Indépendance du Luxembourg

Jusqu'en 1890, l'actuel Luxembourg était un territoire privé octroyé à titre personnel et héréditaire à la maison d'Orange-Nassau par le congrès de Vienne en 1815. En effet, désireuses de redéfinir les cartes de l'Europe à la fin de l'époque napoléonienne, les grandes puissances décident de reprendre une partie du territoire de l'ancien duché de Luxembourg et de l'ériger en un grand-duché. Ainsi nait le grand-duché de Luxembourg, le 9 juin 1815.

Plusieurs évènements clefs de l'histoire du Luxembourg vont alors jalonner le processus d'indépendance :

• 1815 : le grand-duché est officiellement fondé mais en tant que possession personnelle et héréditaire de la monarchie néerlandaise, créant une situation d'union personnelle avec le royaume uni des Pays-Bas. De plus, il est intégré à la confédération germanique, fondée par la même occasion.
• 1830 : la participation luxembourgeoise à la révolution belge favorise grandement l'annexion du grand-duché de Luxembourg par la Belgique le 16 octobre 1830. Celle-ci n'est pas reconnue par le roi-grand-duc Guillaume I^er qui décrète, le 31 décembre 1830, la séparation administrative du grand-duché et des Pays-Bas, après que la conférence de Londres ait dissout le royaume uni des Pays-Bas et reconnu l'indépendance de la Belgique dès le 20 décembre. Cette situation créée la question du Luxembourg et offre des alternatives aux Luxembourgeois qui commencent à entrevoir la possibilité de se détacher de la maison d'Orange-Nassau.
• 1839 : le traité des XXIV articles oblige la Belgique à rendre une partie du grand-duché de Luxembourg au roi des Pays-Bas, Guillaume I^er. Il acte la scission du grand-duché de Luxembourg, qui perd plus de la moitié de son territoire, cédée à la Belgique et devenue la province de Luxembourg.
• 1840 : Guillaume II succède à son père en tant que grand-duc de Luxembourg (et roi des Pays-Bas). Il déclare^[2] : « Je veux que le Luxembourg soit gouverné par les Luxembourgeois. »
• 1841 : une ordonnance royale grand-ducale octroie au grand-duché sa première Constitution, indépendante de la loi fondamentale du royaume uni des Pays-Bas à laquelle il était soumis jusqu'alors (excepté pendant la période d'annexion à la Belgique).
• 1843 : Le traité de Maastricht fixe définitivement les frontières du Luxembourg telles que nous les connaissons aujourd'hui^[3].
• 1848 : la révolution luxembourgeoise de 1848 contraint le roi-grand-duc d'accepter plusieurs réformes et d'adopter une nouvelle Constitution, plus libérale.
• 1866 : la confédération germanique est dissoute à la suite de la victoire de la Prusse contre l'empire d'Autriche lors de la bataille de Sadowa. Suivant la croissance du mouvement d'unification allemande, la confédération de l'Allemagne du Nord est créée en retour, mais le Luxembourg n'en fait pas partie et est donc libéré des relations qu'il entretenait avec les autres états allemands, ainsi que de l'emprise de la Diète germanique.
• 1867 : la crise luxembourgeoise éclate lorsque le Second Empire français de Napoléon III souhaite racheter le Luxembourg à la maison d'Orange-Nassau, mais la Prusse s'y oppose et se montre également intéressée dans le cadre de l'unification allemande. Le traité de Londres, signé le 11 mai 1867, règle définitivement la « question du Luxembourg » en proclamant la neutralité du grand-duché. Cela entraîne également l'évacuation des troupes de l'armée prussienne, ayant jusqu'alors droit de garnison dans la forteresse de Luxembourg.
• 1890 : la mort de Guillaume III met fin à l'appartenance du grand-duché à la maison d'Orange-Nassau par le pacte conclut en 1793 entre les différentes branches de la maison de Nassau qui dispose qu'en cas d'extinction des mâles dans une branche, les possessions familiales passent à la branche suivante. C'est ainsi que le successeur de Guillaume III est Adolphe I^er de la branche des Nassau-Weilbourg qui règne sur le Luxembourg. Le pays garde son titre de « grand-duché » mais est définitivement délié de toute autre appartenance ou ingérence étrangère.

