Histoire de Kaamelott

Le Livre I est conçu de façon à pouvoir être suivi occasionnellement : chaque épisode est quasiment indépendant des autres et constitue une unité narrative. Ainsi, contrairement au Livre III et suivants, il n’existe pas d’histoire de fond propre au Livre I, ce qui fait de celui-ci une sorte d’introduction à l'univers de Kaamelott.

Certains points de l'histoire sont ainsi parcimonieusement introduits, tels que :

• l'amour secret de Lancelot pour la reine Guenièvre ;
• le destin exceptionnel de Perceval ;
• la chute annoncée de l'Empire romain ;
• l'incompétence de Merlin ;
• l'indifférence d'Arthur vis-à-vis de sa femme ;
• la peur qu'inspire sa mère à Arthur.

Les différents adversaires du royaume de Logres sont aussi introduits :

• les Burgondes (et leur chef particulièrement spécial qui revient souvent) ;
• les Vikings (bien qu'en réalité les Vikings ne commencèrent leurs raids qu'au VIII^e siècle) ;
• les Vandales ;
• les Goths (Wisigoths et Ostrogoths), notamment en Andalousie ;
• les Romains (qui sont censés être les tauliers et occuper le pays) ;
• les Saxons (qui crament et pillent tout ce qu'ils voient) ;
• les Pictes (qui ne sont pas des ennemis, mais qui se font signaler lors du faux enlèvement de la reine).

Ces thèmes seront nettement plus développés lors des « livres » suivants.

À la manière du Livre I, le Livre II ne possède pas de trame de fond qui lui soit propre. Il commence cependant à initier un mouvement chronologique à la série en faisant référence à des épisodes du premier livre. Le Livre II marque une introduction au Livre III, en cela que les premiers désaccords et les premières tensions se font sentir entre Arthur et Lancelot.

Au contraire du Livre I, dans lequel Lancelot du Lac est un chevalier courageux et fidèle à son roi, le Livre II annonce le début d’un conflit entre les deux meilleurs amis de la cour de Kaamelott : Arthur et Lancelot. En effet, le roi est de plus en plus contrarié par Lancelot, et ce dernier supporte mal les remontrances d'Arthur (Les Classes de Bohort). Le cynisme et l'ironie dont font preuve les deux protagonistes enveniment leur amitié (Les Parchemins magiques, L'Anniversaire de Guenièvre, L'Absent).

Si Lancelot se découvre un nouvel ami en la personne de Bohort (Le Temps des secrets) — à qui il confie d’ailleurs son amour pour la reine —, c’est l'épisode Le Rebelle qui marque un tournant dans l'histoire de Kaamelott. Ainsi, paroxysme du Livre II, après avoir insulté le roi parce qu'il n'était pas le bras droit de ce dernier, Lancelot est banni de Kaamelott (temporairement) et en reviendra changé : Arthur reconnaîtra en effet que le chevalier « [le] déteste encore plus qu’avant. »

Dans le dernier épisode du Livre II (Les Comptes), Arthur accuse Léodagan de voler des trésors. Si les doutes du roi sont fondés (voir La Cassette et La Cassette II), il s'avère que Lancelot participe lui aussi aux larcins et qu'il cache, dans un sac enterré sous un arbre, diverses reliques qu’il rapporte de ses quêtes. En s'achevant sur l'image du chevalier du Lac dissimulant un bracelet sous cet arbre, le Livre II suggère que Lancelot est déjà en train de préparer sa rupture avec Arthur.

Le Livre III est le premier livre à suivre une histoire de fond chronologique. S'il existe toujours de nombreux épisodes indépendants, on note la présence d’autres qui font avancer l'histoire. Ces épisodes nécessitent d’avoir suivi les précédents car ils recèlent de nombreuses références à ceux-ci.

L'histoire (ou arc) du Livre III se concentre autour de la fin de l'amitié entre Arthur et Lancelot, et le début d’une idylle pour Arthur.

