George Tautu Archer
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Papeete, Polynésie française,
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FrancePapeete, Polynésie française,
France| Nom de naissance | Marcel René Tautu dit Céran |
|---|---|
| Naissance |
Papeete, Polynésie française, France |
| Décès |
(à 70 ans) Papeete, Polynésie française, France |
| Activité principale | Auteur-compositeur-interprète, guitariste |
| Genre musical | Musique polynésienne, musique hawaïenne |
| Instruments | Chant, guitare |
| Labels | Bell Records (en) |
George « Tautu » Archer, de son vrai nom Marcel René Tautu dit Céran, est un auteur-compositeur-interprète de variétés polynésiennes et hawaïennes, guitariste, fondateur et membre principal du groupe George « Tautu » Archer and His Pagans, aussi appelé George Archer and His Pagans, George « Tautu » Archer and The Pagans ou George Archer and The Pagans. Il est né le et mort le à Papeete en Polynésie française.
Marcel René Georges Céran, connu sous le nom de « George Archer » ou de « George Tautu Archer », est né le à Papeete en Polynésie[1]. Son nom de scène est une évocation de sa filiation : il combine le nom de famille de sa mère et celui de sa grand-mère paternelle. Son père, Teraiapiti Tautu (1869-1945), fils naturel d'Alexandre Jérusalémy (1830-1914) et de Tetauira Tautu (1835-1904), est élevé sous le nom de « Teraiapiti Tautu, dit Céran » mais, en 1934, le tribunal civil de Papeete l'autorise à se faire appeler « Teraiapiti Tautu Céran-Jérusalémy ». Sa mère est Harriett Archer (1874-1953).
George Tautu Archer immigre d'abord à Los Angeles, avant de s'établir à Hawaï. Il commence sa carrière au sein d'un groupe, The Royal Samoans[2]. Le groupe apparut dans le dessin animé Betty Boop's Bamboo Isle (en) de Dave Fleischer en 1932 et apparaîtra dans le court métrage Hawaiian Rhythm[3] du réalisateur et choréographe Larry Ceballos en 1940. George Tautu Archer tourne avec The Royal Samoans dans des spectacles comiques produits au début par Alexander Pantages, spectacles en fait bien plus tahitiens que samoans. Ses tournées le mènent jusqu'à New York au New York Hippodrome où il se produit avec Ben Bernie[4].
En 1938, George Tautu Archer se marie avec Audrey Robinson, une Hawaïenne, née à Paia à Maui en 1919. Ils auront un fils, George Marcel Archer Jr (1938-1999), qui sera aussi musicien. La carrière de George Tautu Archer était jusque là centrée sur la musique tahitienne mais lui et sa femme commencent alors à composer des chansons qui mélangent des aspects hawaïens et tahitiens, qui s'inscrivent à l'époque dans un phénomène de transformation de la musique hawaïenne traditionnelle avec des influences étrangères que les Hawaïens vont nommer musique hapa (en) haole (en), c'est-à-dire musique demi étrangère. Sa chanson Kilakila 'O Haleakala produite dans les années 1940 est un exemple où se marient parfaitement le mélé (en) hawaïen et les rythmes tahitiens.
George Tautu Archer forme alors son groupe, George Archer and The Pagans, dont les membres sont, entre autres, Kepoikai « Splash » Lyons à la steel guitar et au chant, Thomas « Tommy » Carter au vibraphone, Dorothy Kahananui et Audrey Robinson au chant. Dorothy Kahananui écrit les arrangements vocaux. Audrey Robinson écrit certains textes. Splash Lyons est un personnage déjà connu, non seulement comme musicien mais aussi comme surfeur ; il est en outre un des membres historiques de ceux qui se nomment les Waikiki Beachboys et qui travaillent pour les touristes comme plagistes et professeurs de surf[5],[6],[7].
