Il s'est fait connaître pour avoir organisé une campagne médiatique qui a duré des années pour prouver son éventuelle innocence.
Jeunesse et éducation
Jens Söring est né le à Bangkok. Il est le fils d'un diplomate allemand, Klaus Söring. Il a déménagé aux États-Unis en 1977 et a obtenu son diplôme de la Lovett School d'Atlanta, en Géorgie, en 1984. Il a ensuite fréquenté l'Université de Virginie où il a noué une relation avec une camarade étudiante Elizabeth Haysom.
Crimes et extradition
En , alors que Söring a 18 ans et Haysom 20, les parents de Haysom, Derek (né en 1913) et Nancy Haysom (née en 1931), sont assassinés à leur domicile de Lynchburg, en Virginie.
Six mois après les meurtres, alors que les enquêteurs se rapprochent du couple, Söring et Haysom s'enfuient en Angleterre où ils vivent sous des noms d'emprunt. En 1986, ils sont arrêtés au Royaume-Uni pour fraude par chèque.
Hàysom est extradée vers les États-Unis pour y être jugée en 1987[1],[2].
Söring a contesté l'extradition, souhaitant être jugé en Allemagne. Le , la Cour européenne des droits de l'homme a statué dans l'affaire Soering c. Royaume-Uni que l'extradition vers des pays où l'accusé risque d'être condamné à mort est illégale. Après cette décision, les autorités du comté de Bedford ont accepté de ne pas appliquer la peine de mort, et Söring a été extradé vers les États-Unis le .
Procès et condamnation
Elizabeth Haysom a plaidé coupable d'avoir incité Söring, et de complicité dans la préparation des meurtres de ses parents, mais elle nie avoir participé à l'exécution des meurtres, dont elle accuse Jens Söring. Elle a été condamnée à 90 ans de prison[3].
Jens Söring a avoué le crime à quatre reprises devant différents enquêteurs au Royaume-Uni, aux États-Unis et devant un procureur allemand.
Lors du procès en 1990, Söring est revenu sur ses aveux. Il déclare s'être faussement accusé, par amour, des meurtres commis en réalité par sa petite amie Elizabeth Haysom, afin d'éviter à celle-ci d'être condamnée à mort. Il croyait qu'il ne risquerait qu'une peine moins lourde, grâce à son passeport diplomatique et à sa nationalité allemande, pays où la peine de mort est abolie[4].
Jens Soering plaide non coupable, mais il est condamné aux États-Unis pour le double assassinat, à deux peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives.
Soering a lancé une campagne afin de prouver son innocence, multipliant les procédures d'appel pour la révision de son procès. Ses demandes ayant toutes été rejetées, il déposait chaque année une demande de grâce[5].
Bénéficiant du soutien de l'ex-président allemand Christian Wulff, l'organisme responsable de l'État américain de Virginie a décidé en de libérer Söring sous probation, après 33 ans de prison, et de l'expulser vers l'Allemagne[1].
Haysom, originaire du Canada, a également été libérée et expulsée[1].
↑«La Cour de Strasbourg opposée à l'extradition d'un jeune Allemand vers les États-Unis détenu en Angleterre, Jens Soering risque la peine de mort en Virginie», Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
↑Film-documentaire.fr, «Promesse», sur www.film-documentaire.fr (consulté le )