Le premier épisode du Livre III, Le Chevalier errant, débute alors qu'Arthur est de retour de Rome, accompagné de Calogrenant et d’autres soldats. Dans la forêt, le roi est épié par un Lancelot reclus, qui vit en ermite, avec des vêtements de paysan et une longue barbe. Calogrenant confie qu’au village, la rumeur circule que Lancelot serait mort. Indigné, celui-ci sort alors des buissons, à la grande surprise d’Arthur, mettant ainsi un terme aux calomnies que l'on vient de rapporter. Après une brève dispute, Lancelot annonce au roi qu’il ne siègera plus aux réunions de la Table ronde, mais accepte toutefois de participer aux séances de doléances — « où [sa] présence est obligatoire », ainsi que le lui rappelle Arthur —, puis repart dans la forêt.

Une autre intrigue se déroule en parallèle : la « coopération » de Merlin et d’Elias.

Cette intrigue secondaire commence avec l'épisode Le Renfort magique, dans lequel Arthur et Léodagan demandent à Elias de Kelliwic’h, rival de Merlin, d’aider ce dernier dans sa tâche d’enchanteur. En effet, les invasions saxonnes prennent une telle ampleur que Merlin ne peut plus les gérer seul. Elias est d’abord proposé au poste d’« assistant », mais face à son refus, le roi se voit contraint de le nommer « Enchanteur de Bretagne » aux côtés de Merlin.

La cohabitation s’avère difficile, surtout quand Elias décide de nettoyer le laboratoire de Merlin et de lui en confisquer la clé (La Coopération). Dans l'épisode Les Défis de Merlin II, Merlin combat Elias au cours d'un duel de magie dont l'issue doit décider lequel des deux sera l'« Enchanteur de Bretagne ». Cependant, le duel se termine par un match nul, même si le point acquis par Merlin ne paraît pas très glorieux — ce dernier ayant trompé le pouvoir de télépathie d’Elias en pensant à une « part de clafoutis », au lieu d’un « clafoutis ».

Poussé par Léodagan à expérimenter « les coutumes locales de Carmélide », Arthur rentre, dans l'épisode Les Derniers Outrages, dans la maison d’un chef de clan vaincu pour « rencontrer » sa fille aînée. À la place, c’est sa sœur cadette qui l'attend.

Aelis, c’est son nom, montre très vite l'envie de « ne pas laisser partir [le roi], pour une fois qu’un type propre et qui ne ressemble pas à un goret passe par là. » Plutôt que de céder à la tentation, Arthur lui propose de devenir sa maîtresse à la cour de Kaamelott, ce qu’elle accepte. Aelis étant encore plus virulente qu'Azénor, elle aura du mal à se faire accepter par les autres maîtresses et surtout par la reine (Les Cheveux noirs).

L'épisode Ablutions marque le début de l'intrigue amoureuse principale du Livre III : Dame Mevanwi, femme du chevalier Karadoc, pénètre dans la salle de bains du château et y découvre le roi, endormi dans sa baignoire. Elle décide néanmoins de s'y glisser pour prendre un bain : au moment où le roi se réveille, un certain trouble s'empare de lui. En effet, Arthur demandera plus tard à Perceval si « quelque chose s’est passé entre [eux]. »

Pendant un temps, Arthur hésite et fait une cour discrète à Mevanwi, sous les yeux effarés de Bohort, puis de Venec (Le Trouble). Dans l'épisode La Pythie, il part ensuite consulter une voyante au village. Or, Arthur reconnaît cette femme : il s'agit de Prisca, qu'il a jadis connue à Rome pendant qu’il faisait ses classes, et avec laquelle il a entretenu une courte liaison. Prisca, ayant toujours connu Arthur « dans les emmerdes sentimentales », confie à celui-ci qu’elle ne peut lui venir en aide, parce qu'en réalité, elle ne possède aucun pouvoir et se contente d'« arnaquer » ses clients.

