Jean-Louis Lechat

Jean-Louis Lechat naît le 25 janvier 1943 à Chimay^[1]. Il effectue des études secondaires en section latin-grec, puis il étudie la philologie romane et obtient une licence de l'Université catholique de Louvain^[2]. Lors de son service militaire à la Bibliothèque centrale des Armées à Bruxelles, il a l'occasion de rencontrer Liliane et Fred Funcken qui travaillent sur leur Histoire des costumes et des uniformes^[2]. Ensuite, il opte pour le journalisme et il commence en 1965 en réalisant divers reportages touristiques pour le mensuel Royal Auto^[1]. Il s'oriente ensuite vers le journalisme culturel et, dès 1968, il interviewe des personnalités du monde de la littérature, du cinéma et de la musique pour les magazines Télé-Moustique et Le Soir Illustré^[1].

En 1972, il participe à la création de l'organe de presse Le Journal de Bruxelles du journaliste Jean-Luc Vernal avec l'auteur de bande dessinée Claude Renard, et le graphiste Jacques Kievits^[3]. En 1978, il est chargé des rubriques culturelles de l'hebdomadaire Spécial, puis devint le rédacteur en chef adjoint de l'hebdomadaire L'Événement et l'animateur de L'Officiel belge des Arts et du Spectacle^[1]. En 1980, il reçoit le trophée européen du journalisme culturel décerné par l'Académie Pro Arte de Milan^[1]. Dans les années 1980, il collabore notamment aux publications telles Femmes d'Aujourd'hui, Flair, Le Vif/L'Express, Le Moniteur de l'Automobile, La Suisse, Belgian Vidéo^[1].

En 1981, il rejoint le journal Tintin^[4] dans lequel il rédige les pages rédactionnelles de l'hebdomadaire bruxellois où il tient la rubrique Les Chemins de l'aventure. Il écrit de nombreuses chroniques sur le cinéma et il réalise des interviews des auteurs du journal dont la plus célèbre est celle de Hergé. Puis, il continue de la sorte dans Hello Bédé de 1989 à 1993^[4]. L'arrêt de cette dernière publication des éditions du Lombard l'amène à entreprendre l'adaptation française de Willy Vandersteen, le Breughel de la Bande Dessinée de Peter Van Hooydonck publié par Standaard Uitgeverij en 1994^[1].

Pour la commémoration du jubilé de la maison d'édition de bande dessinée fondée en 1946 par Raymond Leblanc, il écrit Le Lombard, un demi-siècle d'aventures^[5],[6], une chronique retraçant, année par année, les 50 ans de cette aventure éditoriale. Le premier tome concerne les années 1946 à 1969^[7] et le second tome les années 1970 à 1996. En 2006, ces ouvrages sont réédités et constituent les deux premiers volets de Le Lombard, l’aventure sans fin^[8].

En 1996, il est récipiendaire du prix de l'information BD décerné par la Chambre belge des experts en bande dessinée^[9] pour Le Lombard 1946-1996 : Un demi siècle d’aventures. De 1998 à 2008, il collabore à La Lettre de Dargaud en écrivant des articles sur les séries de bande dessinée ou leurs auteurs^[10]. Parallèlement, il collabore aux côtés de l'éditeur Michel De Grand Ry et d'André Nizette à l'ouvrage Le Livre d'or de la bande dessinée (1925-1955) publié par le Centre belge de la bande dessinée en 1986. Cet ouvrage est traduit en néerlandais^[11]. En 2006, il réalise le dossier de 16 pages de la réédition de l'ouvrage Derib, un créateur et son univers^[12] de Georges Pernin publié dans la collection « Auteurs » des éditions Le Lombard. Il collabore également à l'ouvrage collectif Les Expéditions d'Alix^[13] avec une biographie originale de Jacques Martin, publié dans la collection « Philabédé » du Centre belge de la bande dessinée en 2007^[14]. En 2010, il rédige les textes de l'ouvrage La Tibetière - 177 caricatures^[15] reprenant et contextualisant les caricatures réalisées par Tibet, publié aux éditions Le Lombard. En outre, il publie Mathilde et Philippe : les Belges réconciliés aux éditions bruxelloises Arobase en 1999 et Uccle : souvenirs du XX^e siècle avec Yves Barette chez le même éditeur en 2001^[16].

• 1996 : prix de l'information BD décerné par la Chambre belge des experts en bande dessinée^[9] pour Le Lombard 1946-1996 : Un demi siècle d’aventures.