HMS Clyde (N12)

Le HMS Clyde fut mis en service en 1935 et le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale l’a trouvé dans la mer Méditerranée avec la 1ère flottille de sous-marins stationnée à Malte^[1].

En septembre 1939, il a été transféré en Afrique de l'Ouest, stationné à Freetown, pour servir d’escorte aux convois, les prémunissant contre les raiders de surface. En janvier 1940, il retourne dans les eaux territoriales et est employé à des patrouilles d’interception en mer du Nord. Cela impliquait la recherche de sous-marins, de raiders de surface et de forceurs de blocus, et il a été actif à ce titre pendant la campagne de Norvège^[1].

Le 13 mai 1940, alors qu’il patrouillait en surface dans les eaux scandinaves, le HMS Clyde rencontra le croiseur auxiliaire allemand Widder, ce qui entraîna un échange de tirs qui dura plus d’une heure, sans aucun coup au but pour les deux côtés. Après l’engagement, le Widder se réfugie à Sandsfjord, en Norvège^[2]. En juin de la même année, le HMS Clyde torpille le cuirassé allemand Gneisenau, le frappant à la proue et le forçant à retourner à Trondheim pour des réparations.

En juillet, il coula le bateau de pêche norvégien SF 52 et attaqua plus tard par erreur le sous-marin de classe T HMS Truant, mais sans le toucher.

Par la suite, le HMS Clyde a assuré le même rôle dans le golfe de Gascogne, jusqu’en mai 1941, date à laquelle il a été réaffecté à Gibraltar avec la 8e flottille de sous-marins. Au cours de cette période, il effectue plusieurs patrouilles en Méditerranée occidentale, et il navigue également avec le convoi HG 70 comme escorte océanique^[1]. Juin 1941 trouve le HMS Clyde opérant en Méditerranée, où il a coulé les navires marchands italiens San Marco et Sturla, et plus tard le patrouilleur auxiliaire italien V 125 / Giovanni Bottigliere. L’un des compartiments de batteries du sous-marin a été converti en soute et il a effectué neuf voyages pour transporter des fournitures à Malte^[3]. En septembre 1941, il a attaqué sans succès trois sous-marins allemands (les U-67, U-68 et U-111) lors d’une action dans la baie de Tarrafal, aux îles du Cap-Vert^[1]. Lorsqu’il a plongé, il est accidentellement entré en collision avec l’U-111, laissant ce navire gravement endommagé et obligé de retourner à sa base^[4].

En 1942, le HMS Clyde poursuit ses opérations en Méditerranée, effectuant une série de missions de réapprovisionnement à Malte. En février, il tire deux torpilles sur le HMS Regent. Les deux ont manqué leur cible. Le HMS Regent était en route pour Ponta Delgada aux Açores afin d’y subir des réparations pour les dommages qui lui avaient été causés par une tempête^[5]. En janvier 1943, le HMS Clyde est retourné au Royaume-Uni pour un carénage complet, qui l’a éloigné des combats pendant la majeure partie de l’année. Après des essais et un entraînement, le HMS Clyde a été affecté en janvier 1944 à la Eastern Fleet, rejoignant la 2e flottille de sous-marins à Trincomalee en mai 1944. Là, il a participé à des opérations de patrouille et avec la flotte, effectuant plusieurs missions secrètes de débarquement d’agents du Special Operations Executive, notamment l’« Opération Hatch » aux îles Andaman^[1].

En mars 1945, il a enregistré une autre série de victoires contre les Japonais, coulant deux voiliers et le chasseur de sous-marins auxiliaire Kiku Maru^[6]. En mai 1945, après avoir effectué 36 patrouilles opérationnelles, le HMS Clyde a été déplacé à Mombasa pour des réparations. Celles-ci ont continué jusqu’en août 1945 et la fin des hostilités avec le Japon, quand il a été transféré en réserve, libérant son équipage à Durban.

Ayant survécu à la Seconde Guerre mondiale, le HMS Clyde est vendu pour démolition le 30 juillet 1946 à Joubert, de Durban^[1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS Clyde (N12) » (voir la liste des auteurs).

• (en) Joseph Caruana, « Emergency Victualling of Malta During WWII », Warship International, vol. LXIX, n^o 4,‎ 2012, p. 357–364 (ISSN 0043-0374).
• (en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy : The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.), London, Chatham Publishing, 2006 (ISBN 978-1-86176-281-8).
• Kemp, Paul (1993) Friend or Foe: Friendly Fire at Sea 1939-1945. (Pen and Sword). (ISBN 978-0850523850).
• (en) Tony Spooner, Supreme Gallantry: Malta's Role in the Allied Victory 1939-1945, London, John Murray, 1996 (ISBN 0-7195-5706-2).

• Liste des classes de sous-marins de la Royal Navy

• GB Mason Le HMS Clyde sur naval-history.net

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