Hoplites

La coquille présente une section rétrécie latéralement, de forme rectangulaire à trapézoïdale aplatie. Ce genre d'ammonite se distingue par des lignes de sutures externes particulièrement développées vers l'avant (selles), qui vont en s'épaississant depuis les appuis ombilicaux. Une ou deux sutures secondaires, moins proéminentes, peuvent se développer entre ces côtes principales. Les côtes cessent d'être jointives à partir de l'abdomen et s'opposent ensuite, soit de façon alterne, soit face à face. Elles se terminent par des nodosités. Le genre présente un dimorphisme sexuel marqué.

Les spécimens du genre Hoplites se trouvent surtout en Europe (jusqu'au Spitzberg^[2]), en Afrique du Nord^[3] et au Mexique. Un autre gisement est le bassin trans-caspien, c'est-à-dire le versant asiatique de la Mer Caspienne. Selon l'échelle géologique, leur présence coïncide strictement avec une division du Crétacé, l’Albien moyen (de 108 à 104 millions d'années).

Les Hoplites sont un fossile stratigraphique important pour la datation de l'étage Albien. Elles ont été étudiées dans le détail sur le stratotype historique de l'étage, en France, dans le département de l'Aube^[4].

Ce genre, qui recouvrait autrefois un vaste nombre de fossiles, ne désigne plus aujourd'hui que quelques espèces très précises d'ammonites. Plusieurs auteurs y distinguent deux sous-genres : Hoplites (Hoplites) (Neumayr, 1875) et Hoplites (Isohoplites) (Casey, 1954). Parmi les espèces d'Hoplites :

• Hoplites benettianus (J. de C. Sowerby, 1826)
• Hoplites dentatus (J. Sowerby, 1821)
• Hoplites steinmanni (Jacob, 1907)
• Hoplites rudis (Parona & Bonarelli, 1897)
• Hoplites svalbardensis (Nagy, 1970)
• Hoplites cunningtoni (Spath, 1925)
• Hoplites weissi (Neumayr et Uhlig, 1881)...

• Liste des genres d'ammonites