Gameloft Montréal

Summarize Timeline Top Qs Fact Check

Gameloft annonce le 12 juin 2000 la création à Montréal de son centre mondial de développement de contenu interactif, notamment pour les jeux en ligne. L'initiative, soutenue par le gouvernement du Québec, à travers des crédits d'impôt couvrant jusqu'à 50% des salaires des nouveaux employés, prévoit un investissement de 80 millions de dollars et la création de 400 emplois dans les cinq années suivantes. L'entreprise entend alors centraliser à Montréal la production des outils nécessaires à ses différents sites internationaux, tout en misant sur un modèle d'affaires basé sur la publicité, le commerce électronique et la tarification à l'usage^[2].

Cependant, dès avril 2001, Gameloft revoit à la baisse ses ambitions. La croissance de l'activité est jugée insuffisante par la direction, qui met en place un plan de réduction des dépenses visant à diminuer de moitié les frais fixes du groupe. Plusieurs des 12 sites de jeux en ligne de la société sont fermés, dont Gameloft.fr, et des licenciements ont lieu en France comme au Canada. À Montréal, une trentaine de postes sont abolis, et les activités sont recentrées vers des créneaux jugés plus porteurs, comme la production de contenu pour la télévision interactive^[3].

En 2002, Gameloft conserve une présence solide à Montréal, mais dans une envergure bien moindre que celle annoncée en 2000. Le studio se tourne progressivement vers le développement de jeux pour appareils mobiles et assistants personnels, tandis que d'autres projets européens du secteur technologique peinent également à s'implanter durablement au Québec^[4].

Le premier jeu développé par Gameloft Montréal (avec le soutien technique et financier du siège social à Paris) est Gulo's Tale, sorti en 2003 sur J2ME^[5]. Le joueur contrôle Gulo, une petite créature anthropomorphique au design cartoon, capable de courir, sauter et créer des bulles qui servent à la fois d’armes et de plateformes, à travers des niveaux où il doit collecter des fruits et progresser sur une carte du monde. Le jeu reçoit globalement des retours positifs, saluant son système de bulles original et sa présentation graphique stylisée, bien que certains critiquent sa durée de vie limitée et une répétitivité dans la structure des niveaux^[6],[7]. En plus des équipes de Gameloft Montréal, le jeu a aussi été développé par le siège social de Gameloft à Paris^[5].

Dès 2004, Gameloft Montréal, sort le premier jeu de la franchise de course Asphalt, nommé Asphalt: Urban GT^[8],[9]. Le jeu, qui rencontre un très large succès avec plus de 5 millions de ventes, est en trois dimensions, propose 9 circuits inspirés de lieux réels (avec entre autres Paris, New York et Las Vegas) et dispose de 23 véhicules de grandes marques comme Aston Martin, Lamborghini ou Audi^[10],[11]. En plus des équipes de Gameloft Montréal, le jeu a été développé par le siège social de Gameloft à Paris^[8].

En plus de plusieurs titres mineurs tels que New York Nights: Success in the City, Naval Battle: Mission Commander, Bubble Bash ou encore Midnight Pool sortis entre 2005 et 2007, Gameloft Montréal sort ensuite Asphalt: Urban GT 2. Par rapport au premier opus, celui-ci propose davantage de voitures, de motos et de nouveaux circuits, un trafic plus dense avec des gaps réalistes pour doubler, ainsi qu’une amélioration graphique notable. Il développe de manière importante le système de collisions dites « takedown », où foncer sur un adversaire peut l’éliminer de la course, qui deviendront rapidement une des innovations et marques distinctives de la série Asphalt. Le développement de cette fonctionnalité s’accompagne de nouveaux modes de jeu, diversifiant le gameplay, tels que les modes "Bandit Chase", "Duel" et "Elimination"^{[12],[13],[14]}.

En 2007, Gameloft Montréal a également sortit Prince of Persia Classic, un remake complet du tout premier jeu Prince of Persia (une licence appartenant à un autre groupe français, Ubisoft)^[15],[16].

En 2008, le studio est passé de 230 employées à plus de 300 et continue de recruter^[17].

L'année 2009 marque la sortie de deux titres développés par Gameloft Montréal^[9], qui deviendront les premiers opus de franchises majeures de Gameloft, à savoir Dungeon Hunter^[18]et Modern Combat: Sandstorm^[19].

2010 est une des années les plus dynamiques du studio puisque Gameloft Montréal sort pas moins de 4 jeux majeurs durant cette année : Asphalt 6 : Adréaline^[20], Dungeon Hunter II^[21], Gangstar : Miami Vindication^[22]et Modern Combat 2 : Black Pegasus, qui est le jeu le mieux noté de la franchise Modern Combat sur Metacritic, avec une note moyenne de 90 sur 100^[23],[24].