Summarize Timeline Top Qs Fact Check

Les différentes tentatives de trouver une date à l'indépendance du Luxembourg font encore aujourd'hui débat^[4]. Voici les principales :

1815 est l'année de naissance du Grand-duché de Luxembourg. En effet, l'acte final du congrès de Vienne daté du 9 juin 1815, érige l'ancien duché de Luxembourg en grand-duché selon des frontières bien plus grandes que celles du Luxembourg actuel. Celles-ci sont basées sur l'ancien département créé sous le régime français, le département des Forêts, et définies comme suit^[5] :

« Le grand-duché de Luxembourg se composera de tout le territoire situé entre le royaume des Pays-Bas, tel qu'il a été désigné par l'article 66, la France, la Moselle jusqu'à l'embouchure de la Sûre, le cours de la Sûre jusqu'au confluent de l'Our, et le cours de cette dernière rivière jusqu'aux limites du ci-devant canton français de Saint-Vith, qui n'appartiendra point au grand-duché de Luxembourg. »

Le congrès de Vienne ne fait toutefois pas de cet ensemble un état indépendant, mais bien un territoire privé octroyé à titre héréditaire à Guillaume d'Orange-Nassau en échange de la cessation de l'ancienne principauté d'Orange-Nassau à la Prusse de son cousin, Frédéric-Guillaume III. Guillaume devient donc le premier grand-duc de Luxembourg mais également le souverain d'un autre nouvel état, le royaume uni des Pays-Bas, ce qui crée une situation d'union personnelle entre les deux entités. Régnant en despote éclairé, il décide de soumettre son grand-duché à la loi fondamentale du royaume uni des Pays-Bas et d'ainsi le traiter comme la dix-huitième province de son royaume. La constitution néerlandaise, adoptée le 24 août 1815, dispose que^[6] :

« Le grand-duché de Luxembourg, tel qu'il est limité par le traité de Vienne, étant placé dans la même souveraineté que le royaume des Pays-Bas, sera régi par la même loi fondamentale, sauf ses relations avec la confédération germanique »

En effet, 1815 est également la date de la création de la confédération germanique, à laquelle le grand-duché est également rattaché, contrairement au royaume uni des Pays-Bas. Ceci permet à la Prusse de disposer d'un droit de garnison pour son armée dans la forteresse de Luxembourg, dirigée par un commandant et un gouverneur prussien, ce qui viendra complexifier les possibilités d'indépendance du territoire pendant plusieurs décennies.

Si le 9 juin 1815 est bien la date officielle de création du grand-duché de Luxembourg, elle ne peut donc être que difficilement considérée comme la date d'une réelle indépendance du Luxembourg. Cependant, l'historien luxembourgeois Arthur Herchen y voit « le commencement de la période d'indépendance nationale »^[7].

En 1915, Willy Goergen (lb) écrit un premier texte pour l'hymne du grand-duc, De Wilhelmus, afin de célébrer le centenaire de la création du pays^[8], mais celui-ci ne parvient pas à s'imposer et il faut attendre 1919 pour que l'hymne soit doté de paroles officielles en luxembourgeois, composées par Nicolas Welter.

1830 est marquée par la révolution belge, déclenchée par les émeutes d'août 1830 à Bruxelles et bouleverse le grand-duché de Luxembourg en lui offrant l'occasion de se joindre à l'insurrection de 1830 dans les Pays-Bas méridionaux. Ses habitants partagent en effet les mêmes griefs^[9] à l'égard du gouvernement de La Haye et il n'en faut pas plus aux Luxembourgeois pour se rallier massivement au mouvement belge. Ceci engendre deux conséquences majeures pour le Luxembourg :

