Il entre au conseil d'administration de la Compagnie des mines de la Loire en 1845 et en devient directeur en 1853. Influencé par le saint-simonisme, il y organise un service central de sauvetage dans les mines et un service de santé gratuit.
Il s'associe à Morny dans son rapprochement avec les Rothschild en Espagne et prend part à plusieurs concessions de chemin de fer dans ce pays. Ils acquièrent également un ensemble métallurgique et minier en Dordogne.
En 1855, il crée la Compagnie lyonnaise d'Omnibus (CLO) avec Le Hon et Lacroix Saint-Pierre, pour exploiter un réseau d'omnibus à chevaux, entre Lyon et les communes environnantes. En 1856, il devient gérant de la Compagnie lyonnaise des omnibus, voitures et voies ferrées (dont la raison sociale devient Gustave Delahante et Cie).
Il s'intéresse également à l'Italie, et s'y montre actif dans la construction de chemins de fer dans le Piémont et en Italie du sud. Il est aussi l'un des fondateurs et gros actionnaires du Credito Italiano. Il est l'un des fondateurs du Crédit industriel et commercial (CIC) en 1859.
À la tête d'une importante fortune, il fait diverses opérations immobilières dans la station balnéaire de Deauville et s'y fait construire trois villas (une sur la Terrasse et deux près de l'hippodrome). Il acquiert également la Villa Rosebery en Italie.il achète la ferme que possède Flaubert.(lettre en date du à Raoul Duval)
En 1866, il fait l'acquisition du tableau 1814, La Campagne de France d'Ernest Meissonier pour 85 000 francs. Il le cède en 1890 à un marchand anonyme (connu par ses initiales M. B.) pour 500 000 francs.
Administrateur de l'imprimerie Chaix depuis 1880, il en est président de 1888 à 1892.