En 2011, Gameloft Montréal sort deux jeux majeur : Gangstar Rio : City of Saints, qui reçoit des retours plutôt positifs^[25], ainsi que Modern Combat 3 : Fallen Nation, qui reçoit des retours excellents avec notamment une moyenne Metacritic de 88 sur 100, et qui rencontre parallèlement un large succès commercial^[26],[27]. C'est aussi cette année là que le studio fait son premier pas vers le marché consoles avec Dungeon Hunter Alliance sur PlayStation 3, qui reçoit des retours mitigés, avec d’un côté une appréciation du gameplay dynamique et sa coopérative jusqu’à quatre joueurs, et de l’autre une critique importante pour ses graphismes datés, ses temps de chargement très longs, et un prix jugé trop élevé^[28].

Le 27 juin 2012, Asphalt 7: Heat marque la dernière contribution du studio Gameloft Montréal à la série Asphalt. Ce fut un énorme succès commercial, avec plusieurs millions de ventes, le jeu contenait à son lancement 15 circuits, 6 modes de jeux et plus de 60 voitures^[29],[30]. Par la suite, le développement de la franchise Asphalt est confié à Gameloft Barcelone, qui en assure la gestion depuis, y compris en 2026^[31]. Asphalt 7 : Heat reçoit des critiques globalement très positives, avec notamment 83 sur 100 de moyenne sur Metacritic^[32]. Le studio sort la même année Modern Combat 4 : Zéro Hour, qui reçoit aussi des retours globalement très positifs avec une moyenne de 82 sur 100 sur Metacritic^[33].

2013 marque le lancement du monde ouvert Gangstar: Vegas, premier free to play du studio de Montréal, et qui rencontre un très gros succès, avec plus de 200 millions de téléchargements^[34]. Le jeu reçoit encore des mises à jour en 2026^[35].

En 2014, Gameloft Montréal emploi 415 personnes et recrute massivement^[36], l'année suivante le studio sort Dungeon Hunter V.^[37]

Gameloft Montréal connaît ensuite plusieurs gros revers commerciaux à partir de 2016, notamment avec Modern Combat Versus (2017), Dungeon Hunter Champions (2018)^[38], Overdrive City (2019)^[39]et Endless Survival (2020)^[40],[41], quatre jeux en ligne dont les serveurs ont été fermés après quelques années, faute d'avoir rencontré un large public. Contrairement à d'autres studios de Gameloft qui subissent de fortes restructurations durant cette période, Gameloft Montréal ne fait pas l'objet de licenciements massifs^[42],[43].

Au cours de cette période, le studio a également sorti Gangstar: New Orleans. Bien qu’il n’ait pas connu le même niveau de sous-performance commerciale que les quatre titres précédemment mentionnés, le jeu a enregistré des résultats commerciaux nettement inférieurs à ceux de son prédécesseur, Gangstar: Vegas (également développé par Gameloft Montréal)^[44],[45]. En 2026, les serveurs du jeu sont toujours opérationnels ; toutefois, il ne reçoit plus de mises à jour de contenu, contrairement à Gangstar: Vegas, qui continue d’être régulièrement mis à jour.

En 2021, le studio sort Lego Star Wars: Castaways (en), un jeu sans micro-transaction en exclusivité sur Apple Arcade^[46]. Le jeu obtient globalement de très bons retours^[47].

En septembre 2022, Gameloft Montréal lance sur PC et consoles l'accès anticipé de Disney Dreamlight Valley^[48]. Le jeu surpasse très largement les attentes commerciales, à tel point que le chiffre d'affaires global de Gameloft bondit de 48 % sur la période juillet-septembre 2022 par rapport à l'année précédente^[49]. En parallèle le jeu obtient de très bons retours avec notamment une moyenne de 90% positif sur Steam^[50], Le jeu, vendu payant, propose des micro-transactions uniquement pour des éléments cosmétiques, ce qui n'impacte pas le gameplay^[51].

À la suite de ce succès, c'est le groupe entier qui fait un virage vers les jeux PC et consoles, Gameloft Montréal se transforme alors en un studio 100% dédié aux jeux pour PC et consoles^[49].

En 2023, Gameloft annonce une version physique pour Disney Dreamlight Valley, ce qui n'était pas arrivé pour un jeu de Gameloft Montréal depuis Dungeon Hunter Alliance, sorti sur Playstation VITA en 2011, qui est un remake de Dungeon Hunter, sorti en 2009^[52].

En 2024, Gameloft Montréal annonce développer un jeu ambitieux dans l'univers Donjons et Dragons, sans donner de date de sortie précise. Le jeu, actuellement sans nom, sortira sur PC et consoles^[53].

En 2025, Gameloft annonce que Disney Dreamlight Valley est devenu le plus gros succès de Gameloft Montréal, mais aussi de Gameloft au global, avec plus de 300 millions d'euros générés^[54]. En novembre de la même année, le studio de Montréal sort la troisième extension du jeu, qui comprend l'arrivée de nombreux nouveaux objets, d'un agrandissement de la carte du jeu ainsi que d'une nouvelle histoire, et l'ajout des chevaux dans le jeux^[55].