• Côté belge, après avoir déclaré son indépendance du Royaume uni des Pays-Bas, la Belgique annexe le grand-duché de Luxembourg le 16 octobre 1830^[10] et créé sa neuvième province : la province de Luxembourg. Elle ne peut toutefois pas l'administrer totalement en vertu de l'appartenance du grand-duché à la confédération germanique et de la présence en conséquence d'une garnison de l'armée prussienne dans la puissante forteresse de Luxembourg. Le chef-lieu est donc temporairement délocalisé à Arlon, le temps qu'un compromis puisse être trouvé eu égard à la situation de la ville de Luxembourg. Une première convention est signée le 20 mai 1831, réduisant de quatre à deux lieues le rayon, centré autour du glacis de la forteresse, dans lequel l'autorité du grand-duc de Luxembourg et du gouverneur du Luxembourg demeure d'application. Ce rayon inclut toujours la ville de Luxembourg et quelques villages de sa banlieue. Les États provinciaux du Luxembourg sous dès lors dissous et tiennent leur dernière séance le 5 mars 1831.

• Côté néerlandais, Guillaume I^er ne reconnait ni l'indépendance de la Belgique, ni, encore moins, l'annexion de son grand-duché. Toutefois, considérant les évènements de ralliement des Luxembourgeois à la cause belge, un arrêté royal grand-ducal du 31 décembre 1830 dispose de la séparation administrative des deux états. L'article premier est ainsi rédigé^[11] : « À partir du 1er janvier 1831, Notre Grand-Duché de Luxembourg sera gouverné par Nous, distingué et séparé du Royaume des Pays-Bas. » Le gouverneur du Luxembourg, Jean-Georges Willmar, invente^[12] quant à lui le terme de « nationalité luxembourgeoise » dans sa proclamation du 6 octobre 1830 dans laquelle il parle d'« une nationalité propre, sous la garantie de la Confédération germanique, est attachée au sol Luxembourgeois » .

Malgré la séparation administrative actée par les Pays-Bas, 1830 ne peut donc pas non plus être considérée comme une réelle date d'indépendance puisque le Luxembourg était alors belge, selon le voeu même de la majorité des Luxembourgeois^[13], à l'exception du mouvement orangiste qui lance une contre-révolution. Certains parlent plutôt des évènements de 1830 comme première étape de la naissance de l'état Luxembourgeois, en attendant que celui-ci se dote d'une constitution, comme Luc Heuschling, professeur de droit constitutionnel à l'université de Luxembourg^[14]. Il en résulte le début de la question du Luxembourg qui perdurera encore pendant près d'un siècle.

1839 est l'une des années les plus souvent mises en avant comme date d'indépendance du Luxembourg, car c'est cette année-là que le traité des XXIV articles est signé, le 19 avril, opérant la scission du grand-duché de Luxembourg, mais donnant au futur pays ses frontières actuelles. En effet, la Belgique est contrainte de rendre la partie germanophone du grand-duché, le « quartier allemand », à son propriétaire initial, le grand-duc Guillaume, mais est autorisée à conserver sa province de Luxembourg, composée du « quartier wallon » et du Pays d'Arlon.

Cet événement constitue une étape majeure dans la formation territoriale du Luxembourg, mais l'indépendance n'est toutefois ni acquise^[15], ni même souhaitée à l'époque par le peuple luxembourgeois, qui manifeste vivement son désir de demeurer belge, notamment par crainte d'annexion à la Prusse^[16]. La scission de 1839 ne règle pas non plus la question du Luxembourg, dont la problématique de l'appartenance demeure soumise aux volontés et aux velléités des grandes puissances européennes, France et Prusse en tête. Le grand-duché demeure en effet un territoire privé, appartenant à titre héréditaire à la maison d'Orange-Nassau, continuant de former une union personnelle avec les Pays-Bas.

