Gagik Tsarukyan

Jeunesse

Gagik Tsarukyan naît le 25 novembre 1956 à Arinj, alors en RSS d'Arménie (URSS).

Il est condamné en 1979, durant l'ère soviétique, à sept ans de prison pour le viol de deux femmes, sans qu'il soit certain qu'il ait purgé sa peine à l'époque. En 2001, sa condamnation est annulée par la Cour de cassation sous la présidence de Robert Kotcharian^[1].

Parcours professionnel

Entrepreneur depuis les années 1980, il fonde Multi Group en 1995, qui regroupe aujourd'hui plus de 30 grandes entreprises dans différents secteurs économiques (élevage, produits laitiers, médias, boissons, meubles, chimie, pharmaceutique, ciment, immobilier, automobiles, etc.). En 2003, il s'associe à Versand Hakobyan pour fonder Air Armenia. Il est considéré comme l'un des hommes les plus riches d'Arménie^[1].

Politique

En 2003, il est élu député pour la 42^e circonscription. Siégeant d'abord à l'Assemblée nationale comme indépendant, il est membre des commissions de la Sécurité nationale, des Affaires intérieures et de la Défense. Peu de temps après, il fonde son propre parti, Arménie prospère, et en est élu président. Il est réélu député en 2007 et participe aux commissions des Droits de l'homme et des Affaires publiques^[2].

Après avoir annoncé son retrait de la politique en 2015, il y revient en 2017 en formant l'Alliance Tsarukyan, regroupant les parlementaires d'Arménie prospère, le Parti de l'Alliance et le Parti de la Mission. Lors des élections législatives de 2018, Arménie prospère recueille 8,26 % des voix, devenant le principal parti d'opposition.

Sports

Diplômé de l'Institut national de culture physique en 1989, il est d'abord entraîneur et pratique à haut niveau la boxe, la lutte et le bras de fer (discipline dans laquelle il est sacré champion du monde en 1996 et champion d'Europe en 1998). Il préside le Comité national olympique arménien depuis 2004^[2].

Construction d'une statue du Christ en Arménie

En janvier 2022, Tsarukyan annonce un projet^[3] de construction d'une statue massive de Jésus-Christ en Arménie^[4]. « Construire une statue du Christ est le souhait de ma famille. Elle deviendra un symbole d'espoir, de lumière et de progrès dans le pays, dont notre État et le peuple arménien ont sans aucun doute besoin », écrit-il dans sa déclaration. Cependant, il reçoit un soutien mineur et fait face à des critiques à grande échelle^[5]. L'Église apostolique arménienne n'est pas non plus favorable au culte de la construction de statues^[6]. La statue proposée mesure 33 mètres de haut et doit reposer sur un piédestal de 77 mètres installé sur le mont Hatis, culminant à 2 528 mètres d'altitude, à 30 km au nord-est d'Erevan^[7]. Le projet au-dessus de la communauté de Hatis comprend 1 700 marches et un téléphérique. Les archéologues notent que le projet a endommagé la forteresse Hatis, vieille de 3 000 ans, au sommet^[8].

Ignorant les objections de l'Église apostolique arménienne, des archéologues et de nombreuses autres personnes^[9], le gouvernement arménien autorise l'homme d’affaires à ériger cette statue géante de Jésus-Christ sur une montagne près d’Erevan. Après confirmation du gouvernement^[10] du lieu, le processus de construction commence^[5], avec la cérémonie d'ouverture en présence du ministre de l'Économie Vahan Kerobyan^[11].

En 2020

Le 14 juin 2020, la maison de Tsarukyan est perquisitionnée et il est interrogé pendant plus de 8 heures par le Service de sécurité nationale (SNS)^[12]. Le même jour, le SNS publie quelques déclarations concernant Tsarukyan. L'une d'elles annonce qu'un groupe de membres du BHK, organisé par les « membres dirigeants » du parti, a distribué des rétributions financières aux électeurs lors des élections législatives de 2017. Une autre déclaration accuse les sociétés de jeux de Tsarukyan d'irrégularités financières coûtant plus de 29 milliards de drams (environ 60 millions de dollars) en dommages à l'État. Et un troisième cas a été annoncé, selon lequel l'administration du village d'Arinj avait vendu illégalement 7,5 hectares de terres communautaires à une autre entreprise Tsarukyan^[12].

Le 15 juin, les forces de l'ordre demandent à l'Assemblée nationale de retirer à Gagik Tsarukyan son immunité parlementaire afin qu'il puisse être poursuivi. L'Assemblée nationale vote à l'unanimité la levée de l'immunité de Tsarukyan le 16 juin, tandis que les deux partis d'opposition boycottent le vote et que Tsarukyan lui-même refuse de répondre aux questions de ses collègues parlementaires^[13]. Peu de temps après avoir vu son immunité levée, Tsarukyan est accusé d'avoir acheté 17 000 voix pour son parti lors des élections législatives de 2017^[14].

Le 11 novembre, après l'accord de cessez-le-feu dans la deuxième guerre du Haut-Karabakh de 2020, il est arrêté parmi d'autres dirigeants de l'opposition pour « organisation illégale de rassemblements »^[15]. Le 13 novembre, ils sont libérés après qu'un tribunal de juridiction générale d'Erevan ait jugé leur arrestation illégale^[16].

En 2026

Après les élections législatives de juin 2026, il est mis en examen pour des fraudes électorales et accusé d'achat de voix, malgré son échec à entrer au Parlement en raison de son trop faible score. Le 6 juillet 2026, Gagik Tsarukyan est arrêté par les autorités arméniennes et plusieurs de ses propriétés perquisitionnées pour des soupçons de « crimes financiers ». L'homme d'affaires est aussi visé par une interdiction de voyager après avoir prétendument tenté de quitter le pays^[1].