Jean-Baptiste Kindermans

Né d’un père d’origine suisse qui occupait un emploi de cordonnier militaire, Jean-Baptiste vint habiter Namur avec sa famille en 1831 et y fréquenta l’Académie de peinture (1836-1840), placée sous la houlette de Ferdinand Marinus. Ses condisciples s’appelaient alors Louis Bonet, Joseph Quinaux et François Roffiaen.

Sa première œuvre, exposée au salon de Bruxelles de 1842, était une « Vue des bords de la Meuse », mais une nature plus sauvage l’attira bientôt et il se mit à parcourir les vallées de l’Amblève, de la Lesse et de la Semois où le village de Dohan devint son lieu de villégiature préféré.

En 1848, l’État fit ainsi l’acquisition d’une « Vue de l’Amblève » qu’il remit au musée de peinture de Bruxelles^[1].

En 1863, le roi Léopold I^er le nomma chevalier de son ordre et, plus tard, il lui commanda deux grandes toiles décoratives qui devaient contribuer à orner son palais.

Une de ses dernières œuvres, « Les grands chênes du rendez-vous de chasse » fut acquise par Pierre Van Humbeeck, prochain ministre libéral de l’enseignement, le premier auquel la Belgique eût jamais songé à confier spécifiquement cette matière.

Vainement opéré pour un cancer de la langue, Jean-Baptiste Kindermans mourut après de longs mois de souffrance.

• Chevalier de l'ordre de Léopold (16 novembre 1863)^[2].