De plus en plus amoureux de Mevanwi, Arthur déroge parfois à ses obligations de roi pour passer du temps avec elle (Arthur in Love II). Un jour qu’il consulte à nouveau Prisca à ce propos, les yeux de cette dernière s’illuminent et elle déclare d’une voix grave : « Ne touche pas à la femme du chevalier, Arthur. Les dieux le prendraient pour un affront… » (Le Mauvais Augure). Interloqué, le roi lui demande de répéter, mais Prisca ne se souvient pas d’avoir prononcé cette phrase : en fait, elle ne semble pas consciente d'avoir été en transe.

Fort de cet avertissement, Arthur essaye d’éviter Mevanwi, mais celle-ci se montre plus pressante, et pousse Arthur à l'embrasser, sur les conseils naïfs de Demetra (Le Baiser romain). Les deux amoureux se rencontrent alors régulièrement, la nuit, dans les cuisines du château (Le Législateur) — sans éveiller les soupçons de Guenièvre et Karadoc, du moins, pendant un certain temps.

Le Livre III illustre lui aussi la tendance progressiste du roi Arthur. C'est ainsi que celui-ci effectue une réforme tendant à assouplir les textes de loi les plus rigoureux (Le Législateur). De plus, et c’est de loin le point le plus important, il libère le plus grand nombre d’esclaves possible. Il décide notamment d'affranchir ceux du château et de les rémunérer pour leur travail (Les Affranchis). Par humilité, Arthur refuse d'être remercié pour son geste, ce qui n'empêche par ses employés, décontenancés par un tel traitement, de lui exprimer toute leur gratitude.

Dans l'épisode Le Porte-bonheur, Lancelot confie malencontreusement à Karadoc qu’il possède un porte-bonheur, à savoir, un couteau que lui a offert « son père, le roi Ban » pour ses quatorze ans. Cette information ne tarde pas à arriver aux oreilles de Bohort (Les Cousins), qui, en tant que fils du frère de Ban, ne peut contenir sa joie en apprenant que Lancelot et lui sont cousins.

Toutefois, Lancelot, qui ne partage pas du tout l'enthousiasme de Bohort, veut à tout prix éviter que ce lien de parenté soit divulgué. En effet, selon lui, « un chevalier errant n’a pas de cousin. » Néanmoins, cette petite contrariété ne l'empêche pas d’utiliser les talents de messager de Bohort en confiant à celui-ci un billet spécialement rédigé pour la reine.

Lancelot change. Le chevalier fidèle et pacifiste d’hier est devenu amer, belliqueux et rebelle. Il ne supporte plus les bêtises de Perceval et Karadoc et se montre de plus en plus cruel. Les disputes et les désaccords avec le roi se multiplient (Sous les Verrous II, Le Médiateur)… Par exemple, dans Sous les Verrous II, Arthur est par mégarde enfermé par ses gardes qui ne l'ont pas reconnu. Lancelot, qui se proclame alors intendant du royaume « jusqu’à ce que son identité soit prouvée », fait traîner les choses dans le but inavoué de garder le pouvoir.

Dans l'avant-dernier épisode, Hollow Man, Lancelot charge Bohort de porter son message d'amour à la reine Guenièvre. Arthur, rendu invisible par une potion ratée de Merlin, est témoin de la scène et quitte les lieux, très en colère. Par la suite, la Dame du Lac lui confirme la réalité de la situation par une étourderie : « Il est amoureux. Elle aussi. Pas la peine d’en faire une histoire. »

Le double épisode final marque l'apothéose du Livre III : Lancelot décide de quitter définitivement la cour de Kaamelott et de vivre en ermite dans sa cabane au fond de la forêt. Bohort tente de le convaincre de renoncer à cette « folie », en vain. Entre-temps, Guenièvre prend conscience de l'amour qu'elle éprouve pour Lancelot au moment où elle surprend Arthur en train d'embrasser Mevanwi dans les cuisines. Outrée, elle demande alors à son mari s’il compte tuer « [son] ami Karadoc », conformément à la coutume. Elle lui demande également ce qu’il compte faire d’elle. Dépassé par la situation, Arthur ne sait que lui répondre.

