Histoire véritable de certains voyages périlleux et hazardeux

À la fin du XVI^e siècle, Bruneau de Rivedoux réunit, sous le titre Histoire véritable..., huit textes, d'une dizaine de pages chacun, qui décrivent les activités maritimes des Saintongeais (commerce du vin, pêche à la morue à Terre Neuve, course contre les Ibériques), avec leur lot de fortunes de mer.

Le lecteur est conduit de la Bretagne aux Antilles (appelées Pérou), à Terre-Neuve, jusqu'au Brésil des cannibales.

Le livre du capitaine Bruneau est préfacé par Louis de La Blachière, pasteur protestant, avec lequel il est « allié », aux dires de l'auteur de la préface.

Ces huit aventures maritimes, relatées par Bruneau, s'inscrivent dans une tradition illustrée aussi par les histoires tragico-maritimes portugaises réunies par Bernardo Gomes de Brito en 1735-1736, récits tragiques et édifiants de naufrage au XVI^e siècle.

Le voyage est l'allégorie de la vie, la mer est l'emblème de l'aventure et du danger. La tempête révèle la nature humaine, mise à l'épreuve par la volonté et la bonté de Dieu^[1]. Selon un commentateur, Bruneau de Rivedoux « décrit ainsi les étapes consécutives de la transgression et de la punition, qui constituent comme on sait deux caractéristiques fondamentales de l’histoire tragique^[2] ». Par ses références à l'histoire de Job et au Psaume 107^[3], cet ouvrage est dédié au « pape des huguenots », Duplessis-Mornay. Il est le pendant huguenot de la littérature édifiante catholique, en même temps qu'il est aussi un témoignage rare sur l'activité maritime française sur les mers du Ponant au XVI^e siècle^[4].

• Histoire véritable de certains voiages périlleux et hazardeux sur la mer, auxquels reluit la iustice de Dieu sur les uns, et sa miséricorde sur les autres: très-digne d'être leu, pour les choses rares et admirables qui y sont contenues. [archive] » du capitaine Bruneau Chez Th. Porthau, à Niort – 1599. Dans l'exemplaire numérisé par Gallica, mis en ligne en 2015 en fichier image, manquent les pages 25 à 48 sur le document original^[5].
• Il existe deux autres exemplaires de cet ouvrage, l'un à la Bibliothèque Mazarine^[6], l'autre à la British Library^[7].
• Le texte original et intégral est disponible sur Wikisource ^[8], avec une table des matières pour accéder directement à chacun des huit récits.
• Histoire véritable de plusieurs voyages Adventureux, et perilleux ; faits sur la mer en diverses contrees. Ou se void la Iustice de Dieu reluire sur les uns, et sa misericorde sur les autres : Tresdigne d'estre leu pour les choses admirables qui y sont contenues, édition de l'année 1600, signée I. P. T**, capitaine de mer à Rouen, imprimée chez Jean Osmont, libraire de la cour du Palais (in-16°), 272 p., bibliothèque de l'Arsenal (8°.H 1465). Texte presque identique, variantes orthographiques, sans épigramme hexastique ni dédicace.