Henri Marais

Fils d'un bâtonnier, Henri Marais naît le 17 avril 1881 à Rouen^[1], alors dans le département de Seine-Inférieure^[2]. Après avoir obtenu son baccalauréat en 1897, il intègre l'école normale supérieure de Paris en 1901 puis devient agrégé de philosophie en 1904^[3].

Le 21 août 1914, Henri Marais s'engage volontairement pour la durée de la guerre et est affecté au 129^e régiment d'infanterie avec lequel il participe à la bataille de Charleroi puis à la bataille de la Marne^[4]. il est ensuite détaché à la mission militaire française attachée à l'armée britannique en qualité d'interprète^[4]. En octobre 1915, il est muté au 19^e escadron du train des équipages^[4]. Promu maréchal des logis, il est envoyé en février 1916 au 32^e régiment d'artillerie afin d'y suivre les cours d'élève-aspirant^[4]. À l'issue de ces derniers, il est affecté au 81^e régiment d'Artillerie lourde à tracteurs et promu aspirant le 12 juin 1916^[4]. Vers la fin de la guerre, il est détaché au ministère de l'armement où il travaille avec son ami Albert Thomas, rencontré à l'école normale, puis au ministère des affaires étrangères où il est adjoint au chef de la section chargée des relations avec la Scandinavie^[3].

Démobilisé en 1919, Henri Marais réalise des recherches en cristallographie et publie plusieurs ouvrages dans le domaine des mathématiques^[3]. En 1925, il est reçu à l'institut des actuaires français puis devient membre, en 1935, du conseil supérieur des assurances sociales ainsi que co-directeur de la compagnie des assurances générales sur la vie^[3].

Lors de la mobilisation de 1939, Henri Marais cherche à reprendre du service mais, déjà âgé de 58 ans, il n'est pas mobilisé^[3]. Ayant entendu l'appel du 18 juin 1940, il démissionne le jour même de la compagnie des assurances générales et part pour l'Angleterre^[3]. Arrivé à Londres le 23 juin, il s'engage dans les forces françaises libres et est affecté aux services civils de l'État-major dont il dirige le service financier sous le pseudonyme de La Faberie^[2]. Parallèlement, il intervient dans l'émission Les Français parlent aux Français sur Radio Londres, adressant notamment à ses collègues normaliens qu'il exhorte à rejoindre la résistance^[3].

Tombé malade, Henri Marais entre à l'hôpital militaire de Shenley, à Barnet, où il meurt le 7 novembre 1940^[5]. D'abord inhumé en Angleterre, il est transféré le 4 mars 1949 au cimetière parisien de Thiais^[2].