La scène finale du Livre III, dramatiquement très intense, marque le premier cliffhanger de la série : accompagnée par ses suivantes, Guenièvre se trouve dans la forêt, devant la cabane de Lancelot. Celui-ci sort et vient à sa rencontre, fasciné, tandis que Guenièvre le regarde, troublée. L'écran devient noir, et on entend des corbeaux au loin.

Le Livre IV poursuit l’intrigue du Livre III en utilisant comme arc principal la rivalité entre Kaamelott et Lancelot, l’histoire entre Mevanwi et Arthur (de l’officialisation au renoncement), et les conséquences que celles-ci entraînent : bannissement de la Dame du Lac, arrivée d’une Réponse encapuchonnée et inquiétante… Ainsi, le Livre IV se focalise sur deux lieux géographiques (le camp de Lancelot en forêt, et le château de Kaamelott) et, par association, sur deux personnages (Arthur et Lancelot).

Le lendemain du départ de Guenièvre, l'incompréhension règne à Kaamelott. Cependant, les espions confirment la nouvelle : la reine est partie vivre en forêt, dans le camp de Lancelot. Beaucoup la regrettent, sauf Arthur qui ne l’a jamais aimée et qui l’a épousée dans le cadre d’un mariage arrangé (Tous les matins du monde).

La famille royale de Carmélide, elle aussi, est consternée par l'événement. Séli regrette amèrement le choix de sa fille, et redoute que son mari et son fils perdent leur place à la Table ronde.

Arthur et Mevanwi n’ont pas encore consommé leur amour. Mevanwi, néanmoins, va pousser le roi à le faire dans le double épisode La Faute. La Dame du Lac essaie d’intervenir mais arrive trop tard : la faute est commise.

Le trouble est jeté : selon une loi qu’il n’a jamais pu abolir, Arthur se voit contraint de provoquer à mort le mari de Mevanwi, le chevalier Karadoc. Cette dernière, lasse, avoue en bloc à Karadoc sa relation avec Arthur, et le pousse à provoquer en duel le roi. Pour Mevanwi, cela arrangerait tout, car son mari n’aurait aucune chance de gagner face au roi. Sans scrupule, elle envoie Karadoc et Arthur se battre (double épisode Duel). Néanmoins, dans la nuit précédant le duel, Arthur découvre une ancienne loi du pays de Vannes, dont est originaire Karadoc, qui permet à deux chevaliers d’échanger leurs épouses respectives en gage de fraternité. Arthur saute sur l’occasion et propose donc à son chevalier d’échanger Mevanwi contre Guenièvre, qui se trouve toujours chez Lancelot. Karadoc accepte avec enthousiasme et se promet d’aller récupérer Guenièvre.

Ainsi, au grand dam de la cour et des chevaliers (mais à la grande satisfaction de sa mère Ygerne et de sa tante Cryda – cf. L’Approbation), Arthur célèbre l’échange des épouses près du grand lac (double épisode L’Échange). La famille de Carmélide, ainsi que Bohort et le Père Blaise, protestent contre cet acte dont la légitimité et la validité sont très discutables. Néanmoins, Arthur procède à l’échange en l’absence de Guenièvre, et adopte pour nouvelle épouse Mevanwi.

Karadoc, très satisfait de ne pas avoir eu à se battre contre le roi, va ensuite tenter des incursions chez Lancelot pour récupérer « [sa] femme », sans grand succès toutefois.

En bafouant les traditions et la bienséance, et en ignorant l’avertissement de Prisca la voyante (dans le Livre III), Arthur joue avec le feu, et se retrouve très vite puni de ses affronts aux dieux.

En effet, dans l’épisode La Révoquée, la Dame du Lac débarque dans la chambre d’Arthur, sur le plan terrestre. Grelottante, elle annonce au roi que les dieux l’ont bannie du plan divin, et qu’elle est désormais bloquée sur Terre, sans savoir comment manger, boire, s’habiller, etc. Arthur la prend très vite en charge, en la logeant dans une petite étable (La Clandestine).

