HMS Sleuth (P261)

Les sous-marins de la classe S ont été conçus pour patrouiller dans les eaux resserrées de la mer du Nord et de la mer Méditerranée. Les navires du troisième lot étaient légèrement agrandis et améliorés par rapport à ceux du deuxième lot. Ils avaient une coque plus solide, transportaient plus de carburant, et leur armement était modernisé.

Ces sous-marins avaient une longueur hors tout de 66,1 mètres, une largeur de 7,2 m et un tirant d'eau de 4,5 m. Leur déplacement était de 827 tonnes en surface et 1 006 tonnes en immersion ^[1]. Les sous-marins de la classe S avaient un équipage de 48 officiers et matelots. Ils pouvaient plonger jusqu'à la profondeur de 90 m^[2].

Pour la navigation en surface, ces navires étaient propulsés par deux moteurs Diesel de 950 ch (708 kW), chacun entraînant un arbre et une hélice distincte. En immersion, les hélices étaient entraînées par un moteur électrique de 650 ch (485 kW). Ils pouvaient atteindre 15 nœuds (28 km/h) en surface et 10 nœuds (19 km/h) en plongée ^[3]. En surface, les sous-marins du troisième lot avaient une autonomie en surface de 6 000 milles marins (11 000 km) à 10 nœuds (19 km/h), et en plongée de 120 milles (220 km) à 3 nœuds (5,6 km/h)^[2].

Ces navires étaient armés de sept tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm) dont six à la proue et un tube externe à la poupe. Ils transportaient six torpilles de recharge pour les tubes d’étrave, pour un total de treize torpilles. Douze mines pouvaient être transportées à la place des torpilles intérieurement arrimées. Les navires étaient aussi armés d'un canon de pont de 3 pouces (76 mm)^[4].

Les navires du troisième lot de la classe S étaient équipés d’un système ASDIC de type 129AR ou 138 et d’un radar d’alerte avancée de type 291 ou 291 W ^[5].

Le HMS Sleuth a été construit par le chantier naval Cammell Laird de Birkenhead et lancé le 6 juillet 1944. Il est le premier (et jusqu’à présent, le seul) navire de la Royal Navy à porter le nom de Sleuth (en français : limier). Et de fait, son insigne représente la tête d’un chien de chasse, de face.

Il a servi pendant la Seconde Guerre mondiale, passant la majeure partie de sa carrière dans l’océan Pacifique et en Extrême-Orient, souvent en compagnie de son sister-ship, le HMS Solent. Ensemble, ils ont coulé quinze voiliers japonais et le dragueur de mines auxiliaire japonais Wa 3^[6].

Le HMS Sleuth a survécu à la Seconde Guerre mondiale et a continué à servir. Le 13 juin 1952, il entre en collision avec le destroyer HMS Zephyr, alors qu’il appareille du port de Portland. En faisant demi-tour hors de son poste à quai, il enfonce sa poupe dans le flanc du Zéphyr. Le Sleuth a finalement été vendu. Il arrive à Charlestown le 15 septembre 1958 pour démolition.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS Sleuth » (voir la liste des auteurs).

• (en) Paul Akermann, Encyclopaedia of British Submarines 1901–1955, Penzance, Cornwall, Periscope Publishing, 2002, reprint of the 1989 éd. (ISBN 1-904381-05-7)
• (en) Erminio Bagnasco, Submarines of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1977 (ISBN 0-87021-962-6)
• (en) Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946, Greenwich, UK, Conway Maritime Press, 1980 (ISBN 0-85177-146-7)
• (en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.), Chatham Publishing, London, 2006 (ISBN 978-1-86176-281-8).
• (en) Innes McCartney, British Submarines 1939–1945, vol. 129, Oxford, England, Osprey, coll. « New Vanguard », 2006 (ISBN 978-1-84603-007-9)

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v · m Sous-marins de la classe S
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