La transition de l'administration belge à une nouvelle forme de gouvernement doit encore s'opérer. Le grand-duché de Luxembourg étant, par exemple, toujours dirigé par un gouverneur prussien, Ludwig Hassenpflug (de), qui succède cette année-là à un autre prussien, Friedrich Wilhelm von Goedecke. En outre, le Luxembourg fait toujours partie de la confédération germanique (qui récupère, par le même traité, la partie orientale de la province de Limbourg à la suite de la scission du Limbourg) ce qui induit que l'armée prussienne soit toujours en garnison dans la forteresse de Luxembourg, conjointement avec l'armée néerlandaise sous le commandement du général prussien originaire de La Haye, Frédéric Dumoulin. Les gouverneurs de la forteresse sont également prussiens : 1839 voyant la transition entre le Generalleutnant Ludwig Wilhelm von Hesse-Homburg et Friedrich Wilhelm von Hessen (de).

En 1838 la surprise générale, Guillaume I^er finit par accepter le traité des XXVII articles, datant du 15 novembre 1831, qui lui rétrocède la moitié orientale du grand-duché, la Belgique gardant la partie occidentale sous la forme de la province de Luxembourg. La situation de l'annexion du grand-duché de Luxembourg par la Belgique étant restée dans un statu quo et la fin de la guerre belgo-néerlandaise par la convention de Zonhoven du 18 novembre 1833 ayant rabattu les cartes, il faut de nouvelles négociations pour mettre à jour les conditions. Un nouveau traité est signé le 19 avril 1839 : le traité des XXIV articles. Ce-dernier entérine définitivement la scission du Grand-duché de Luxembourg selon des critères linguistiques : la Belgique obtient le « quartier wallon », de langues latines, mais aussi le Pays d'Arlon, pourtant de langue luxembourgeoise, mais traversé par la route reliant Metz à Liège, que le ministre français Talleyrand veut conserver hors de la sphère d'influence germanique^[17].

À cette époque, les Luxembourgeois ne montrent pas véritablement de désir d'indépendance et, à contrario, manifestent activement pour leur maintien à la Belgique^[18]. La presse s'emmêle comme 'L'Écho du Luxembourg ou le Diekircher Wochenblatt qui en appellent aux armes, allant jusqu'à créer des incidents diplomatiques, par exemple lors de l'affaire de Strassen. Les innombrables pétitions des communes luxembourgeoises en faveur du maintien à la Belgique en témoignent^[19]. Parmi de nombreux exemples, voici celle de Mamer^[20] :

« Le conseil communal de Mamer, à MM. les membres de la chambre des représentants.

Messieurs,

Lorsqu’en 1831 la Belgique a été envahie, les Luxembourgeois n’ont pas fait défaut ; ils ont tous répondu à l’appel fait par le régent ; mais aussi ils ont compté sur les paroles rassurantes de ce chef :

« Luxembourgeois ! Vous êtes, vous resterez Belges ; vos frères des autres provinces ne vous abandonneront jamais. » Nous avons cru à ces paroles ; nous y avons cru d’autant plus volontiers que notre bonheur était attaché à cette belle promesse ; nous y croyons encore aujourd’hui, messieurs, au jour que nous sommes menacés de nouveau par les négociations reprises à Londres, et dont le traité des 24 articles doit faire la base ; traité inique, conclut sans et malgré nous, que nous repoussons de tous nos moyens, dussions-nous encore une fois courir les chances d’une opposition à main armée. »

De leur côté, les parlementaires belges tiennent un discours tout aussi tranché voire virulent^[21]. Certains finissent malgré tout par se résigner, comme Jean-Baptiste Nothomb, qui déclare : « Comme luxembourgeois, je déplore plus que personne le sort d’une province sacrifiée aux implacables exigences de la politique européenne ». Lors du vote pour l'adoption du traité par la Chambre des représentants, le 19 mars 1839, le député Alexandre Gendebien tonne d'une phrase restée célèbre, avant de démissionner juste après le vote à l'instar d'autres de ses collègues^[22] :

« Non, 380000 fois non pour 380000 Belges que vous sacrifiez à la peur ! »

Le choix de 1839 comme date d'indépendance pour le Luxembourg est souvent argumenté de par l'aspect géographique de la troisième et dernière des partitions du Luxembourg. Mais il s'agit aussi d'une date douloureuse de l'histoire du Luxembourg dont les contemporains, tant belges que luxembourgeois, voient la scission imposée par le traité des XXIV articles et les puissances européennes, comme une véritable déchirure après près de neuf siècles de vie commune^[23]. L'évènement reste longtemps dans les mémoires : en 1911, Nicolas Ries en parle encore dans son Essai d’une psychologie du peuple luxembourgeois^[24].