Cependant, les dieux iront plus loin pour exprimer leur colère : dans l’épisode La Réponse, Lancelot découvre un étrange individu encapuchonné rôdant près de son camp. La fée Morgane vient de plus apprendre au roi qu’une ancienne prophétie est sur le point de se réaliser. Arthur cherche, avec l’aide d’un Père Blaise effrayé, un vieux livre intitulé Les Prophéties. Celui-ci, une fois trouvé, s’ouvre tout seul à la page de la prophétie, qui annonce la terreur et la désolation sur le royaume de Logres :

Arthur, ébahi, refuse quand même, lorsque la Dame du Lac le lui demande, d’aller récupérer sa femme chez Lancelot, mais essaye de chercher une solution pour renvoyer la première dans son plan (Anges et Démons).

La bonne volonté et la détermination de Perceval, malgré ses grandes difficultés, semblent produire des débuts de résultats. Certes, ses quêtes avec Karadoc restent globalement médiocres (Le Dragon gris). Mais le Gallois réalise quelques progrès salués par le roi Arthur (L’Auberge rouge).

L’amitié entre Arthur et Perceval semble d’ailleurs se renforcer (La vie est belle), augmentant par la même occasion la détermination de Perceval et sa fidélité au roi (L’Habitué).

Le chevalier du Pays de Galles poursuit également sa romance avec Angharad. Mais les tourtereaux réalisent que leurs rencontres seront plus difficiles à organiser, puisque l’une a suivi sa maîtresse au camp de Lancelot, tandis que l’autre est toujours à Kaamelott (Les Chaperons).

Léodagan et Séli, qui craignent pour leur place à la cour, décident de convaincre le roi de remplacer Galessin (qui a rejoint Lancelot, cf. Le Traître) à la Table Ronde par leur fils Yvain, « Chevalier au Lion » (cf. L’Ascension du Lion). Arthur accepte volontiers, à la grande surprise du couple de Carmélide, et Yvain rejoint son ami Gauvain à la Table.

Les deux compères se voient confier une mission d’importance : séjourner dans une tourelle côtière et surveiller les incursions ennemies (Le Grand Départ). S’ils prennent leur mission à cœur, il leur est cependant difficile de se lever tôt pour effectuer leur surveillance (Les Tuteurs II), et ils vont très vite rentrer à Kaamelott, lassés d’attendre la Relève.

La Réaffectation leur donnera l’occasion de surveiller l’entrée du château…

Lorsque le trône de la reine est laissé vacant après son départ pour la forêt, la convoitise des maîtresses du roi est immédiatement attisée.

Dans l’épisode Les Liaisons dangereuses, Demetra est la première à évoquer l’idée de profiter de l’absence de la reine. Elle informe les autres maîtresses, Aelis et les Jumelles du pêcheur, de son intention de faire un enfant au roi pour pouvoir accéder au trône, et demande aux autres de ne pas en faire, par solidarité féminine.

Comme il le lui avait promis dans les Livres II et III, Arthur a offert à son ami, le centurion romain Caius Camillus, une place de seigneur breton, tandis que l’Empire romain s’effondre et que l’influence de l'armée romaine en Bretagne recule inexorablement.

Dans l’épisode Seigneur Caius, cependant, lorsqu'ils rendent visite à l’ancien centurion, Arthur, Léodagan et Yvain constatent que celui-ci a du mal à comprendre son rôle de seigneur breton et qu'il ne parvient pas encore à gérer son fief et ses gens.

Dans l’épisode Le Camp romain, Arthur et Yvain découvrent que, par nostalgie, le seigneur Caïus a quitté ses terres pour retourner dans un camp romain déserté, qu'Arthur avait prévu de détruire.

Dans le Livre IV, Merlin et Elias poursuivent leur cohabitation forcée dans le laboratoire commun qu'Arthur a mis à leur disposition. Mais chacun des deux magiciens continue de refuser la présence de l'autre : Merlin considère son collègue comme un rival, tandis qu'Elias estime que l’enchanteur officiel n’est qu’un bon à rien.

