George Bull
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Collège d'Exeter Blundell's School (en) Wells Cathedral School (en) |
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| Enfant |
Robert Bull (d) |
George Bull ( à Wells, Somerset, Angleterre - à Brecknock, Pays de Galles) est un évêque anglican et théologien anglais. Les théologiens anglicans jugent d'un œil très favorable l'œuvre de George Bull[1].
George Bull naît le dans la paroisse de St. Cuthbert de la ville de Wells, du comté de Somerset en Angleterre. Après avoir suivi des cours à l'école de grammaire (grammar school) de Wells, il étudie à la Blundell's School de Tiverton dans le Devon. Avant d'avoir 14 ans, il est reçu en résidence au Collège d'Exeter, de l'université d'Oxford. À cette école, il devient ami de Thomas Clifford, futur grand trésorier de l'Angleterre (High treasurer). En 1649, Bull imite son tuteur Baldwin Ackland qui refuse de prêter serment aux autorités de l'interrègne anglais ; les deux quittent l'université et s'établissent à North Cadbury dans le Somerset[2].
Bull étudie alors sous William Thomas, pasteur à Ubley et théologien puritain ; Bull est cependant plus influencé par le fils du recteur, Samuel, qui l'invite à lire Richard Hooker, Henry Hammond et Jeremy Taylor. Après avoir pris congé de Thomas, il demande à Robert Skinner, ancien évêque d'Oxford, l'ordination épiscopale. C'est ainsi qu'il est nommé diacre et prêtre le même jour, à l'âge de 21 ans. Il se rend ensuite à St. George, près de Bristol. Bull, comme d'autres religieux, récite les prières d'église sans recourir aux écrits. Chaque année, il demeure deux mois à Oxford ; à l'aller comme au retour, il s'arrête chez Sir William Master dans le Cirencester. Il y rencontre le pasteur Alexander Gregory et sa fille Bridget, qu'il épouse le jour de l'Ascension de l'année 1658. La même année, il accepte l'offre d'être pasteur de l'église St. Mary à Siddington dans le Gloucestershire. En 1659, le presbytère de l'église devient l'un des lieux de rassemblements des partisans de la dynastie en exil, où sont forgés des plans pour le retour du futur Charles II d'Angleterre[2].
En 1662, il accepte l'offre d'être pasteur de l'église St. Peter à Siddington. Ces deux églises se trouvent sur la même paroisse, qui comprend à peine 30 familles. Pourtant, Bull y est pasteur pendant 27 ans. Après la publication de Defensio en 1685, dedicacé à Heneage Finch, 1er Earl de Nottingham, qui l'a soutenu en 1678 pour un prébende à Gloucester, Bull devient pasteur d'Avening, village et paroisse dans le Gloucestershire. En 1686, William Sancroft le nomme archidiacre du diocèse de Llandaff. Bull obtient le titre de Doctor of Divinity (DD) grâce aux efforts de l'évêque John Fell, même s'il n'a pas suivi les cours pertinents[2].
Après la Glorieuse Révolution (1688-1689), Bull est nommé à la commission pour la paix, tout en continuant son travail de magistrat jusqu'à ce qu'il soit nommé évêque, en lien avec les activités de la Society for the Reformation of Manners. En , il est nommé évêque de l'église St. David, mais il est âgé et infirme. Il meurt le des suites d'une maladie ; son corps est enterré à Brecknock[2].
Théologie
Bull occupe une place notable parmi les théologiens anglicans, et en tant que défenseur de la doctrine de la Trinité, il était tenu en haute estime même par les controversistes romanistes continentaux. Bull promouvait une théologie arminienne. En particulier, il adopta une position anti-calviniste très ostensible à la fois dans ses ouvrages Defensio et Harmonia Apostolica[3].