En 1889, le premier ministre Paul Eyschen propose de célébrer les « cinquante ans de l'autonomie du pays », mais aucune fête n'a lieu, officiellement à cause de la maladie du grand-duc Guillaume III qui annonce le changement de dynastie et l'avènement du grand-duc Adolphe.

En 1939, la date de signature de ce traité est reprise par les autorités luxembourgeoises pour commémorer un « 100^e anniversaire du Luxembourg ». L’idée de commémorer un « centenaire » remonte à une note rédigée en 1934 par Albert Wehrer, conseiller de gouvernement^[25]. Dans le contexte particulier de la fin des années 1930 en Europe et de la crainte du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement luxembourgeois entend unifier la population et déclare dans une note du ministère d’État rédigée le 5 novembre 1938, que « la commémoration du centenaire doit unir dans un même sentiment patriotique toutes les classes de la population et attester aux yeux de l’étranger notre raison d’être, notre vitalité et notre volonté d’indépendance »^[26]. Il s’agit là d’affirmer le caractère indépendant du Luxembourg face à la politique annexionniste du Troisième Reich.

Il en est ensuite de même en 1989 pour le « 150^e anniversaire»^[27], à l'occasion duquel est créée une « Commission gouvernementale pour la Commémoration des Anniversaires nationaux 1989-1990 » avec, pour président, l’historien Gilbert Trausch. Parmi les différentes manifestations commémoratives, on note la plantation d'un arbre de la liberté à Berdorf avec l'inscription « Fräiheetslann - 150 Joer Onofhängegkeet vu Lëtzebuerg - 1839-1989 » (en français : Arbre de la liberté - 150 ans d'indépendance du Luxembourg - 1839-1989). En 2014, les autorités fêtent le 175^e anniversaire^[28] avec, entre autres, une « séance académique de commémoration du 175e anniversaire du Traité de Londres » est organisée au Cercle Cité de Luxembourg-ville qui réunit, parmi les invités d'honneur et les historiens, le grand-duc Henri ou encore le premier ministre Xavier Bettel^[29].

Le choix de l'utilisation de cette date est toutefois fortement critiqué par de nombreux historiens, qui la qualifient de « choix politique et pas historique », comme Michel Pauly dans son discours à l'occasion du « 175^e anniversaire du grand-duché » en 2014^[30]. D'aucuns comme Denis Scuto affirment même que le Luxembourg s'est « inventé son indépendance »^[31]. Les spécialises sont toutefois d'accord de dire que 1839 constitue un tournant majeur dans l'histoire du Luxembourg, comme le dit Frédéric Laux dans son ouvrage Origine et mémoire du Grand-Duché de Luxembourg^[32] : « À partir de 1839, le grand-duché est, en effet, doté de véritables structures étatiques. Il n’a plus d’autre lien avec La Haye que l’union personnelle avec la maison d’Orange-Nassau ».

La révolution luxembourgeoise de 1848 éclate dans le sillage du Printemps des Peuples et permet au grand-duché de Luxembourg de se doter de sa première véritable Constitution après qu'un premier texte ait été rédigé en 1841 : la Constitution d'États. C'est également à partir de 1848 que le premier gouvernement du Luxembourg est mis sur pied le 1^er août 1848 avec, comme Premier ministre, le premier véritable luxembourgeois à avoir été gouverneur du Luxembourg : Gaspard-Théodore-Ignace de La Fontaine. Celui-ci est remplacé dans cette dernière fonction par Henri d'Orange-Nassau, en qualité de lieutenant-représentant du grand-duc de Luxembourg, Guillaume II, son père. De leur côté, les Pays-Bas révisent également leur Constitution le 11 octobre 1848, et plus aucune mention n'y est faite du Luxembourg, mis à part le droit du souverain néerlandais de porter la couronne conjointe de grand-duc de Luxembourg^[33].