D’autre part, on découvre vite qu'Elias — dit le Fourbe — sait parfaitement tirer son épingle du jeu et obtenir, à son profit, le financement de griffes de dragon et autres accessoires de magie très onéreux (Le Privilégié). Il s’avère toutefois qu'Elias utilise une potion de polymorphie pour prendre l'apparence d'Arthur et s’octroyer ainsi ces ingrédients de luxe (L’Usurpateur) — jusqu'à ce qu'Arthur découvre la supercherie.

Une nuit, Karadoc, seul dans son lit, cauchemarde (dans l’épisode Alone in the Dark II). Arthur vient le calmer, et lui confie que lorsqu’il a procédé à l’échange, il savait que récupérer Guenièvre était loin d’être possible. Karadoc, fatigué par ses incursions infructueuses au camp de Lancelot, se dit qu’il était préférable d’avoir une femme moins glorieuse, mais présente, comme Mevanwi. Il va alors, dans l’épisode Le Vice de forme, découvrir avec le Père Blaise que l’absence d’une des deux épouses lors d’un échange annule la cérémonie. Arthur, contre toute attente, accepte la revendication et l’annulation de l’échange.

Lassé de la colère des dieux et de l’ambition de sa nouvelle femme, le roi officialise son intention (dans le double épisode Le Renoncement) en annonçant à Mevanwi qu’il va « arrêter le tir » et la quitter, malgré le fait qu’il « [l’]aime, même quand [elle lui] tape sur le système. »

Habitués à passer la majeure partie de leur temps à la taverne, Perceval et Karadoc sont interloqués, dans l’épisode Les Endettés, d’apprendre que le tavernier refuse de les laisser rentrer tant que leur dette, annoncée comme colossale, n’aura pas été remboursée.

Les deux amis demandent une aide financière à Arthur, qui accepte dans un premier temps. Néanmoins, en considérant le montant total de la dette, vraisemblablement au moins 3967 pièces d’or^[1], Arthur refuse, et les deux chevaliers se voient contraints de travailler à la taverne pour rembourser la somme due.

Lancelot vient de quitter définitivement la Table ronde, rejoint par celle qu’il aime, la reine Guenièvre. Il débauche alors plusieurs hommes de Kaamelott (dont son aide de camp Ferghus) et amorce un mouvement séparatiste. Son intention est tout d'abord d’agrandir son camp et de le fortifier. Il compte ensuite se lancer lui-même dans la quête du Graal, une mission dont il se considère beaucoup plus digne que les autres Chevaliers de la Table ronde.

Il est rejoint par le duc Galessin d’Orcanie, qui trahit également la Table ronde (Le Traitre) selon les désirs du roi Loth d’Orcanie. En effet, celui-ci, qui considère que le pouvoir lui a été dérobé par Arthur (L’Assemblée des Rois 2^e partie – Livre III) dont il critique la politique progressiste, espère se faire un allié de Lancelot pour pouvoir renverser avec son aide le pouvoir breton (Dagonet et le Cadastre, Loth et le Graal). Mais les premiers contacts entre les deux nouveaux alliés sont assez froids et leur coopération semble difficile (La Rémanence) car Lancelot réalise vite que Loth est plus intéressé par le pouvoir que par le Graal.

Lancelot et Guenièvre sont enfin réunis dans leur campement en forêt, et commencent leur histoire dans un bonheur mutuel (Raison et Sentiments). Mais les choses ne tardent pas à devenir moins idylliques…

En effet, Guenièvre éprouve des difficultés à vivre dans une forêt hostile, et regrette le confort de Kaamelott (Une vie simple). Pour atténuer ces inconvénients, elle fait venir sa suivante, Angharad. Celle-ci quitte donc le château — à la grande satisfaction du roi Arthur — (Les Bonnes), tout en craignant toutefois que la décision de Lancelot de fermer l’accès au camp ne compromette sa liaison avec Perceval (Les Refoulés).

Par ailleurs, l'inexpérience mutuelle de Lancelot et Guenièvre rend les deux amants incapables de pratiquer ensemble les choses de l’amour (Les Novices).

