Jean Pichat

Fils d'un exploitant agricole installé en Tunisie, Jean Pichat naît le 16 juin 1913 à Zaghouan^[2]. Après des études secondaires au lycée Janson-de-Sailly de Paris, il intègre l'École nationale supérieure des mines à Saint-Étienne en 1935^[3],[4]. Il obtient son diplôme d'ingénieur des mines en 1938 et part aussitôt effectuer son service militaire dans les rangs du 34^e bataillon du génie à Tunis^[4]. Sélectionné pour suivre les cours d'élève officier de réserve, il est promu sous-lieutenant et affecté au 4^e régiment du génie en septembre 1939^[4].

Retenu dans l'armée du fait du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Jean Pichat est envoyé à Beyrouth au sein de l'Armée du Levant^[4]. Refusant l'armistice du 22 juin 1940, il s'évade vers la Palestine et, engagé dans les forces françaises libres, est affecté au 1^er bataillon d'infanterie de marine (1^er BIM)^[4]. Promu lieutenant, il se distingue lors de la campagne d'Érythrée en s'emparant d'un fort et en faisant de nombreux prisonniers lors de la bataille de Massaoua^[4]. En juin 1941, il participe à la campagne de Syrie après avoir été promu capitaine le mois précédent puis, en janvier 1942, il est engagé dans la guerre du désert en Libye où le 1^er BIM est subordonné à la 1^re brigade française libre du général Kœnig^[4].

Le 28 janvier 1942, lors d'un transfert à proximité de Tobrouk, le convoi de Jean Pichat fait un arrêt pour permettre le passage d'une colonne britannique^[5],[4]. Alors qu'il traverse la route, il est renversé par la remorque d'une pièce d'artillerie et meurt de ses blessures^[5],[4]. Il est inhumé au cimetière militaire français de Tobrouk.