HMS P38 (1941)

Le P38 a eu une carrière de courte durée dans la Royal Navy. Mis en service en octobre 1941, il est affecté à la 10^e flottille basée à Malte en Méditerranée en janvier 1942, sous le commandement du lieutenant Rowland Hemingway'.

Lors de sa première patrouille, il coule le navire marchand italien Ariosto de 4 116 tonneaux au large du cap Afrika, en Tunisie, le 15 février 1942. 138 prisonniers de guerre alliés à bord ont été perdus. Ce fut la seule attaque réussie du P38.

Le P38 quitte Malte le 16 février 1942, pour intercepter un important convoi de ravitaillement pour les forces de l'Axe au large de Tripoli, en Libye. Le 23 février, il est en position alors que le groupe de navires approche. Parmi eux se trouvait le torpilleur italien Circe, équipé de sonars et de lanceurs de grenades sous-marines allemands. À 8h14, heure britannique (10h14, heure italienne), le Circe signale un contact de sonar à 1 800 m avec un sous-marin et qu'il se dirige pour l'attaque, ordonnant au convoi de virer au port. Un périscope a été aperçu, mais il a rapidement été remplacé par des bulles lorsque le sous-marin a plongé en réalisant qu'il avait été repéré.

Peu après 10h32 (heure italienne), après une seule attaque au cours de laquelle toutes les grenades sous-marines ont été larguées par le Circe, le P38 a fait surface pour s'immerger immédiatement à nouveau. À 10h40 (heure italienne), après d'autres attaques avec des grenades sous-marines et des mitrailleuses par les escortes Usodimare et Pessagno, ainsi que par des avions, au cours desquelles un matelot italien a été tué par des tirs amis, le P38 est sorti de l'eau, ses hélices tournant toujours, les ailerons de direction étant réglés pour faire surface, avant de s'écraser sous les vagues à un angle de 40 degrés^[pas clair]. Une grande nappe de pétrole est apparue à la surface ainsi que des débris et des restes humains. Le P38 a coulé par 350 mètres d'eau à la position géographique de 32° 48′ N, 14° 58′ E, à environ 90 milles nautiques (170 km) à l'Est de Tripoli, au large du cap Misuratha. Il n'y a eu aucun survivant parmi ses 32 membres.

• Lieutenant (Lt.) Rowland John Hemingway (RN) du 15 septembre 1941 au 23 février 1942

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS P38 (1941) » (voir la liste des auteurs).

• (en) Colledge, J. J.; Warlow, Ben (2006) [1969]. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.). London: Chatham Publishing. (ISBN 978-1-86176-281-8).
• (en) Robert Hutchinson: Jane's Submarines, War Beneath The Waves, from 1776 To The Present Day. (ISBN 978-0-00-710558-8). (OCLC 53783010).
• (en) Wingate, John. The Fighting Tenth: The Tenth Submarine Flotilla and the Siege of Malta. Pen & Sword. 1991. (ISBN 978-0-85052-891-6)

• Liste des sous-marins de la Royal Navy

• (en) Le HMS P38 sur le site uboat.net
• (en) British submarines of World War II "P32 to P222"

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