Enfin, Guenièvre aurait souhaité que Lancelot abandonne la quête du Graal, car cette mission exigeante, en s'ajoutant aux nombreuses activités de son compagnon, rend celui-ci encore moins disponible. Dans l’épisode La Rémanence, elle ne peut s'empêcher d'établir un parallèle entre Arthur et Lancelot, ce qui lui fait craindre que sa récente relation ne se termine mal, comme la première. Pour la rassurer, son amant lui promet cependant qu’à la différence d’Arthur, il préférera « [la] tuer de ses mains plutôt que [la] perdre. »

Lancelot durcit sa position : il interdit formellement l’entrée de son campement à toute personne extérieure. Il demande même à ses gardes d’attaquer à vue les habitants de Kaamelott. Ferghus se montre particulièrement zélé dans cette tâche, même s’il ne comprend pas toujours les ordres qu’on lui donne.

De son côté, Arthur ne souhaite pas engager une guerre sanglante aussi facilement. C'est ainsi que, par l’intermédiaire de Venec, il engage un espion (Au Service secret de Sa Majesté). Malheureusement, celui-ci ne se montre pas beaucoup plus efficace que la plupart des chevaliers (La Sonde) et a beaucoup de mal à glaner des informations stratégiques.

Dans ce contexte, une rencontre entre Arthur et Lancelot est organisée à la taverne (Le Face-à-face). Les deux anciens amis se renouvellent leur respect mutuel, mais également, leur obligation d'éliminer l’autre si celui-ci représente un obstacle pour la quête du Graal. La scène est une référence à une scène du film Heat au cours de laquelle les deux personnages principaux se rencontrent dans un café et prononcent des répliques similaires.

Lorsque les deux hommes se rencontrent dans un labyrinthe, ils se provoquent et se donnent rendez-vous pour décider, grâce à un duel, lequel des deux poursuivra sa mission. Mais Arthur préfère laisser Lancelot s’engouffrer dans le labyrinthe, sachant qu’il n’en ressortira pas avant trois jours (Double Dragon).

Après avoir renoncé à contre-cœur à Mevanwi pour apaiser la colère des dieux, Arthur décide de poursuivre sa rédemption et de partir dans le camp de Lancelot retrouver Guenièvre (Le Sauvetage). Profitant de l’absence de Lancelot, il constitue un commando furtif (composé de Perceval, Karadoc, Léodagan et lui-même) aidé des plaques d’invisibilité créées par Merlin et Elias. L’effet de surprise est total : après une âpre bataille, Arthur triomphe et découvre Guenièvre attachée à son lit par Lancelot, pour « qu’elle ne succombe pas à la tentation de partir ». Il la libère et la ramène à Kaamelott.

La victoire éclair d’Arthur jette le trouble parmi les alliés de Lancelot. Après avoir appris le retour de Guenièvre sur le trône du royaume de Logres, Loth et Galessin convoquent de nouveau Dagonet afin d'impliquer totalement celui-ci. Le roi Loth décide ensuite d'abandonner Lancelot et de se tourner vers Arthur. Il donne donc l’ordre à ses hommes de se retirer du camp séparatiste de Lancelot et d’y faire disparaître toute trace orcanienne.

De son côté, l’espion du roi fait son rapport : Lancelot est porté disparu et présumé fou, puisqu’il a souvent cru être surveillé par un homme encapuchonné en noir (déjà aperçu dans l’épisode La Réponse).

Et pendant que le baptême de Perceval se déroule sous le regard de la cour — regard fier d’Arthur et Guenièvre, ou regard aigri de Mevanwi —, Lancelot, de retour dans son camp déserté, découvre que Guenièvre a disparu.

Lors de la scène finale du Livre IV — la plus dramatique jamais réalisée auparavant dans la série —, Lancelot, furieux et désemparé, s’effondre sur le sol. Alors qu'il a perdu connaissance, il est rejoint par l’homme encapuchonné, qui le fixe, puis boit dans une gourde, avant de déclarer :