Il bidone

Dans la campagne près de Rome, un trio d'escrocs possède une combine favorite : se déguiser en hommes d'Église pour abuser leurs victimes. Les recettes de leur filouterie sont consumées dans des dépenses luxueuses et frivoles.

Le plus âgé est rattrapé par son passé familial tandis qu'il commence à se lasser de son mode de vie. L'heure de la dernière escroquerie approche.

• Titre original : Il bidone
• Titre français : Il bidone
• Réalisateur : Federico Fellini, assisté de Dominique Delouche
• Scénario : Federico Fellini, Tullio Pinelli et Ennio Flaiano
• Décors : Dario Cecchi, Massimiliano Capriccioli
• Costumes : Dario Cecchi
• Photographie : Otello Martelli
• Son : Giovanni Rossi
• Montage : Mario Serandrei, Giuseppe Vari
• Musique : Nino Rota
• Affiche : Yves Thos
• Production : Mario Derecchi
• Sociétés de production : Titanus, Société générale de cinématographie
• Société de distribution : Pathé Distribution
• Pays de production : Italie, France
• Langue originale : italien
• Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son Mono
• Genre : comédie dramatique
• Durée : 108 minutes
• Dates de sortie :
  • Italie : 9 septembre 1955 (Mostra de Venise)
  • France : 29 février 1956
• Affiche : Yves Thos (France)

• Broderick Crawford (VF : Pierre Morin) : Auguste Rocca (VO : Augusto Rocca)
• Giulietta Masina (VF : Ginette Franck) : Iris, le femme de "Picasso"
• Richard Basehart (VF : Michel André) : Raoul dit "Picasso" (VO : Carlo)
• Franco Fabrizi (VF : Raymond Loyer) : Robert Tucci (VO : Roberto Tucci)
• Sue Ellen Blake (VF : Gilberte Aubry) : Suzanne, la jeune paysanne (VO : Susanna)
• Irene Cefaro (VF : Joëlle Janin) : Marie (VO : Marisa)
• Alberto De Amicis (VF : Jean-Claude Michel) : Charlie (VO : Rinaldo)
• Lorella De Luca: Martine, la fille d'Auguste (VO : Patrizia)
• Giacomo Gabrielli (VF : Serge Nadaud) : Le baron Vargas
• Riccardo Garrone : Riccardo, un escroc
• Paul Grenter (VF : Jacques Beauchey) : Un autre escoc
• Mario Passante (VF : Jean-Marie Amato) : Un autre escroc
• Xenia Valderi (VF : Jacqueline Ferrière) : Lucienne, la compagne de Charlie (VO : Luciana)

Acteur non crédités (par ordre alphabétique)

• Tiziano Cortini (VF : René Arrieu) : Le blond au cinéma
• Maria Zanoli : Stella Florina

« Il s’agit bien d’abord d’un film de scénariste, et le récit y est conduit avec une habileté consommée (...). L’art de Fellini dans ce film est bien un art de romancier (...). Scénario et acteurs se confondent. Et à partir du moment où un cinéaste réussit ces miracles, il est évidemment bien vain de chipoter sur les détails. Indiscutablement, Il Bidone est le chef d’œuvre de Federico Fellini. »

— Jacques Rivette, Arts, 29 février 1956

« Federico Fellini reprend et développe dans Il Bidone ce qu’avaient déjà exprimé ses œuvres précédentes, I Vitelloni et La strada (…). Mais Fellini nous entraîne plus loin encore dans l’abjection. Il nous fait toucher le fond de l’ignominie. »

— Claude Mauriac, Le Figaro littéraire, 10 mars 1956

« Loin d’infirmer mon admiration pour La Strada, Il Bidone me paraissait néanmoins confirmer le génie qui s’y manifestait. Même relativement manqué, le dernier film de Fellini supposait encore une puissance d’invention, une vision poétique et morale d’une qualité nullement inférieure à celle de La Strada ou, d’ailleurs, des Vitelloni (...). S’il me fallait comparer cet univers à un univers romanesque connu, ce serait sans doute en dépit de tout ce qui les oppose dans le détail, à celui de Dostoïevski que je voudrais songer. Comme chez le romancier russe, les événements ne sont jamais en effet chez Fellini que les instruments, combien accidentels, du tâtonnement des âmes et rien d’essentiel ne s’y joue jamais qui n’intéresse fondamentalement leur salut. »

— André Bazin, France Observateur, 8 mars 1956

• Une photo du film est visible à la 66^e minute du film français Incontrôlable réalisé par Raffy Shart en 2006.