En 1957, Albert Calmes cite l'année 1848 comme « l’année marquante pour le Luxembourg en politique intérieure. Et pourtant, cette année y est si peu connue dans ses causes et ses péripéties que le centenaire de 1848, dûment commémoré dans les autres pays, est passé inaperçu au Grand-Duché. Ce qui est d’autant plus étonnant que l’actuelle constitution de ce pays n’est autre chose que celle élaborée en 1848 - maintenue depuis en dépit d’une période de réaction intercalée à partir de 1856 - et adaptée au cours des générations à l’évolution politique et sociale. L’ignorance de ce qui s’est passé en 1848 lors de l’irruption de la population luxembourgeoise dans la vie publique est d’autant plus regrettable que la vie morale d’un peuple réside en bonne partie dans le sentiment de son passé »^[34].

En 1993 le Tageblatt et le Luxemburger Wort consacrent plusieurs articles au « 145^e anniversaire du Luxembourg ». 1848 marque précisément l'année de naissance du Luxemburger Wort à la suite de l’abolition de la censure médiatique, qui permet la création d’un journal catholique dans le grand-duché.

En 1998, une cérémonie officielle a lieu à Ettelbruck afin de commémorer les 150 ans de la création de la Chambre des députés en 1848.

À la suite de la crise luxembourgeoise de 1867, les puissances européennes se réunissent lors de la conférence de Londres qui aboutit au traité de Londres, signé le 11 mai 1867, reconnaissant et garantissant la neutralité du grand-duché de Luxembourg. Il contraint également la Prusse à évacuer sa garnison de la forteresse de Luxembourg et confirme la possession du grand-duché par le grand-duc Guillaume III, obligeant toutefois celui-ci à démanteler la forteresse. La France renonce également à ses prétentions sur le grand-duché, clôturant un nouveau chapitre de la question du Luxembourg.

L'année précédente, la dissolution de la confédération germanique avait déjà libéré le grand-duché d'une partie de l'influence prussienne et de la Diète germanique. Bien qu'il ne rejoigne pas la confédération de l'Allemagne du Nord, le Luxemborug demeure membre de l'union douanière allemande appelée Zollverein.

Dans son Manuel d’histoire nationale de 1918, Arthur Herchen considère que 1867 représente l'« une des dates les plus mémorables de notre histoire nationale » et précise que « Les malheurs de la guerre, qui sévit depuis 1914 sur toute l’Europe, ne nous ont pas permis de célébrer, en 1917, comme il aurait convenu, le cinquantième anniversaire de cette date ». La presse luxembourgeoise de l'époque consacre en effet de nombreux articles au cinquantenaire de 1867.

En 2017, un article du Paperjam, cite cette année comme la date anniversaire du « 150e anniversaire du traité de Londres, le second des deux actes historiques qui ont établi l’indépendance d’un pays longtemps ballotté au gré des alliances et des pouvoirs en place dans les grandes puissances européennes plus ou moins voisines. »^[35].

Le 23 novembre 1890, le décès de Guillaume III sans héritier mâle, marque la rupture définitive avec les Pays-Bas. Avec le nouveau grand-duc Adolphe, lointain cousin d'une autre branche de la maison de Nassau, le Luxembourg est libéré de toute appartenance à un autre état.

Jusqu'à cette date, les textes de Loi du Luxembourg portent le titre d'« arrêté royal grand-ducal »^[36], rappelant la double souveraineté du grand-duc de Luxembourg, qui est également le roi des Pays-Bas, et donc l'union personnelle entre les deux états. Par la suite, la dénomination officielle supprime le mot royal pour devenir « arrêté grand-ducal ».

Des liens étroits ont été maintenus entre les deux états au travers de l'évolution des relations entre le Luxembourg et les Pays-Bas (en) et l'on peut encore voir des traces de l'ancienne union, notamment de par la ressemblance entre le drapeau du Luxembourg et le drapeau des Pays-Bas.