Il faut souligner la modernité de l'ensemble ainsi constitué. En effet, la pluralité des voix et des tonalités produites par George Tautu Archer, Splash Lyons, Audrey Robinson, Dorothy Kahananui et, ponctuellement, par Bill Dias et Elissa Kroll, donnent au groupe une forte base vocale, influencée en cela par l'harmonie vocale, qui est un style très populaire dans les années 1940 aux États-Unis. De plus, le vibraphone et la steel guitar sont des instruments tout récents. Le vibraphone est inventé en 1916 tandis que la steel guitar est inventée en 1928. À Hawaï, les premiers enregistrements de steel guitar ont été faits chez Brunswick Records en 1928[8] par Splash Lyons, reconnu comme un pionnier, sur des compositions de Johnny Noble. Splash Lyons jouait alors avec les groupes The Keaumoku Trio ou Amalu's Trio. Il participe ainsi à l'enregistrement de Coconut Taro, Hawaiian Love, Hula Blues, My Hula Girl In Hula Town ou My Sweet Hawaiian Pine, par Johnny Noble and His Hawaiian Music featuring Kepoikai Lyons and The Keaumoku Trio, et de Hu'i E, Kukuna Oka La ou Na Lei, par Johnny Noble and His Hawaiian Music featuring Kepoikai Lyons and Amalu's Trio. Après 1956, Splash Lyons continuera sa carrière dans le groupe Splash Lyons and His Hawaiians chez Decca Records.
George Tautu Archer enregistre chez Bell Records (en) à la suite de Bill Ali'iloa Lincoln (en), qui fut le premier artiste hawaïen à être produit par le nouveau label créé en 1944[9]. Ses premiers enregistrements sont des chansons qu'il a composées au début des années 1940, comme, par exemple, Twilight In Hawaii, déposée en 1941. Il continue à composer et à enregistrer des chansons avec son groupe jusqu'en 1948, chansons écrites en anglais, en hawaïen ou en tahitien. Sa chanson hapa (en) haole (en) la plus célèbre, en particulier auprès du public hawaïen, reste Twilight In Hawaii, co-écrite avec Audrey Robinson, et d'abord chantée et popularisée par Al « Kealoha » Perry and His Singing Surfriders en 1940. Elle devient tellement connue qu'elle est utilisée pendant de nombreuses années comme chanson du générique de la très populaire émission radiophonique, Hawaii Calls (en), diffusée sur le réseau Mutual. Ses chansons Hei Porohiti ou Hiro E écrites plus tard sont quant à elles des compositions typiquement tahitiennes. Hiro E sera utilisée dans la bande originale du film L'Oiseau de paradis de Delmer Daves en 1951. Il fait aussi des reprises de chansons écrites par Augie Goupil, comme Papio ou Les Femmes d'Amérique.
En 1948, George Tautu Archer est un temps menacé d'expulsion pour présence illégale sur le territoire des États-Unis[2]. En 1951, il se remarie avec une Hawaïenne, Wilhelmina Aiau (1932-2005), avec laquelle il aura huit enfants. Il retourne s'installer à Papeete. Il enregistre quelques chansons en collaboration avec le chanteur et auteur Maurice Hoatua (né en 1930), connu sous le nom de Morito Tautumaupiha, et le compositeur et producteur Yves Roche. Il meurt le .
En 2017, le spectacle Tahiti 1917, qui retrace les carrières de quelques pionniers de la musique polynésienne comme George Tautu Archer, Augie Goupil, Bimbo et d'autres au travers d'extraits de films et de chansons, est présenté pour la première fois au public de Tahiti à Papeete[10].
Filmographie
George Tautu Archer figure dans le film Honolulu d'Edward Buzzell de 1939[2], où Eleanor Powell danse dans deux séquences de hula en claquettes et pieds nus accompagnée d'un orchestre hawaïen.
Membres du groupe
Membres permanents
- George « Tautu » Archer : chant, guitare
- Thomas « Tommy » Carter : vibraphone
- Dorothy Kahananui (1919-1998) : chant
- Kepoikai « Splash » Lyons (1905-1988) : chant baryton, steel guitar
- Audrey Robinson (1919) : chant
