marins (3 700 km) à 12 nœuds (22 km/h) et peut atteindre une vitesse maximale de 25 nœuds (46 km/h)^[2]. Il a un équipage de 24 officiers et marins^[2]. Il peut également servir de vaisseau mère pour des bateaux semi-rigides (RHIB) de 5 mètres de long, pouvant emporter une équipe de 10 personnes^[2].

Le contentieux territorial entre le Guyana et le Venezuela a connu un regain dans les années 2010, lorsque le Guyana a découvert du pétrole offshore, le Venezuela a intensifié son agressivité envers son voisin de l’Est^[3]. Des inquiétudes concernant le navire amiral guyanien vieillissant, le dragueur de mines de classe River GDFS Essequibo^[1], ont été soulevées^[3]. En mai 2021, le Guyana a utilisé des fonds d’urgence pour verser un acompte afin de commencer la construction du GDFS Berbice, invoquant la nécessité de défendre sa zone économique exclusive contre le Venezuela^[3].

Le GDFS Berbice a été lancé le 4 août 2023 depuis le chantier naval Metal Shark Boats à Jeanerette, en Louisiane^[4]. Quelques mois plus tard, le 30 octobre 2023, Metal Shark Boats a annoncé que le navire avait mis le cap sur son chantier naval à Bayou La Batre, en Alabama^[3]. Le GDFS Berbice a été intégré à la Force de Défense du Guyana à Georgetown (Guyana) le 12 novembre 2023^[2]. Les médias vénézuéliens ont critiqué la mise en service du navire^[5],[6]