Son nom signifie « Tueur de Gorgone », en hommage à son père qui a tué Méduse[1]. Elle est la sœur de Persès, Alcée, Héléos, Mestor, Sthénélos, Électryon, Cynurus et Autochthe.
Gorgophoné est une figure centrale dans l'histoire de Sparte, après avoir été mariée à deux rois, Périérès de Messénie puis Œbale de Laconie[2]. Gorgophoné serait la première veuve grecque à avoir eu le droit de se remarier[3],[4].
Elle est l'ancêtre mythique du peuple lélège, venu d'Asie Mineure s'installer en Laconie.
Avec son premier mari, Périérès, Gorgophoné a donné naissance à deux fils, Leucippe et Apharée ; deux autres fils, Tyndare et Icarios, sont considérés par les auteurs antiques tantôt comme les enfants de Périérès[5], tantôt comme ceux de son second mari, Œbale[6] ; enfin Hippocoon fils d'Œbale est présenté soit comme le fils de Gorgophoné, soit comme celui de la nymphe Batia[3].
Un des fils de Gorgophoné, Tyndare est le beau-père de Hélène et Pollux et le père de Clytemnestre et Castor ; Icarios sera le père de Pénélope qui épousera Ulysse. Ainsi, les descendants de Persée ont joué un rôle central dans l'épopée homérique et la préhistoire de la Grèce.
