Histoire militaire du Dominion de Terre-Neuve pendant la Seconde Guerre mondiale
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Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, le Dominion de Terre-Neuve est un Dominion gouverné directement à partir du Royaume-Uni par l'intermédiaire de la Commission de gouvernement. Terre-Neuve étant administrée par la Commission de gouvernement et n'ayant pas de parlement fonctionnel, la déclaration de guerre britannique à l'Allemagne provoque automatiquement l'entrée en guerre de ce territoire contre l'Allemagne le [1].
La période entre les deux guerres mondiales voit de grands bouleversements politiques dans le Dominion de Terre-Neuve, entraînant la suspension du gouvernement responsable et la nomination de la Commission de gouvernement, ce qui permet à Terre-Neuve de revenir au statut de colonie de la Couronne. La présence de la marine allemande dans les eaux atlantiques menace la sécurité de la colonie, et en , il est décidé de lever une unité de milice de défense locale pour la défense de l'île[2]. La milice de Terre-Neuve est chargée de garder des positions stratégiques sur l'île, y compris les cales sèches, l'approvisionnement en eau et les réserves de pétrole à Saint-Jean et la station de radio de la Newfoundland Broadcasting Company à Mount Pearl. Plus tard, ces tâches de garde sont étendues pour inclure l'entretien d'une batterie de défense côtière sur l'île Bell pour protéger les mines de minerai de fer de Wabana, ainsi que des mines et des quais dans le reste de l'île. Après la chute de la France en 1940, la position défensive de Terre-Neuve est perçue comme étant plus précaire. Cela conduit le Canada à assumer la responsabilité de la défense de Terre-Neuve avec la création de la « Force W » : diverses forces d'infanterie, d'artillerie et de garnison antiaérienne devaient être stationnées sur l'île[3]. La milice de Terre-Neuve est immédiatement placée sous le commandement de la Force W et, éventuellement, sous le commandement d'un commandant canadien.
En plus de ses fonctions de défense d'infanterie, Terre-Neuve maintient également la 1re Coastal Defence Battery, une batterie de défense côtière sur l'île Bell pour protéger les approches de l'île où les vraquiers chargeaient le minerai de fer des mines de l'île Bell. Dans la nuit du , l'U-513 entre dans la baie de la Conception et coule le SS Saganaga et le SS Lord Strathcona. Répondant aux navires de guerre tirant leurs canons sur une cible dans l'eau, la 1re batterie de défense côtière équipe ses canons et tente de tirer au même endroit ; cependant, le U-Boot allemand parvient à s'échapper. Ce fut la seule occasion où la 1re batterie de défense côtière tira sur une cible ennemie.
